LIVRE I, CHAPITRE IV

cantpns; les trois ligues, des Grisons, Caddée, et des dix justices qui s'étaient formées en 1424, 1425, 1436, s'unirent aux Suisses en 1497 et en 1 498. Genève entra dans la confédération en 1 588. Le Valais avait fait alliance avec les trois plus anciens cantons, dès le xiv« siècle. Le prince et les bourgeois de Neufchâtel obtinrent le droit de bourgeoisie à Berne en 1406, à Fribourg en 1495, à Luceme en 1501. Genève eut le droit de bourgeoisie à Berne et à Fribourg en 1 526. Le pays de Vaud, longtemps assujetti à la Savoie et à Berne après 1536, fut élevé, il n'y a pas fort longtemps (1798), à l'honneur d'État libre, et entra dans la confédération en même temps que les cantons de Saint-Gall, de Thurgovie, d'Argovie et du Tessin.

Dans les Flandres, le commerce avait depuis longtemps assuré la liberté. La forme communale s'étaient développée avec la prépondérance de l'élément populaire fondée sur la puissance et la richesse des corporations d'ouvriers. Cambrai fut la première ville flamande qui jouit de l'organisation municipale. Quoique des écrivains prétendent que cette forme de gouvernement existait déjà au x« siècle, je ne crois pas qu'elle date d'une époque antérieure au xf siècle. Car le fait d'avoir chassé l'évèque et de s'être gouvernée, pendant quelque temps elle-même, était un essai d'organisation communale, mais ne prouve pas que cette organisation fût déjà accomplie. Vers Je milieu du xii» siècle les villes d'Arras, de Péronne, d'Hesdin, jouissaient de la liberté municipale. Peu de temps après il est fait mention des communes de Gand et de Bruges *. Dans le xiif siècle, un prince de Savoie, devenu comte de Flandre (Thomas II), contribua à augmenter les privilèges de ces villes.

Les privilèges dont jouissaient les Flamands et le Belges, étaient à leurs yeux le palladium de leur industrie, et ils |en étaient doublement jaloux : d'un côté ils avaient été toujours animés d'un grand esprit d'indépendance; et de l'autre ils trouvaient dans ces privilèges l'intérêt matériel qui souvent est plus puissant que l'inté rêt moral.

* V. Meyer, Ann. Flandr., elles chronîqaes de Pétersbourough et de Rodolphe de Dicet. Dans le siècle suivant, Thomas de Savoie, comte de Flandre et d'Hainaat, donna une heure ou charte de liberté à Bourbourg, à Caprick, k Deinse, à Euloo, à Mude, et modifia celles de Bruges et de Damm. V. g Génois, Inventaire des titres de Flandre. — Reiffemberg, Relations sntre la Belgique et la Savoie. -— Cibrario, Hist, de la monarchie de Savoie, vol. II.

84 ÉCONOMIE POLITIQUE DU MOYExN ÂGE.

Us couraient aux armes et aux combats, organisés en corps de métiers comme pendant la paix, ayec toute l'ardeur d'un peuple passionné pour la liberté, avec toute la présomption d'un peuple hche, avec toute la férocité d'une populace ignorante. La,défaite de Philippe le Bel àCourtray, en 1302, futi suivie de beaucoup d'autres qui montrèrent à la noble chevalerie ue France ce que pouvaient les godendacs , maniés par des mains endurcies au travail '.

1 ifigidii de Roya, ÀntuUeM Belgici. Godendac, qui sigoifie bonjour, était le nom des bâtoos donl se servaient les Flamands.