LIVRE II, CHAPITRE Vï. H
notables? N'allons pas les opprimer, sous prétexte de leur porter secours.
Il existe une surveillance naturelle de Tacheteur sur le vendeur. Quand Tindustrie est libre, cette surveillance s'exerce mieux; les acheteurs donnent plus d'attention aux produits, ils ont généralement plus de connaissances que sous une administration qui se charge de tout prévoir, de tout régler et de tout garantir. Un moyen de surveillance, et certes le meilleur, est de ne choisir ses marchands et ses ouvriers qu'après avoir pris des informations suffisantes sur leur bonne foi, sur leur probité. La principale source du bon ordre dnns la société, naît du soin que le père de famille met à régler sa maison. Il doit conserver, autant qu'il le peut, les mêmes marchands, les mêmes ouvriers ; il doit chercher a se les attacher par de bons procédés, par quelques services obligeamment rendus. Si cependant un d'eux ne mérite pas la confiance, non-seulement il fiuit le quitter, mais il faut prévenir ïes personnes qui, dupes ellesmêmes, ont donné des renseignemens inexacts. On aurait tort de se taire par une indulgence mal entendue ou par une vaniteuse indifférence. 11 doit exister plus de franchise et* de fermeté, plus de soins des particuliers pour le public sous un régime de liberté, que sous cehii où Ton craindrait, en se plaignant, de paraître seconder les recherches d'une police vexatoire. Les hommes qui veulent répandre la morale, sont obligés de
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prouver, en loute occasion, à la dasse industrieuse, que la mauvaise foi fait gagner peu et perdre beaucoup. C'est une de ces vérités que Tinstruction devrait rendre populaires : qu*enseigne-t-on. si on les néglige?
La surveillance naturelle ne remédie pas à toutes les fraudes; et Ton a demandé si le manufacturier ne pourraitt en consenaiit toute liberté dans ses travaux, donner une garantie de bonne foi dans ses ventes. Ce sujet est plus délicat qu'on ne le suppose au premier coup d'œil. Si, par exemple, on veut rendre obUgatoires des marques qui seront appliquées par le fabricant lui-même sur ses produits, en signe de leur bonne confection, ce qu'il y a de plus simple et déplus inoffensif assurément, c'est d'exiger que tout manufacturier mette son nom et celui de sa fabrique sur les marchandises qui sortent de ses ateliers ; c'est lui dire : Faites estimer votre nom ; il attirera ou repoussera les acheteurs, selon que vos produits les auront ou ne les auront pas satisfaits. Cette disposition semble ne présenter aucun inconvénient. Eh bien, si j'apprenais qu'elle est impérative, et que nos fabricans les plus distingués s'y soumettent sans répugnance, j'éprouverais de l'étonnementelde la honte. Une négligence, l'ignorance ou la maladresse d'un ouvrier, des causes fortuites qu'on ne saurait prévenir, peuvent rendre la fabrication mauvaise ou inférieure à ce qu'elle est ordinairement. Le manufacturier jaloux de sa réputation, plutôt que d'attacher son nom à de tels
