LIVRE II, CHAPITRE V

L'église était toute tendue de deuil. L'archevêque de Tarentaise et les évéques de Turin et de Verceil célébrèrent chacun une messe solennelle. U y eut, en outre, cent cinquante messes basses. Les jours suivants, on dit une neuvaine pour le repos de Tàme du prince, et chaque jour il y eut une messe pontificale et soixante autres messes. Le dernier jour de la neuvaine, il y eut trois messes pontificales et cent dix autres messes. A la neuvaine succédèrent des prières pendant trente jours ; chaque jour, on chantait une grand'messe et on disait vingt-cinq messes basses. Le dernier jour, on en dit cent trois. Durant les quarante jours, Yiolande de France, veuve du défunt, ne sortit pas de ses appartements tendus de deuil.

En ces occasions, on distribuait d'abondantes aumônes aux pauvres. Aux funérailles de Charles 1er, duc de Savoie, en 1490, à Pignerol, on distribua des aumônes à 4,927 pauvres ^

Aux xiue et xiv« siècles, on recouvrait d'un drap d'or les bières des personnes de condition un peu élevée. Après l'enterrement, on terminait par un repas ces tristes cérémonies. La couleur du deuil était le noir. A Florence, les parents et les alliés du défunt prenaient des habits rouges. Des hérauts et des trompettes étaient envoyés pour annoncer la mort des princes. Antoine, trompette de la cour de Savoie, porta à Clément VII la nouvelle de la mort du comte Rouge.

Nous allons donner les détails des funérailles d'un citoyen notable de Florence et de deux princes de Savoie.

« Le 8 août 1381, vers la douzième heure, on ensevelit en grande pompe, dans l'église de Saint-Croix M. Nicolas, fils de Jacques, de la famille des Alberti, l'homme le plus riche de Florence. Il y eut une quantité très-considérable de flambeaux de cire et un grand concours de peuple. Son lit était de samyt rouge, et il était luimême vêtu de samyt de même couleur, de drap d'or et autres étoffes. On voyait dans le cortège huit chevaux : l'un aux armes du peuple, parce que le défunt était chevalier du peuple, et un autre aux armes du parti guelfe, dont il était un des chefs; deux autres couverts de grandes bannières aux armes des Alberti; un cinquième portait le pennon ; un autre le cimier, l'épée et les éperons d'or (le cimier était une jeune fille avec deux ailes); un autre, couvert d'é-

^ Cibrario, Chronologie des princei de Savoie,

oarlate, était conduit par un homme portant un manteau fourré de vair ; enfin, un autre cheval était découvert et conduit par un valet portant un manteau violet fourré de vair foncé. Le corps fut apporte dans Téglise où Ton prêcha. Il y eut soixante et douze grands cierges, soixante fournis par la famille et douze par les Guelfes. Une grande bière était entourée de cierges d'une livre ; Téglise et la chapelle étaient pleines de cierges de demi-livre, au milieu desquels ou en voyait d'une livre. Tous les parents et alliés les plus proches étaient vêtus de rouge ; toutes les fenunes entrées dans la famille, ou qui en étaient sorties par le mariage, étaient aussi vêtues de rouge. De nombreux domestiques étaient vêtus de noir. 11 fut donné beaucoup d'argent à l'offrande. Jamais on ne vit de funérailles plus splendides; elles coûtèrent environ 3,000 florins (fr. 49,980). » Tel est le récit que nous donne dans sa chronique Guido de Francesco Monaldi *.

Amédée VI étant mort à Saint-Étienne en Fouille,' le le' mars 1383, son corps fut mis avec des aromates dans une caisse de cyprès et embarqué sur un grand navire de l'espèce appelée Panfile. Ludovic de Savoie, Richard Musardi , Jean de Paris et beaucoup d'autres gentilshommes l'accompagnaient. Frère Deifilio et un autre frère priaient pour l'âme du défunt. Après une grosse tempête, ils touchèrent à Albenga et débarquèrent à Savone, où mourut Richard Musardi, gentilhomme anglais, un des premiers chevaliers de l'ordre du collier. De Savone, le corps du prince fut transporté sur une litière, par Fossano et Rivoli, à Hautecombe, où il fut enterré le vendredi 8 niai; l'archevêque de Tarentaise officia assisté de - trois abbés et de cioq prieurs. 120 gros cierges brûlaient ce jour-là. Mais la plus grande pompe était, selon l'usage de notre pays, réservée aux funérailles solennelles que l'on célébrait le trentième ou le quarantième jour.

C'était le 10 du mois de juin.' Le lac du Bourget, à l'aspect si triste d'ordinaire, était sillonné par une foule de barques portant des gens de toute espèce et de toute condition, les uns appelés par leurs fonctions, les autres attirés par la triste curiosité qu'inspire la mort des puissants de la terre qui ont été à la hauteur de leur fortune. Prélats, moines, chevaliers, écuyers, pages, conseillers de robe longue, juges, soldats, valets, gens du peuple, tous se dirigeaient vers cette sombre et triste abbaye d' Hautecombe, encore enveloppée dans l'ombre que

' Elle est imprimée à la fi d des Hist. de Pistoin.

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projetait la montagne du €hat. L'élise pouvait à peine contenir les barons, les officiers de la cour et d'État/ et les étrangers les plus illustres^parmi lesquels on comptait les ambassadeurs des plus grands princes de l'Italie. Tendue entièrement de noir, toute parsemée d'écussons aux armes de Savoie, éclairée par des centaines de flambeaux et de torches, ayant au milieu un catafalque couvert de draps d'or noirs et d'armoiries, l'église gothique présentait un aspect qui inspirait la terreur et la piété; et ce bras puissant du comte Vert, si admiré dans les- tournois, si redouté à la guerre dans l'Orient et dans l'Occident, et ces paroles dictées par un noble orgueU, par lesquelles il avait la coutume de dire qu'on parlerait plus de lui que d'aucun antre prince de sa famille S semblaient s'élever et se faire entendre au-dessus àe cette petite pierre qui recouvrait tant de gloire et de puissance.

L'archevêque deTarentaise;assisté par d'autres évèques et prélats, officiait de nouveau. A l'offrande, on présenta à l'autel un étendard avec l'image delà vierge Marie; deux chevaux couverts des bannières de saint Georges; deux autres de celles de saint Maurice. Le prince de Morée offrit l'épée de guerre du défunt en la tenant par la pointe. Deux cavaliers offrirent le bouclier aux armes de Savoie, d'autres cavaliers le cimier, le gorgerin et deux étendards de guerre. Toutes ces offrandes étaient faites par des hommes d'armes à cheval. On présenta encore à l'offrande un cheval caparaçonné, monté par un sergent armé des armes et représentant la personne de monseigneur le comte défunt. Vinrent ensuite d^x autres cavaliers avec la bannière de Savoie, un cavalier avec un pennon, un cavalier avec un étendard; puis le cheval de tournoi, avec les armes de Savoie en argent battu, monté par un sergent le casque en tète et une épée brisée à la main; trois cavaliers portant deux bannières et un étendard avec des armoiries en argent battu. Il se présenta encore un sergent armé, un faucon sur le casque, sur un cheval de joute, avec des caparaçons portant la devise des colliers et des lacs d'amour, et trois chevaux avec la même devise. Enfin, quatre hommes vêtus de

' « Nous déistes : par le sant Dyex ne reurra uu aD que je ayra plus de pais cpie not mais nul de mes encesseurs et qu'il sera plus parlé de moy que ne fut mais de nul de notre lignage où que je mourray en la peine. » Lettre de Galéa? Visconti à Amédée Yl, 1373. ^ Cibrario et Promis, Documenlt, motmaies et sceaux f 289.

noir, montés sur qaatre chevanx couverts de noir, et portant des bannières noires, indiquaient comment avaient fini les grandeurs humaines que Ton avait représentées dans les offrandes précédentes ^

Le i » novembre 1 391 , vers le soir, mourut à Ripaille, à la fleur de TAge, empoisonné par un médecin ignorant et imposteur, Âmédée Vil, dit le Comte Rouge. Le 3 novembre au soir, le corps fut porté à (jcnève et déposé dans la cathédrale de Saint-Pierre. Le patriarche de Jérusalem, les abbés d'Aulps et de Filly, un grand nombre de chevaliers et d'écuyers l'avaient accompagné. Le long de la route, le cortège avait rencontré les curés et le clergé des communes à travers lesquelles il passait; et près de Genève, l'évèque et le chapitre de la cathédrale. Les habitants de Genève offrirent cinquante torches, révèque dix. Cent cinquante brûlèrent toute la nuit autour de la bière. Le lendemain matin après la messe, le triste cortège se remit en marche et se dirigea vers Hautecombe. En route, dix-huit curés vinrent se joindre à lui. Le soir, la bière fut déposée dans l'église de Seissel; et le dimanche, 5 novembre, elle fut portée à Hautecombe, où l'attendait le conseil résidant à Chambéry, et, après les cérémonies accoutumées, elle y fut enterrée. Les funérailles renvoyées, je ne sais pour quel motif, au 2 avril, ne furent pas moins solennelles que celles du père du défunt. Le patriarche de Jérusalem officia, assisté des archevêques de Lyon et de Tarentaise, de quatre évoques et d'environ vingt abbés, parmi lesquels on comptait même ceux de Hautecrête et du lac de Joux. On employa 1500 torches. Le prix des chevaux, des bannières et des armes présentées à l'offrande fut fixé avec l'abbé de Hautecombe à 105 livres et 14 sous de gros. Les funéraUles coûtèrent 338 livres 3 sous 10 deniers 1 obole de la même monnaie » (96, 579-42).

Parmi les fêtes populaires, les unes ne dépassaient pas les limites d'un honnête divertissement, tandis que dans les autres on se livrait d'une manière effrénée à toutes les folies que peut imaginer un esprit en délire. Dans la première espèce, nous pouvons ranger les courses 4e chevaux, de bœufs, de chars ; des nains, des ribauds, des filles de

1 Caprëe, HisL de la Chambre royale des Comptes,

^ Computus Pétri Ducis, 1390-91. À l'enterrement de Galeotto Malatesta '1385). Sa biëre était surmontée d'an baldaquin d'écarlate doublé de velours. Chronique de Riminiy Rer, ItaL, XV, 920.