VE8GU
Houblon {humulus lupulus). — Les cônes du houblon, à cause de leur emploi dans la confection de la bière, sont un objet de commerce très-important.
Le houblon se cultive dans tous les sols, quelle que soit leur nature, pourvu qu'ils joignent une profondeur suffisante à une grande fertilité. Cette plante réussit surtout dans les terres riches et tourbeuses, comme celles qui portent les belles houblonnières de Haguenau.
La terre destinée à une plantation est d'abord fortement fumée, puis défoncée à la bêche à 80 centimètres au pioins. Les places que doivent occuper lesplants sont indiquées par de petits piquets alignés au cordeau. La distance d'un pied à l'autre est ordinairement de 2 mètres. Pour planter, on creuse aux endroits occupés parles piquets, une fosse de 70 centimètresen toussens, que l'on remplit aux trois quarts
474 DE LA CQNSTI7l}XI0«r CHIMIQUE
avec du terreau préparé une année à PaTance; oa replace alors le piquet exactement au point où il se trouvait.
 la fin de mars ou au commencement d'avril^ oa procède à la taille des houblons anciens, en déga- .geant les pieds, à l'aide de la houe à main, jusqu'à la tige mère ; à une très-faible distance de celte tige, on coupe toutes les pousses ou replants, et les ra<cines latérales les plus rapprochées des pousses. On recouvre de terre la tige nettoyée, et Ton procède à la mise en terre des replants ou boui^eons radiculaires que Ton Tient de se procurer.
Un replant doit avoir la grosseur du doigt et une longueur de 12 à 15 centimètres. Après avoir enlevé le piquet et fait un trou avec la main, on y place deux replanta, e^ ayant soin que les yeux ou bourgeons occupent la partie supérieui^e ; les. deux replants ne sept pas posés parallèlement, ils font entre eux un certain angle dqni le sommet est à la partie inférieure ; on tasse assez fortement, puis on recouvre avec de la terre meuble, dont le volume est à peu près double de celui qu'on a retiré en creusant la foase; on met une perche à chaque fosse. A cet effet, on pratique avec un épieu en fer, à 20 centim. du plant, un trou profond de 50 centimètres, La perche est placée à Touest de 1^ plante. Dans les plantations bien fumées, elle a 10 mètres de longueur^ les perches en sapiu sont celles que Ton préfère comme étant les plus légères et de plus longue durée; elles coûtent rendues à Haguenau, de 100 à 110 francs le
DES YËGilÂUX. , . 475
cent. Là perche en pin ne coûte que 75 à 85 francs le cent ; mais elle n'e&t pas aussi estimée < Un^. perche 4e sapin dure oiylinairenient.dix ans dans un terrain qui n'est pas trop sablonneux. Après Térection des perches, on b^che tout le sol de la houblonnière.
On procède à la hgature, quand les jeunes tiges sont assez longues pour entourer la circonférence de la percbe. Chaque perche ne soutient que deux tiges, choisies parmi les plus belles. On attache les tiges avec du petit jonc^ ou avec de la paille amollie dans l'eau» La ligature est une opération fort délicate qu'il ne laut pas exécuter le matin, ni après la pluie, mais lorsque le soleil a donné de la consistance à la plante. En méiùe temps qu'on' attache les tiges, on les effeuille, vers le bas^ jusqu'à' 30 centimètres aH-^lessus du sol. Dans la première quinzaine 4e juin on bine à la houe. La planté griinpe en serpentant^ .de gauche à droite, autour delà perche; il ne faut pas contrarier cette maische* On doit aussi se gander de laisser une des ii^eé» se 'superposer à l'autre ; la sève né pouvant phis circuler facilement,, la croissance est ralentie. Quand on a des feuilles à enlever, on ne les arrache pas, mais on les coupe avec une iserpette ou avec des ciseauk. On enlève de cette manière les per •tits rameaux et'le^ tiges portant fleurs, qui se dévelop- ^pent entre la tige mère et les feuilles. On agit ainsi Jusqu'à la hauiem' de 3 à 4 mètres \ au delà, on laisse subsister tous les rameaux à fleurs.
Du 10 au 20 juillet, on efTeuiile la plante jusqu'à 1 mètre 3 au-dessus du sol, pour fociliter l'accès
de l'air et de la lumière. Les fruits ombragés par les feuilles ne mûrissent pas assez.
La croissance du houblon a lieu avec une rapidité extraordinaire, surtout pendant les nuits chaudes et orageuses ; M. Hûffel a constaté, après une petite pluie d'orage, une croissance de 14 centimètres en vingt-quatre heures. Il n'est plus nécessaire d'attacher les tiges quand elles ont atteint une hauteur de 6 à 8 mètres.
C'est dans la seconde semaine du mois d'août, époque ordinaire de la floraison, qu'a lieu le seeond binage ; on ameublit et l'on rehausse les buttes.
On reconnaît que le temps de la récolte est arrivé, aux signes suivants : dans la plantation, à l'odeur herbacée succède l'odeur si pénétrante de l'huile essentielle de houblon ; les cônes prennent une teinte jaunâtre, et en les serrant dans la main ils présentent une certaine résistance ; la substance pulvérulente, dont ils sont enduits a une teinte jaune foncé. C'est alors qu'il faut procéder sans délai à la cueillette ; car un ouragan, un orage pourrait occasionner des pertes considérables.
Il est très-important de bien saisû* le point de la maturité du houblon. Les cônes cueillis trop tôt conservent une couleur verdàtre^ leur odeur peu intense, n'est pas sans analogie avec celle du foin^ ils perdent d'ailleurs beaucoup par la dessiccation. Récoltés au moment de la maturité, le houblon quand on le broie dans la main émet une forte odeur aromatique ; il ne laisse pas d'humidité, mais bien une matière
poisseuse que les brasseurs désignent sous le nom de graisse.
Pour faire la récolte, on coupe les tiges à un mètre du sol ; on fait un nœud aux pieds qu'on juge propres à fournir , plus tard, les meilleures boutures ou replantSy afin de les reconnaître à Tépoque de la taille. La perche est arrachée en s' aidant d'un instrument nommé Kloben ; on l'incline lentement, jusqu'à la faire reposer sur un chevalet ; c'est alors que des femmes, des vieillards, des enfants procèdent à la cueillette, on emploie un grand nombre de bras, parce qu'il faut opérer rapidement. Les ouvriers, sont payés à la tâche. Le houblon est porté dans de& greniers bien aérés; on l'étend en couches d'une faible épaisseur.
La cueillette ne doit pas commencer de trop bonne heure , surtout dans les temps de brouillard ou de pluie. Les cônes sont détachés un à un et non par grappes ; on en sépare soigneusement les queues et les feuilles.
La dessiccation du houblon se fait le mieux à l'air, sur des claies disposées dans des locaux très- spacieux. Quand la récolte à sécher est assez forte, il est difficile de rencontrer des greniers convenables, on sèche alors au moyen de calorifères. Quel que soit le mode de desscication 9 lorsque le houblon est bien sec^ on le met en tas d'un mètre de hauteur et on le laisse ainsi pendant trois semaines, en ayant la précaution, tous les deux ou trois jours, d'introduire une petite perche mince et lisse, pour remuer légèrement en
soulevant la base du tas, afin de prévenir l'échauCFement. Si l'on s'aperçoit qu'un tas est disposé à s'échauffer, on l'être à l'instant pour acbever la dessiccation qui avait été incomplète. En s'écbauflant, )e houblon prend une teinte brune qui lui Tait perdre la plus grande partie de sa valeur commerciide. Ce n'est pas que la qualité du houblon soit toujours altérée par un commencement d'échaufCement; mais la' couleur brune qu'il prend, fait que l'acheteur confond cette légère altération avec celle, beaucoup plus grave, qui est le réûiltat de la weUr. Après la desàceation, te houblon fst ensacfié et livré au commereei'.'
Voici, d'après un b^è6-h{d)ite plantéunde houblon, M. Htiffel, deHaguenau, un état des produits obtenbs et des dépenses faites dans une culture, depuis 18^2
OOOOOOOOOOOOOOOOQOOOOOOO
eo»d ^ o «D 00 -^ 4» et 1^ ci9 F9
iWA-
go>o ^ co c^ «j ot>2
-c;rc;ï<c co co ex
AMN^BS.
o A ec or œ 1^ i^,co co ce •*•
go OO-O M M N> Se ^ oooocnvcoco
O oooo i«»>o
DéFORCIMBIlT.
«^ ^» »h80CO« V ^hdo 00 •*. ^ ^ oc en
«0« »OOCO««^ V OCO«
GORPBCnOR rovH UËPLAim
»*■ ' »t» CO Ot «MOS
o o oc Od C9 ooo '
« «» V V « « OK'« 9 o «* « {»
occoooooooNi>adi>4l«£>ooo»
--ihoot' ^^ •— ce or *ji oiOO<^ ov ooroorv «^
oroci^i>>c*»cccoiOr«Sh9i^i>^ ^9!:^e'B^i><D-^'^'Ooa»<oo)eo
OCOOOOOOOOOrèO-^O ce **- •>J ÇO 1^ »« h9 ^
i^i» e90enOQOOO«' »
