LIVRE II, GHAPITIUS IV

dès le xiii« siècle, saint Louis et Frédénc II, l'ayaient défendu dans leurs États ^

Ordinairement, près du lieu du combat on creusait une fosse où Ton dressait une potence réservée au vaincu, c'est-à-dire au moins fort ou au plus malheureux, qui était considéré comme coupable ^. Mous trouvons des duels entre le meurtrier et le chien de la victime, où le chien fut vainqueur '.

Bans la monarchie de Savoie, le duel entre Otton de Grandson et Gérard de Stavayé, eut un grand retentissement.

Sur la rive gauche du lac tempétueux de Neufchàtel, s'élève au haut d'une coUine, le vaste château de Grandson. Sur la rive opposée, un peu plus au nord, on aperçoit le château de Stavayé. Us donnaient leurs noms à deux illustres familles du pays de Yaud. Les Grandson, descendants des anciens comtes de Yaud, étaient les plus puissants par leurs alliances de famille et par le rang. Les Stavayé occupaient un rang inférieur, mais cependant encore élevé. Sous Amédée VU, dit le comte Rouge, ces deux famUles avaient pour chefs Otton de Grandson et Gérard de Stavayé. Le lac qui séparait leurs terres était moins profond que la haine qu'ils couvaient l'un contre l'autre. Mais Otton détestait son ennemi avec cette mesure presque involontaire que gardent les forts; tandis que chaque jour ^u'il passait sans s'être vengé, un nouveau poison s'amoncelait dans le cœur de Gérard, lequel, parmi les causes de sa haine, comptait celle de se croire, à tort ou à raison, offensé dans son honneur de mari, et qui se trouvant faible devant celui qu'il détestait, et ne pouvant se venger, s'abandonnait tout entier aux bras glacés de la haine ; il lui semblait qu'il ne vivrait réellement que lorsque le même soleil ne les éclairerait plus. Enfin, l'heure de la vengeance arriva.

Le jour de la Toussaint 1391, Amédée VU, encore à la fleur de son âge, mourait, comme nous l'avons dit, au milieu des plus cruelles souffrances; il mourait en accusant de sa mort le médecin Jean de Granville, et en ordonnant qu'il fût pris et mis à la torture pour lui faire dire qui l'avait fait agir. La nature des dernières souffrances du

1 En ÀDglelerre Tasage da duel judiciaire en certains cas ne fut a!>oli qu'en 1819.

2 Froissarl, X, 276.

3 Duel du chevalier Macairc contre le lévrier d^Aubry de Mondidiur» Ldu* rière, i, 261.

malheureox prince, et les taches livides et noirâtres qui couvraient son cadavre, ne laissaient pas douter qu'il fût mort empoisonné. Cependant, Otton de Grandson, non-seulement ne faisait pas arrêter Granville, mais apcës Favoir délivré des mains de deux pages qui s'étaient saisis de lui par amour pour leur mattre, il lui donnait asile dans ses terres.

La mort du malheureux prince produisit une grande émotion parmi ses sujets, qui adoraient sa valeur et sa grâce;'et pleins de compassion et d'horreur, ils cherchaient la trace du parricide, dont le sang, à leurs yeux, ne suffirait pas à expier ce grand crime, qui avec la vie d'un seul homme, avait brisé les espérances de tout tm peuple et ébranlé l'État jusque dans ses fondements. Aussi tous élevaient leur voix puissante pour demander une prompte recherche du coupable et sa punition.

Bonne de Bourbon, mère du défunt, chargea le prince de Morée et d'autres commissaires de rechercher les auteurs du crime. Pierre de Lompnes, qui depuis longtemps était le pharmacien de la cour de Savoie, fut arrêté au mois de mai 1392, et ayant avoué avoir préparé, par ordre de Granville, l'onguent et les potions, qu'on considérait comme la cause de la mort du prince , il fut deux mois après condamné à mort et traîné au supplice, à travers les rues de €hambéry, à la queue d'un roussin, acheté pour ce triste office à une juive. Granville, réfugié en Bourgogne) fut aussi emprisonné; mais, au milieu des tortures auxquelles il fut soumis par les ducs de Bourbon, de Berry et de Bourgogne, il persista à nier, et l'on ne put prouver sa culpabilité.

Mais la voix publique accusait des coupables d'un rang plus élevé, et i armi eux Otton de Grandson. Sa conduite était faite pour exciter des soupçons; et ces soupçons s'élevaient avec beaucoup de force dans ce même pays de Vaud, où il jouissait de tant d'autorité. Otton s'était rendu auprès du roi et des ducs de Bourbon, d'Orléans, de Berry et de Bourgogne, lesquels, à cause de la parenté qui les unissait aux deux derniers princes de Savoie, s'occupaient beaucoup des intérêts de cette monarchie; et ayant exposé lui-même ou fait exposer par de puissants amis ses moyens de défense, les princes furent convaincus de son innocence, ou ils voulurent qu'il parût innocent.

A la nouvelle de la mort d'Amédéc et des soupçons qui s'élevèrent