LIVRE IV, CHAPITRE III

SOUS le poids de la dette ! Ce serait une époque terrible pour les peuples et plus encore pour les gouvernemens. Les peuples survivent à de grandes catastrophes ; mais les gouvernemens banqueroutiers peuvent disparaître dans rincendie des révolutions.

De fatales crises attendent les États qui dédaigneront de s'arrêter dans la route où nous les voyons courir avec une inconcevable assurance. Si Ton prédit qu'à tel moment, tel pays ne pourra soutenir le fardeau de sa dette, il est à présumer que cette prédiction sera fausse : mille circonstances imprévues accélèrent ou retardent un bouleversement; mais on peut affirmer que les États endettés, qui s'étourdissent sur leurs dangers, arriveront à la banqueroute, de même que la mort est certaine, sans que l'époque en soit connue.

316 ÉCONOMIE POUnOUK.