II

DE L ÀUMENTATION DBS ANIMAUX

graduellement, jusqu'au momenl où il meurt d'inanition.

L'expérience monti*e avec quelle rapidité et quelle régularité le poids de l'organisme décroît, quand un animal est mis à une diète rigoureuse.

Une tourterelle qui consommait, toutes les vingtquatre heures, 15 grammes de millet, a éprouvé les pertes suivantes quand, pour toute nourriture, on ne lui laissa que de l'eau à discrétion.

Dates

Février 15

Poidi F- 186,8

Perte en 24 henrei.

Ainsi, en sept jours de diète, la perte a été de 29 pour 100 du poids initial. Cet oiseau, au début de l'expérience, était gras et plein de vigueur ; il aurait sans doute encore supporté plusieurs jours d'abstinence, quoique déjà il eût maigri considérablement.

La rapidité avec laquelle l'animal augmenta de poids, quand on lui eut donné du millet à discrétion, est remarquable :

Millet AugnMoUlion

DfttM Poids coDBominé de poids eo i4 heures.

Février 22 133.0

65 perte 0,8

L'augmentation a été très-forte dans les deux premiers jours ; ensuite il y a eu un temps d'arrêt. Après «ept jours d'un régime abondant, la tourterelle avait retrouvé toute sa vivacité, sansavoir récupéré, à beaucoup près, ce qu'elle avait perdu ; elle s'est remise en chair, mais la graisse, éliminée pendant l'inanition n'a pas reparu. La nourriture étant la source à laquelle les êtres vivants puisent la matière de leur organisation, les herbivores doivent nécessairement trouver, dans les végétaux qu'ils consomment, les éléments qu'ils assimilent .

En effet, la copstitution matérielle des êtres animés 9e rapproche souvent jusqu'à se confondre avec celle dçs végétaux ; bon nombre de composés organiques des deux règnes offrent la plus grande analogie ; il arrive même qu'il y a identité. Certains corps gras, d'origine i^nim^fe, ne diffèrent aucunement des graisses végétales; l'acide margarique de la graisse de porc, a exactement la composition de Facide margarique de l'huile d'olive.

Cette analogie se maintient pour les principes azotés quaternaires, comme on peut s'en {convaincre

DE l' ALIMENTATION DBS ANIMAUX

en examinant les résultats analytiques obtenus par MM. Dumas et Cahours.

Carbone. ..

Hydrogène.

Oxygène. . .

Azoïe