ÉCRITS DES CITRTCS DE PARIS

des siccles, où ces nouveaux Théoloéiens au lieu d'accommoder la vie des hommes aux préceptes de Jésus-Christ, ont entrepris d' accommoder les préceptes et les règles de J .-C, aux intérêts, aux passions et aux plaisirs des hommes. C'est par cet horrible renversement qu'on a vu ceux qui se donnent la qualité de Docteurs et de Théologiens, substituer à la véritable morale, qui ne doit avoir pour principe que Tautorité divine et pour fin que la charité, une morale tout humaine qui n'a pour principe que la raison et pour fin que la concupiscence et les passions de la nature. C'est ce qu'ils déclarent avec une hardiesse incroyable, comme on le verra en ce peu de maximes qui leur sont les plus ordinaires. Une action, disent-ils, est probable et sine en conscience si elle est appuyée sur une raison raisonnable, ratione rationabili, ou sur V autorité de quelques Jouteurs graves, ou même d'un seul: ou si elle a pour fin un objet honnête. Et on verra ce qu'ils appellent un objet honnête par ces exemples qu'ils en donnent. // est permis, disent-ils, de tuer celui qui nous fait quelque injure ; pourvu qu^on nait en cela pour objet que le désir d'acquérir V estime des hommes, ad captandam hominum ^stimationem. On peut aller au lieu assigné pour se battre en duel, pourvu que ce soit dans le dessein de ne pas passer pour une poule, mais de passer pour un homme de cœur, vir et non éallina. Ow peut donner de l'argent pour un bénéfice pourvu qu'on n'ait d'autre intention que l'avantage temporel qui nous en revient, et non pas d'égaler une chose temporelle à une chose spirituelle. Une- femme peut se parer quelque mal qu'il en arrive, pourvu qu'elle ne le fasse que par l'inclination naturelle qu'elle a à la va-

PRKMTER I.C.RIT

■' ' ■ Oi^ iiniuraloiii fastus inclinnlioneni. On l>ciit manîicr tout son saoul sans nécessité, lu)iir:'u que ce soit hour la seule volupté et sans nuire à sa sa}ité, parée que V appétit naturel peut ouir sans aucun péché des actions nui lui sont

'propres, licite nr^fo^t npnotitiis n:itiir;ilis; suis nctinis frui.

On voit en ce peu cie mois i csiini oc ces C^auistes, et comme en détruisant les règles de la piété, ils font succéder aux préceptes de l'Ecriture (jui nous oblige de rapporter toutes nos actions à J)ieu, une permission brutale de les rapporter toutes à nous-mêmes; c'est-à-dire qu'au lieu que Jésus-Christ est venu pour amortir en nous les i^oncupiscences du vieil homme et y faire régner \:i charité de l'homme nouveau, ceux-ci sont venus pour faire revivre les concupiscences et éteinire l'amour de Dieu, dont ils dispensent les nommes et déclarent que c'est assez pourvu qu'on ne le haïsse pas.

Voilà la Morale toute charnelle qu'ils ont apportée, qui n'est appuyée que sur le bras de chair, comme parle l'Ecriture, et dont ils ne donnent pour fondement, sinon que Sanchez, Molina, Escobar, Azor, etc., la trouvent raisonnable, d'où ils concluent qu*on la peut suivre en toute sûreté de conscience, et sans aucun risque de se damner.

C'est une chose étonnante que la témérité des hommes se soit portée jusqu'à ce point. Mais cela s'est conduit insensiblement et par degrés en cette sorte.

Ces opinions accommodantes ne commencèrent pas par cet excès, mais par des choses moins grossières, et qu'on proposait seulement comme des doutes. Elles se fortifièrent peu à peu par le nombre des sectateurs, dont les maximes relâchées ne

manquent jamais. De sorte qu'ayant déjà formé un corps considérable de Casuistes qui les soutenaient, les Ministres de l'Eglise craignant de choquer ce grand nombre, et espérant que la douceur et la raison seraient capables de ramener ces personnes égarées, supportèrent ces désordres, avec une patience qui a paru par l'événement non seulement inutile, mais dommageable; car se voyant ainsi en liberté d'écrire, ils ont tant écrit en peu de temps, que l'Eglise gémit aujourd'hui sous cette rnonstreuse charge de volumes. La licence de leurs opinions qui s'est accrue à mesure que le nombre de leurs Livres, les a fait avancer à grands pas dans la corruption des sentiments, et dans la hardiesse de les proposer. Ainsi les maximes qu'ils n'avaient jetées d'abord que comme de simples pensées, furent bientôt données pour probables. Ils passèrent de là à les produire pour sûres en conscience, et enfin pour aussi sûres que les opinions contraires, par un progrès si hardi, qu'enfin les puissances de l'Eglise commençant à s'en émouvoir, on fit diverses censures de ces doctrines. L'Assemblée générale de France les censura en 1642 dans le Livre du père Bauny, Jésuite, oii elles sont presque toutes ramassées; car ces Livres ne font que se copier les uns sur les autres. La Sorbonne les condamna de même; la Faculté de Louvain ensuite ; et feu M. l'Archevêque de Paris aussi, par plusieurs Censures. De sorte qu'il y avait sujet d'espérer, que tant d'autorités jointes ensemble arrêteraient un mal qui croissait toujours. Mais on fut bien éloigné d'en demeurer à ce point. Le Père Héreau fit au Collège de Clermont des leçons si étranges pour permettre l'homicide, et les Pères Flahaut et Le Court en firent de même à Caen de si terribles j