LIVRE I, CHAPITRE III

giens, révèque était assez puissant dans les villes où il résidait, pour faire ombrage aux rois eux-mêmes. Il est reconnu que Télection des évèques appartenait au peuple, qui s'adressait au roi pour la faire confirmer. Assurément on ne peut admettre qu'il fût possible de procéder à des actes de tant d'importance sous une forme quelconque de représentation nationale ^

U parait même que dans quelques villes, non-seulement pour l'élection des évéques, mais encore pour celle des curés, on demandait le consentement du peuple ; sous ce nom, on doit toujours entendre les hommes libres. L'évêque de Lucques, en nonunant le curé d'une église, demanda le consentement du clergé et des arimanni ^.

Ce lien de l'autorité ^iscopale avec le municipe explique pourquoi dans les documents des Francs les droits de la cité sont souvent, confondus avec ceux des églises épiscopales, comme s'ils étaient une seule et même chose, et qu'on pût dire indifféremment les droits de la ville du Mans, par exemple, ou les droits de l'église du iMans 3.

Un peu plus tard , les immunités et les privilèges temporels accordés aux évêques et abbés servirent en beaucoup de pays de fondement à la liberté des communes. En effet, dans quelques

^ Parmi les formules de Marculfe, on trouve celle d'une requête présentée au roi pour la confirmation de la nomination d'un évêque avec l'épigraphe : Concessio civium pro episcopatu, où il y a à remarquer le mot Commune employé par les habitants de la ville pour désigner leur corps moral. On sait qae les formules de Marculfe sont du vu* siècle. — Dans un édit de Dagobert, de 676, qui ordonna la consécration de son trésorier Didier comme évêque de Cahors, on trouve les mots suivants : Nostr4 civiumqub volun- ^ TAS qttod décrivit in omnibus in Dei nomme perficiatur, Walter, II, 16; III, 295.

3 Arimanni signifie peut-être ici' boni homines, c'est-à-dire hommes libres. Ànt. Ital» med. œvi^ I, 747. On voit dans un diplôme de Louis le Pieux» que les Italiens appelaient herimannœ les femmes libres : Foeminis liberis quas Itali hermannas votant, Ughelli in episc. Veronensis. Chronicon Farf. Rer. IU1.,JI, part. II, 379.

3 Baluzii misoeUaneor., 111, 9S. — Beucker, op. cit. 54. — Dachery, âpidleg., éd. S, II, 308. -^Sclopis in prœfat. ad leges municip. Taurini. Un capitniaire de Charles le Chauve, de 843, contre les conjurations {quolibet mdebitaquommcumque conjunctione contra honoremetpotestatematquesalutem noitram] , recommande aux évêques de se servir de leur autorité pour défendre l'honnearduroi. Walter, III, 3.

52 écO.NOXIE POLITIQUE DU MOYEN AGE.*

\illes les empereurs les rendirenl ind^tendants de Fantiurité du comte. Dans d'autres, ils obtinrent enx-inèmes les drmts de comte. Je ne parle pas de Rome où le peuple ne cessa jamais d'être uno puissance, par la part qu'il avait dans l'élection des pontifes et pai* le wio qu'il apposait souvent au couronnement des empereurs, et oti se conservèrent ilbn-seulemen^ les traditions, mais les exemples de sa liberté antique; ni de Milan, qui était une seconde Rome par le nombre et la richesse de ses habitants, et par l'antique dignité du siège archiépiscopal, car l'histoire nous montre trop clairement combien l'autorité temporelle acquise par l'Église favorisa le développement de la puissance des laïques '.

Je rappellerai seulement que Schaffouse dut ses*progrès au monastère de Tous les Saints, et que Kempten, en Suisse, Saint-Biaise, dans la forêt Noire, Saint-Gall, Luceme, Bobbio, San-Germano, près du mont Cassin , toutes les villes ou villages qui portent le nom de monastère, MotUiers, Munster, CcUld, etc., etc., ont une origine monastique. Je ferai aussi observer que la puissance et la juridiction acquises par les évêques de Padoue, en 855, de Parme en 879 ^, de Modène en 891 ', de Crémone en 916 *, d'Asti en 962, de Verceil et de Sion en 999 ^ (sans parler de beaucoup d'autres qui, non-seulement en* Italie, mais en Allemagne, dans le royaume de Bourgogne, en France, obtinrent les prérogatives de comte), durent favoriser puissamment dans ces ^villes les progrès du municipe. A l'autorité de l'évèque s'associa d'abord, ensuite se substitua celle

1 Otbon le Grand conférait, en 961, des privilèges et des fiefs à Tarchevêque de Milan, et la dignité de capitaines ou vavasseurs aax principaui habitants. Sigon. De regno llaliœ, lib. vi. *

3 Léo, lib. III. cap. vu.

3 Privilège de l'empereur Gai à Leudoino, évêque de Modène, où il lai concède vûi«, pontes, portas, le droit de lever impôts et péages, de creuser des fdssés, de construire des moulins, de bêtir des forteresses, et ulirfk mille passus in circuitu munire. Sigonius, De regno Italiœ, lib. vi.

^ L'empereur Bérenger défend à tout agent royal de faire ancun acte d'aulorlté dans la ville, et à tout comte, vicomte, sciUdaseius, gastaldus, dizenier, de tenir des plaids dans la ville et dans le territoire à une distance moindre de cinq mïUe pas. Sigon., loc. cit.

» V. Mmumenta hut. patriœ, ehartar. I. et Besson, Mémoires des diocises de Sfivoir.