XXXIV INTRODUCTION

détourner des entreprises lointaines où il aurait trouvé la fortune. Enfin, plus de colonisation, car comment un peuple s'y livrerait-il avec succès, s'il est à la fois dépourvu de fécondité, d'esprit de suite et d'initiative ?

Signaler les inconvénients du partage forcé, c'est montrer en même temps les avantages de la liberté testamentaire. Le Play groupait sous cette formule les divers systèmes successoraux où la quotité disponible n'est jamais inférieure à la moitié des biens. La liberté de tester, réduite à cette proportion, figure dans les codes de l'Allemagne et de l'Italie ; rien ne la limite en Angleterre, aux États-Unis et au Canada. Si on l'envisage non pas isolément, mais entourée du noble cortège de coutumes et de pratiques qui la complètent partout où elle existe, on ne saurait méconnaître la puissante et salutaire influence qu'elle exerce sur l'individu, sur la amille, sur les mœurs publiques, sur la propriété, en un mot sur l'ensemble de la vie sociale. Par l'usage du testament, elle devient ppur l'homme, qu'elle place en présence de la mort, l'inspiratrice des pensées hautes et des sentiments virils. En remettant au père le pouvoir de récompenser et de pimir, clic fortifie son autorité. En écartant l'État du domaine des choses privées, elle stimule les qualités et les vertus qui font le citoyen : l'énergie, le goût de l'indépendance, l'esprit de self government. « Un peuple n'est pas libre s'il n'a pas le droit de