LIVRE II, CHAPITRE V

Vers le milieu de ce siècle des joutes avaient lieu plusieurs fois par an en Savoie, tantôt à Chambéry, tantôt à Bourg, tantôt à Pont-de Vêle, tantôt à Pont-Beauvoisjn; cette multiplicité était due au comte Vert, le premier chevalier de son temps. A l'approche de Tépoque où elles devaient avoir lieu, toutes les hôtelleries étaient retenues par le prince, et, comme elles étaient loin de suffire, on voyait s'élever de tous côtés des tentes et des baraques, avec des cuisines en plein air. De toutes parts on voyait arriver des chevaliers sur.de grands chevaux, des dames, les unes, sur des palefrois, les autres dans des litières ou des chars, des hommes de cour sur des roussins, des ménestrels, des bateleurs, des sauteurs, des mimes, des histrions. Tous couraient, visitaient, regardaient ; ce n'étaient que cris, chants, bruits d'instruments, hennissements, vacarme ; enfin tout prenait un air de vie et d'énergie , de tumulte et de confusion impossible à décrire. Et lorsque les lances étaient baissées, lorsque les chevaliers descendus de cheval combattaient avec l'épée, on n'entendait plus un mot, ni un souffle ; l'œil allait des combattants aux gracieuses dames, dont les regards et les sourires doublaient la force des combattants; tous les cœurs faisaient des vœux pour l'un ou pour l'autre; mais on ne disait rien, on ne faisait aucun mouvement^ et an milieu de ce silence solennel on n'entendait que le trépignement des chevaux et le bruit retentissant des coups, jusqu'au moment où la victoire était décidée par la fortune ou l'amour ^

Le comte Vert, Amédée VI, une des plus pures gloires de la famille royale de Savoie, fut aussi un des plus vaillants chevaliers de son temps.

En 1347, à l'âge de treize ans, il prit part à une joute qui eut lieu vers la fête de l'Epiphanie, à Chambéry. En 1348, après avoir soumis le Valais révolté contre son évoque, il fit publier au loin que le pre-

princesse étaient « des hommes vaillants et intrépides, et en même temps portés naturellement à se livrer au plaisir des fêtes ; non-seulement ils allaient à la chasse avec Fempereur, mais ils furent les premiers qui donnèrent aux Romains (Grecs de Remanie] le spectacle des joutes et des tournois. »

Les noms de ces chevaliers sont :

Etienne Dandelet. — Ugo de Palud. — Aimon de Beauvoir. — Pierre de la Baume. — Arrighetto Bavzany. — Pierre de Yerisetto. » Etienne Reymond. Cibrario, Opusc, Turin, 1841.

1 En 1406, au mois d'août, eurent lieu des joutes $s noueet de la Margarite et de Bumbert de Saint- Amour. Compte de Jean de Fistillieu, trésorier général de Savoie.

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mier jonr de mai, on trouverait à Chambéry douze nouveaux chevaliers, prêts à tenir le camp pendant trois jours contre tous venam jusqu'à sept oMeirUes pour chacun; et que celui des étrangers qui donnerait les meilleures preuves de vaillance le premier jour, aurait pour récompense un chaste baiser de quatre dames, et recevrait de chacune d'elles un anneau d'or; et que les vainqueurs du second et du troisième jour auraient la même récompense.

Il accourut de tous les pays une foule de chevaliers, d'écuyers et de hérauts. Au jour et à l'heure désignés, on vit descendre dans la Jice douze chevaliers vêtus de taffetas vert, montés sur des chevaux couverts de caparaçons de même étoffe, lesquels étaient conduits par douze dames, également vêtues de vert, au moyen de cordons de soie verte. Le premier de ces chevaliers était le comte Amédée Vï, qui fut appelé dans la suite, delà couleur qu'il porta toujours, le comte VerL Il était suivi du comte de Villars, du comte de Gruyère, du sire d'Entremont, du sire de Courgeron, du sire d'Aix, du sire de Varembon, du sire de Vallufin, du sire de Cossonay, du sire de la Tour, du sire de Chivron et du sire d'Urtières.

Pour combattre ces douze chevaliers, il se présenta le comte de Valentinois, le comte de Nydau, messire Jean de Salms, le seigneur d'Aumanges, le marquis de Roetelen, le seigneur de Blonay, et quelques autres, parés, armés et montés magnifiquement. Alors les dames, laissant les chevaliers, montèrent à leur galerie, et la joute commença. Le chroniqueur nous raconte, que le plus grand courage et le plus vif acharnement furent déployés dans la lutte, et qu'elle se prolongea de trois heures jusqu'à la nuit, de sorte qu'il fallut apporter une grande quantité de torches. La joute finie, les douze dames conduisirent les chevaliers au château pour y quitter leurs armes; ensuite on tint table ouverte à tout venant, et le repas fut suivi de chants, de musique et de danses.

Après tout cela, les quatre premières dames se présentèrent, embrassèrent l'une après l'autre Antoine de Grammbnt, et lui donnèrent l'anneau d'or, comme à celui qui, parmi les assaillants, s'était le plus distingué dans cette journée. Celui-ci, confus de tant d'honneur, les remercia respectueusement. Les ménestrels reprirent alors leurs instruments, et la fête se prolongea dans la nuit.

Le second jour, les douze chevaliers se présentèrent dans la lice avec des habits et des ornements de samyt vert. La jodte dura jus-