LIVRE n, CHAPITRE Y

qu*à la nuit. Pierre, comte d'Arberg, reçut le prix de la journée de la même manière que le vainqueur du premier jour.

Le troisième jour, de meilleur matin que les autres jours, les dames conduisirent leurs chevaliers, qui portaient ce jour-là des habits et ornements verts à découpures et à taillades. Aussitôt la mêlée commença, et les Bourguignons s'y firent beaucoup remarquer. Thibault, comte de Neufchâtel, eut l'honneur de la journée et la récompense promise. Après le banquet, les douze dames s'approchèrent du comte Vert, et lui dirent : « Monseigneur, sans flatterie, vous vous êtes montré le premier des combattants, et nous venons vous apporter le prix. » Le comte répondit : « Nobles dames, je vous remercie; » et il accepta le baiser, mais il les pria de donner l'anneau d'or aux seigneurs de Yillars, d'Entremont et de Courgeron, assurant qu'ils le méritaient mieux que lui. Et les dames se conformèrent à ce vœu. Amédée VI ordonna que l'on payât la dépense de tous ceux qui étaient venus pour assister au tournoi * ; il donna à toute sa cour des habits verts comme le sien, et distribua une grande quantité de draps verts de soie et de laine. Le vert fut toujours sa couleur de prédilection ; c'était la couleur de ses habits, de ses capuces, de ses chapeaux, des selles, des housses et des caparaçons de ses chevaux. Le livre d'offices dont il se servait était même «ouvert de soie verte ; aussi le nom de œmie Vert lui resta. Et depuis il ne se passa pas d'années où il ne prît part à quelques joutes, soit dans ses États, soit ailleurs , donnant partout d'admirables preuves de hardiesse et de courage.

Le comte Vert avait pour devise des lacs d'amour; on en voyait sur ses habits, sur son casque, sur son écu, sur ses lances, sur ses pennons, sur les selles et la housse de son cheval ; pour cimier il portait, tantôt un tube d'argent d'où sortait un riche panache de plumes d'autruches vertes, tantôt, comme nous l'avons dit, une tôte de lion d'argent d'or avec des ailes parsemées de cœurs *.

Amédée VII, appelé comte Rouge, de la couleur qu'il préférait, acquit dans les tournois une gloire égale à celle de son père.

1 Chronique de Savoie, Monumenta hisloriœ patrice^ édita jussu régis Çaroli Alberti, — Scriptorunif lom. I, col. 275.

2 Cibrario et Promis, Sigilli de' principi di Savoia raccotti ed illustraîi per ordine del re Carlo Alberto.

En 1383, la première année de son règne, étant allé avec sept cents lances porter secours au roi de France contre les Flamands et les Anglais, et se trouvant au siège de Bourbourg, un des plus présomptueux chevaliers de TAngleterre, le comte d'Hedinton, venu, grâce à un sauf-conduit, dans le camp français, montra au roi une broderie de perles qu'il portait au côté gauche de la poitrine, près du cœur, et qui représentait deux colombes, tenant au bec une petite chaîne à laquelle était suspendue un anneau où l'on voyait un admirable rubis entouré de douze diamants. Le roi lui ayant demandé la signification de cette devise, le comte répondit qu'une princesse de grand nom et de haute vertu lui avait donné cet anneau pour étrennes le premier jour de l'an, sous la condition qu'il ne le mettrait pas à son doigt, si au premier jour de l'année suivante, il ne lui avait pas amené douze cadets de familles aussi nobles que la sienne, qu'il aurait vaincus en combattant avec la lance, et non avec l'épée ou autres armes; qu'il avait déjà presque complété le nombre des vaincus, et qu'il était venu chercher dans cette armée, où il savait que se trouvait la fleur de la chevalerie, quelqu'un qui voulût risquer sa vie contre lui, dont les coups étaient si redoutables, que celui qui en recevrait un, ou mourait, ou était si maltraité, qu'il était condamné à un éternel repos ; s'il accomplissait sa promesse, la princesse lui permettrait de porter l'anneau au doigt en signe d'un amour partagé ; si au contraire il était vaincu, le vainqueur le conduirait à la dame, et en recevrait d'elle l'anneau qu'il n'avait pas su défendre.

En entendant un déû si insolent, le sang bouillonnait dans la poitrme du jeune comte de Savoie; il demanda au roi la permission de combattre contre l'orgueilleux Anglais « qui, ajoutait-il plaisamment, était si terrible, qu'il aurait dû se nourrir de charrettes ferrées. »

Mais le roi répondit en souriant à son beau cousin, qu'il ne voulait pas faire à Hedinton l'honneur de le laisser combattre contre un aussi grand prince, né d'une famille qu'il aimait tant et qui commandait à un grand nombre de vassaux, et avec qui Hedinton n'était pas digne de se mesurer.

Le comte de Pembroke et le comte d'Arundel étaient venus avec Hedinton pour remplir la promesse que chacun d'eux avait faite à sa dame de donner de grandes preuves de courage pour se montrer digne d'elle; en entendant l'orgueilleux défi d'Hedinton, ils furent