ÉCRITS DES CURÉS DK PARIS

Les ce libertés » de TEélise éalHcane s'opposant à la promulgation, en France, de ces arrêts de la Sainte Inquisition romaine, la célèbre Assemblée du Cleréé de 1700, réalisant un projet de 1682, sous rimpulsion de Bossuet, reprit à son compte la plupart de ces censures, en même temps qu'elle achevait la déroute du jansénisme. La question était définitivement réglée, au point de vue de l'orthodoxie.

Non pas que les Jésuites aient entièrement renoncé depuis aux tendances suspectes de leurs anciens casuistes. Nul ne conteste plus leurs ténacités. Tout le XVlir siècle est rempli des derniers échos de cette querelle ; et le Bref de Clément XIV lui-même n'y mit pas tout à fait fin. Mais du moins furent-ils contraints d'y apporter plus de précaution, et n'est-îl plus aujourd'hui permis à un membre de l'Institut, de prétendre que l'Eélise a condamné la « morale » de Pascal pour se ranger du parti du laxisme, par faiblesse ou complicité à l'égard de la Compagnie. Aucune accusation n'est moins justifiée par l'histoire ; aucune ne se vérifie moins en doctrine. Ce sont là de pures diatribes, sans autorité et sans nuances, qu'il faut laisser à un Paul Bert, devant une Chambre de politiciens ou pour la plus grande joie d'un public anticlérical (1). Sans le savoir,

(1) Paul Bert, La Morale des Jésuites, Bibliothèque Charpentier, Paris, 1909. Cf. en particulier ses discours à la Chambre, les 21 juin, 5, 6 et 8 juillet 1879. — La thèse de Paul Bert est que les casuistes modernes, le P. Gury, S. J., en particulier, enseignent une morale aussi relâchée que les auteurs anciens en butte aux traits de Pascal. Il donne même en appendice le texte des 65 propositions condamnées par Innocent XI, le 16 mars 1679, et prétend que le lecteur (de sa traduction de Cas de conscience en usage dans les Séminaires) « a pu se rendre compte dans un certain nombre de cas particuliers, des efforts

INTIiODUC/jrON . ^.)

CCS Messieurs sont en somme les plus précieux iuixiliaires des Jésuites, en semant de l'autre côté de la barricade, leur impudent mot d'ordre: « La Compagnie, c'est l'Rélise ! » Il y aura bientôt trois siècles que les Curés de Paris ont répondu, en actes et en paroles, à cette prétention monstrueuse des uns, dont les autres s'empressent de se faire contre le catholicisme une arme empoisonnée.

d imagination que les Jésuites plus récents ont faits pour conserverie bénéfice de ces doctrines commodes, sans se heurter de front au texte même des Interdictions papales ». Ce serait, en effet, le sujet d'unp bien curieuse thèse de doctorat, comme nous le redirons i)lus loin, que de confronter les maximes condamnées, les textes des anciens auteurs d'où il semble qu'on les ait lirées et certaines décisions assez larges des Manuels aujourd'hui en cours. Mais c'est là un travail minutieux qui dépasse de beaucoup les moyens du lecteur ordinaire de Paul Bert, et auquel lui-même a trop montré par les brutalités dont il assaisonne les quelques remarques utiles ou opportunes de son fastidieux ouvrai:;e, qu'il était radicalement inapte. Il est inconcevable qu'IIavet, d'une toute autre valeur intellectuelle, se laisse emporter par le préjugé anticlérical jusqu'à s'associer, aux yeux d'une jeunesse qui mérite d'autres maîtres, au grief le plus sot et le plus grossièrement injurieux élevé par le député professeur contre la casuistique elle-même en général. Il tient à « remercier M. Paul Bert de s'être résigné à aborder ces ordures (du moins à l'aide du latin) et à nous renseigner ainsi sur la maladie erotique dont cette casuistique est dévorée ». Cela est à peu près aussi intellitîcnt que de reprocher à un clinicien d'avoir traité des !î):il.iili('; vénériennes. Certes, il y a des abus ; le moyen de 1' " iiiner d'un comnmn accord n'est pas de substituer à iques acceptables des sarcasmes de tréteau.