DU TRAVAIL

lent social, cette industrie occupe une foule d*açeiis , gpuis le roulier qui conduit de lourds trans])orts, isqu'au banquier dont la signature facilite, dans les 311X mondes , les paiemens du comiuerce et ménie !ux des gouvernemens.

Telle est la division de l'industrie en trois branles principales. Les lois ne doivent jamais régler division du travail; ce seniit priver beaucoup hommes des moyens d'existence qu'ils ont ou qu'ils iuvent se former, ce serait imposer une gêne neste à la distribution, ainsi qu'à la production, s richesses. Les divisions utiles s'établissent d'elles- 5mes. Si dans une peuplade, chaque individu tente pourvoir seul à ses besoins, la misère de tous est tréme. Mais, à l'instant où ces hommes s'aperçoint que chacun d'eux pourrait travailler exclusiment à produire un des genres d'objets qui leur it nécessaires , et se procurer les autres par des banges, les progcs de la civilisation commencent, aque individu gagne le temps qu'il perdait à pas-; ' d'une occupation à une autre, et bientôt acquiert dextérité qui donne l'habitude des mêmes moumens. A mesure que l'industrie se développe , la vision se subdivise , les subdivisions se divisent en- •e , et finissent par être portées à tel point que , tts plusieurs fabriqpies, par exemple dans celles îpingles ou de cartes à jouer, un objet de la plus nce valeur est le résultat du travail de vingt ou înte ouvriers, dont chacun a produit rapidement e seule partie de cet objet.

LIVRÉ I. CffAPlTKK T.

L'abondanoe, la perfection et le bas prix d'un grand nombre d'ouvrages dont dtis à la dÎTÎsîon du travail , qu'il faut regarder comme une des cafuses les plus puissantes et l'accroissement des ricbesses , et de l'aisance dont jouissent les peuples civilisés. Cependant, elle excite les inquiétudes et les plaintei d'observateurs cbagrîns. L'ouvrier, disent-ils, esl réduit à une opération tellement simple que l'iiiielligence n'est plus nécessaire pour l'exécuter; Fcm- Vrier devient une machine vivante, et les merveilles de l'industrie s'achètent par la dégradation de l'homme.

On peut à ces idées opposer un fait incontesitaMë* Depuis que l'industrie se perfectionne en Europe i on a vu s'accroître à-la-fbis la division du travail et le développement de l'intelligence , dans les classes inférieures de la société. Ainsi les efïets nuisibles de cette division sont compensés, et au delà, par l'influence qu'exercent , sur les facultés intellectuelles des peuples, l'aisance plus répandue et le mouvement d'idées qui l'accompagne.

Je suis loin, cependant, de vouloir qu'on ferme les yeut sur les dangereux effets que des travaux purement mécaniques ont sur un certain nombre d'individus; je pense qu'il importe de s'attacher à combattre ces effets. La division du travail, au point im elle est portée maintenant, peut fournir un argument très solide pour prouver combien il est essentiel que l'instruction populaire soit très répandue , et que les cultes iie se réduisent pas à des pratiques machinales.

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On aurait des idées fort incomplètes sur les tra- Taax qui concourent à former les richesses , si l'on supposait qu'ils sont lous renfermés dans les trois genres d'industrie dont j'ai parlé. Il est des travaux d'im ordre supérieur , qui perfectionnent et multiplient les moyens de créer des richesses. A ces mots , la pensée du lecteur se dirige vers les savantes recherches en mécanique, en chimie, en physique, Ters les hautes méditations auxquelles nous devons tant de perfectionnement dans les arts usuels , dans les exploitations agricoles et manufacturières. Il y a quarante ans , lorsqu'on parlait aux fahricans des améliorations qu'un savant leur conseillait d'introduire dans leur. ateliers, ils montraient de l'incrédnlité et même du .dédain. Aujourd'hui , lorsqu'un savant visite une manufacture, il est reçu avec empressement , écouté avec confiance. Un tel changement doit avoir des résultats incalculahles.

D'autres genres de travaux influent, d'une manière indirecte mais puissante, sur l'accroissement des richesses. Les magistrats qui font régner l'ordre dans l'état , les militaires qui le garantissent des attaques de l'ennemi, rendent aux arts des services qu'on pourrait évaluer en calculant les pertes commerciales qui sont inévitahles au millieu des troubles civils et des invasions étrangères.

Les occupations des ministres des cultes , des instituteurs, des écrivains amis de l'humanité, contribuent à faire naître l'aisance. £n ne considérant que les richesses , les nations auraient encore Un grand

^ LITRE I. CHAPITRE Vf.

intérêt à propager la morale , qui rend les homnv plus inieUigens et pluB ]:alx)rieux , plus disposés s'entr'aider , et plus fidèles à kurs engagemens.

Les produits immatériels et les produits matérieli si difiFérens par leur nature, ont entre eux d< rapports multipliés. Un père donne des prodm matériels pour qu'on enrichisse son fils d'utiles coi naissances; et peut-être un jour ce fils ofift^a^-t-il Findustrie des secours nouveaux , 'par les prodm immatériels de sa pensée. Les producteurs de r chesses doivent un hommage aux purs travaux é Fintelligence. Tout ce qui peut éclairer les esprits adoucir les mœurs, exerce une influence heureni sur les moyens de perfectionner les arts , et d'appelc un plus grand nombre d'êtres à jouir de lem bienfaits.