LIVRE I, CHAPITRE IX

lètes étaient appelées pierrières, parce qu'elles lançaient des pierres. En outre on lançait avec la main des javelots et des demi-piques. Au commencement du xi^ siècle les Allemands se servaient de traits empoisonnés.

Ilexistait un grand nombre d'espèces de boucliers; ils différaient par la forme et la matière. Il y en avait de ronds ou d'ovales, comme les rondelles ou rondaches; d'autres avaient la forme d'un carré long, étaient bombés et à pointes comme les larges ^ ; d'autres enûn avaient une forme presque triangulaire comme ceux des chevaliers. Mais en général les boucliers des chevaliers étaient de petite dimension, soit pour qu'on pût plus facilement les manier à cheval, soit parce que les chevaliers, couverts de fer de la tète aux pieds, avaient peu de points faibles à protéger. Les fantassins, mal armés, avaient besoin de meilleures armes défensives ; aussi certains boucliers appelés tallevas et en italien tavollacd étaient aussi hauts que le corps du fantassin; ils étaient composés de deux plans, se coupant à angle obtus, comme les deux châssis d'un paravent, et ils se terminaient en une pointe qui se^fichait en terre, et derrière ce rempart, les tavoUacâni lançaient leurs traits à couvert. Il y avait une espèce de tallevas appelés pavois, et ceux qui les portaient se nommaient pavescheurs. D'autres boucliers avaient dans le milieu des pointes de fer servant d'armes offensives; on leur donnait le nom de brochiers. Quelquefois on armait aussi de pointes de fer le dessus du gantelet, le milieu de la cuirasse et la têtière du cheval ^. Les chevaux étaient protégés eux-mêmes depuis très-longtemps d'une armure à écailles ou à mailles de fer ; dans la suite, pour ne point les charger d'un aussi grand poids, on leur donna des têtières et des cou^ ertures de cuir.

]a bibliothèque de l'Université de Turin. Promis, De l'état de V artillerie vers l'an 1500. D'après Birago, ces arbalètes étaient en usage au xiv« siècle. i~- Les espingards d'artillerie lançaient des boulets de fer d'une ou deux livres. Les bombardelles lançaient des boulets de pierre.

1 On trouve décrites targes sex a puncta dans l'inventaire des biens de INéri de Rilione, riche marchand de Pise, mort en 1318. Docum. des archives des comtes AUiata.

2 Muratori, Antiq. Ital., dissert. XXVI. — Daniel, Ilist. de la milice françaiscr tom. I, liv* vi. — Ferrario, Hist. et analyse des romans de chevalerie, tom. II. — AUou, Etudes sur les armes et armures du moyen âge. Mémoires des anitguatra de France, tom. 111 de la nouvelle série. •

Du reste, celui-là était regardé comme'déloyal, qui cherchait à frapper le cheval, et on nota d^infamie Charles d'Anjou qui, en combattant contre Manfred, en 1266, se servit d*un tel moyen pour obtenir la victoire.

Les archers anglais et les arbalétriers catalans et génois étaient les plus renommés; et à Gênes» ils étaient recherchés lorsqu'il s'agissait d'une guerre un peu importante, comme les constructeurs de galères, les capitaines de navires et les amiraux. C'étaient les Génois qui construisaient les galions de guerre que le comte de Savoie avait sur le lac Léman, et quelquefois sur le Rhône et le lac d'Yverdun. Les archers hongrois à cheval, qui combattaient comme les anciens Parthes, étaient aussi renommés. Pour ne rien perdre de leur dextérité dans le maniement de l'arc, ils n'armaient point leur tête. Les Flamands étaient de terribles fantassins; organisés en corps de.métiers, ils fatiguèrent pendant presque tout le xive siècle les armées du roi de France, et souvent ils les mirent en déroute. Lorsqu'ils commençaient l'attaque, ils poussaient tous ensemble un cri plus fort que le tonnerre; ils se précipitaient ensuite sur l'ennemi 'avec la plus grande impétuosité, et souvent leurs massues grossières l'emportèrent sur les lances et les dagues des plus vaillants chevaliers *.

En Angleterre, où généralement les bonnes règles de gouvernement sont plus anciennes que partout ailleurs, un ordre du roi Henri II, en 1181, fixa l'espèce d'armure que chaque sujet, selon sa condition et son avoir, devait tenir prête en cas de guerre.

Pour chaque fief, devant le service d'un chevalier [qui hdbet fmdum unius militis) , il fallait avoir cuirasse, casque, écu et lance, c'est-à-dire l'armure complète.

L'homme libre qui avait un revenu de seize marcs, était tenu d'avoir les mêmes armes ; lorsqu'il n'avait qu'un revenu de dix marcs, il devait avoir une petite cuirasse [habbegellum)^ un petit

1 Les arbalètes de Gènes étaient aussi très-est! mées. On lit dans le registre des conseils de Savillan, 1368 : Ordinaverunt quod expensis communis emantur et habeantur XXV baliste bone et sufficientes cum braxerio et carcàxio, ei quod scribatur Johanni Sereno in Saona quod ipsas balistas emat ad meliorem forum quod poierit pro communi. Les cordes des arbalètes étaient en chanvre femeUe que Ton croyait plus fort que Tautre, comme on le voit dans les statuts de Marseille. V. Jal, Archéologie navale, II, 321. Le bois employé était Tif.

2 Math. Villani.