LIVRE I, CHAPITRE IX

était considéré comme permis à celui qui suivait la profession des armes. Au mois de septembre 1383, le sire de Coucy, EnguerrandVIl, ayant conduit son armée près de Sienne, demanda des vivres et un prêt d'une certaine quantité de florins. La commune envoya les vivres, et répondit qu'elle ne pouvait envoyer Fargent. Les vivres furent presque tous pillés avant d'arriver au camp; chaque soldat s'était arrogé le droit d'en enlever une partie. De là le sire de Coucy marcha sur Arezzo. Introduit dans l'intérieur de la ville par les Gibelins, il pilla les Guelfes. Lorsqu'il n'eut rien laissé aux Guelfes, il pilla les Gibelins. Enfin il vendit la ville aux Florentins pour 50,000 florins >. Cet Enguerrand VII mourut à la bataille de ]Nicopolis en 1396.

Avant les compagnies, les chevaliers étaient seuls de vrais combattants. Les fantassins servaient à engager la mêlée, à tuer ceux que les chevaliers avaient abattus; mais ils n'avaient auAine force par eux-mêmes. Cependant, ce qui prouve à quel haut degré d'estime était déjà montée l'infanterie en Italie, vers le milieu du xive siècle, c'est là mention que fait la chronique d'Orvieto, de Paul Bello, un des plits braves et le plus accompli des fantassins de la Toscane *. Dès le commencement du xiv« siècle, on trouve des nobles, faisant la guerre à pied, soit à cause de l'exigence des lieux dans les pays montagneux, soit parce qu'ils ne pouvaient acheter un cheval '. Au mois de juin 1389, un combat acharné se livra à Auromont entre le duc de Brabant et le comte de Luxembourg. Les deux armées se composaient exclusivement de cavaliers. Le combat dura depuis le lever jusqu'au coucher du soleil, et, comme dans un tournoi, les deux troupes se défirent et se rallièrent plusieurs fois dans la journée, sans qu'on sût qui avait le dessous; enfin le duc resta vainqueur *.

On donnait différents noms aux fantassins, selon le temps, les lieux et les armes dont ils se servaient. On les nommait berrovieri^

« il«r./to/., XV,284.

2 Rer. Ital., XV, 668.

3 Libravit Corbello pro stipendiis suis cum equo et wgenti nohUium peditum cum armis per xxx dies pro munitione castri fabricarum xxx s. gross. lur. Compte d'André Boncristiano de Pise, 1327. Archives de la chambre des Comptes.

4 Jean ViUani, liv. vu, c. 132.

tavolacchini (porteurs de talleyas), palvesari (pavécheurs), pillards ^ sa4xard8. On appelait zaffoni et vulgairement vcUdani des gens sans aveu (ribauds) qui suivaient les années uniquement pour piller, et qui, poussés par la cupidité exécutaient souvent les entreprises les plus difficiles. Mais le nom qu'on donnait le plus régulièrement aux fantassins réguliers était celui de clients. Au xiv» siècle on désignait sous le nom de brigands les petites compagnies de 25 ou 30 hommes, commandés par un connétable, qui se mettaient à la solde de tel ou tel seigneur. Les clients étaient armés d'un haubert on diphtde; d'un écu, d'une cervelière ou coiffe de fer, d'une épée, d'une lance, longue ordinairement de dix-huit pieds ^ et quelquefois d'une masse d'armes. Il y avait ensuite des archers et des arbalétriers. Les arbalètes étaient des lances de bois auxquelles s'adaptaient des arcs de fer qui lançaient un ou plusieurs traits. Il y avait des arbalétriers et des archers à cheval et à pied. Il y avait aussi des arbalètes de différentes sortes; les plus grandes avaient un pied qui leur servait de support, de sorte que l'arbalétrier n'avait qu'à les bander, les pointer, et à décocher le trait. D'autres arbalètes plus grandes encore, spécialement employées dans la défense et le siège des forteresses, se montaient au moyen d'un tour ou d'une girdU, et lançaient trois viretons ^ (espèce de traits) à la fois. D'autres arba-

1 Lettre da prince d'Achaïe à la ville de Turin, da 20 avril 1327. Lib. consil. civit. Taarini. Dans les comptes des trésoriers généraux de Savoie, je trouve mentionnées des cuirasses à toute hotte et des cuirasses à botte cassée^ c*esl-à-dire à écailles de fer et à mailles ; du moins à ce que je crois. A Tannée 1449, je trouve une cuirasse ou brigandine de toute preuve.

3 Dans les comptes des trésoriers de guerre et des châtelains de Savoie, on trouve : 1. Aubalestes de girelle ; 2. Aubalestes depié ; 3. Aubalestes à tour.

Libravit in una balista ad tumum novo et uno tumo pro munitione castri fabricarum x {f6. v soi. vienn. Lugdun, Compte d*André Boncristiano de Pise, 1326.

L'usage des arbalètes fut prohibé comme trop meurtrier par le second concile de Latran (1139), et pendant pi isieurs années abandonné. Mais sous Richard P', en Angleterre, et Philippe-Auguste, en France, on recommença à se servir de ces armes . Du reste, comme elles frappaient à de grandes distances, elles n'étaient point regardées comme des armes nobles, et étaient de celles qu'on appelait mti«mie« de prouesses, Ferrand. — Il y avait des grandes arbalètes appelées spingardes, d'où vint le nom donné dans la suite à une espèce de bombarde. Lampo Birago, Strategicon adversus Turcos, 1454. Ms.de