DES PAPIERS QUI SUPPLÉENT LA MONNAIE

Quelque admirable que soit rinvention de la monnaie, les hommes ont su la perfectionner et découvrir des secrets pour faciliter encore les échanges.

La monnaie donne, en quelque sorte, la faculté de transporter les autres produits sans les changer de place. Si j'habite le Midi, et que je possède une terre à blé dans le Nord, on ne pourrait, sans beaucoup d'embarras et de frais, m'envoyer ma part des récultes. On la vend dans le Nord, et Ton me fait parvenir de Targent, que j'échange au Midi contre du blé ; je trouve ainsi près de moi ma récolte. Ce transport de la monnaie, moins cher que celui des marchandises, est cependant coûteux, et peut occasionner des pertes. Pour m'épargner cet inconvénient et ces dangers, l'acquéreur de mon blé fini un écrit, dans des formes légales, par lequel il charge quelqu'un du pays que j'habite de payer tel jour, soit à moi, soit à la personne que je désignerai, la somme dont il est débiteur. Cette lettre de change, qui m'arrive presque sans frais, transporte l'argent, *comme l'argent transporte les marchandises.

Si l'on se représente le nombre prodigieux de paie-