I.o que menos te esta à De ce qui t'est un moin

[cuento, (dre appui.

ÉCRITS DES GUriÉS DE PARIS

La ensenança, y docu-

{mento

Nos deves, si, que es tu

Porque, aunque todo à

[porsia

Te acude de Polo à Polo,

Vas ciego, perdido, y solo,

Quando vas sin Gompania.

Todos nos han menester,

Frailes, Cabildos, y Au- [diencia,

Y todos en competencia Tiemblan de nuestro po-

[der :

Y pues henios de vencer

Esta canalla enemiga Todo este pueblo nos siga,

Y no quieram inconstantes Perder amigos Gigantes Por un Obispo Hormiga

Nous sommes tes Maîtres [et tes docteurs.

Et c'est par nous que tu [te dois conduire.

Quand d'un bout de Tu- [ ni vers à l'autre Chacun serait de ton parti.

Tu es aveugle, perdu, et [abandonné, Situ es sans la Compagnie.

Tout Te monde a besom de [nous.

Moines, Chanoines, Par- [lements ; Et tous sans exception Tremblent sous notre pourvoir. Puis donc que nous som- [mes assurés De vaincre cette canaille ennemie, Tout ce peuple ne nous [doit-il pas suivre ?

Et n'y aurait-il pas de [l'imprudence, De perdre l'amitié des [géants, Pour une fourmi d'Evê- [que ?

C'est un petit abrégé de cette histoire, qui est fort étrange, et en même temps fort autorisée. Car elie est comprise dans un Mémorial présenté au Roi d'Espagne par un Religieux de Saint-François, Agent de cet Evêqiie, qui contient des informations fort juridiques, et dont quelquesunes sont signées par plus de deux cents témoins. Et ce qui est remarquable, c'est qu'il est dit dans ce livre que c*est le troisième Evêque de Paraguay que vous traitez de la sorte.

Nous savons néanmoins que vous avez une

neuviiî:me écRiT 327

réponse générale à tout ce qu'on peut alléguer contre vous, qui est qu'on ne doit pas croire que votre Société soit coupable de rien, parce que l'on ne voit point qu'on la punisse. Et il ^t certain que si l'impunité était une preuve d'innocence, on vous devrait tenir pour les plus innocents du monde. Mais, mon Révérend Père, ne vous flattez pas de vous voir en cet état. Car Dieu n'est jamais plus en colère que quand il pardonne de la sorte, niagis irascittir ctim pareil ; et le dernier degré de son abandonnement est quand il laisse sans punition ceux qui la méritent davantage. Ainsi, si vos attentats contre la Morale de Jésus-Christ demeurent impunis, nous ne vous en croirons que plus misérables ; mais nous n'en perdrons pas le courage d'en poursuivre la condamnation par toutes les voies ecclésiastiques et canoniques.

Arrêté le 2S inin 16S9 par les Députés soussignés,

suivant la conclusion de V Assemblée

du 9 dudit mois.

Mazure, Docteur de Paris de la Maison de Soî-bonne et Curé de Saint-Paul ;

Rousse, Docteur de Paris de la Société de Sorbonne, Curé de Saint-Roch et Syndic des Curés de Pnrîs :

De Breda, Docteur de Paris de la Société de Soï-bonne et Curé de Saint-André-des-Arcs ; ^ DuPîîîS, Bachelier en Théologie et Curé des Sainrs-Tnnocents ;

MarlîN, Docteur de Paris de la Société de Navarre, Curé de Saint-Eustache et SyTidic des Curés de Paris ;

Fortin, Docteur de Paris de la Société de Harcourt et Curé de Saint-Christophe ;

Gargan, Chanoine régulier de Saint-Augustin et Curé de Saint-Médard ;

DavollÉ, Docteur de Paris de la Société de Navarre et Curé de Saint-Pierre-aux-Boeufs,

APPENDÎCK I.

L'Apologie pour les Casuistes du P. Pi rot

Peut-être ne sera-t-il pas inutile, avant de finir. 'le jeter un regard plus attentif sur le livre même, iui fut l'occasion de cette querelle, et dont il est continuellement question au cours de ces Ecrits. Sans que la lecture en soit nécessaire à l'intelliyence d'une discussion qui se suffit à elle-même, quelques éclaircissements supplémentaires peuvent achever de dessiner, aux yeux du lecteur, !a physionomie du polémiste malheureux que les Jésuites tentèrent d'opposer d'abord au éénie de Pascal.

Les apologistes de la Compagnie esquivent, à c point de vue, toute explication documentaire avec un soin significatif. On discute à satiété Montalte ; on difïame la foi des Curés de Paris ; mais on n'a garde de trop montrer cette Apologie désavouée.

Cependant, comme Escobar est le héros des Petites Lettres, Pirot, qui entreprit de leur répondre, est proprement le héros des Ecrits. l/un et l'autre de ces « bons Pères » ont d'ailleurs

un trait commun. Ils sont, dans sa fleur première, le Jésuite fanfaron qui ne doute pas encore du facile triomphe de sa Compaènie. Ne feignons point de l'avouer,, le Père Pirot n'est pas sans talent ; et il y va de franc jeu. Nous avons vu pire, depuis ces temps lointains !

Médiocre écrivain, c'est entendu. M. l'abbé Henri Bremond, dans sa curieuse Histoire littéxaire du sentiment religieux en France, a entrepris de ressusciter, pour l'époque où nous sommes, les grâces ou l'originalité de tout ce qu'il a pu retrouver de ses anciens confrères. Et il est très prévenu en faveur des moindres. Cet esprit faux, mais fin, et d'un goût délié, n'hésite même pas à compromettre son renom de critique, en faveur de la Compagnie avec laquelle son modernisme provocant a dû briser : « Sur Vlmago primi sœculi, écrit-il sans rire, Maynard a dit tout ce qu'il fallait dire ». Son préjugé est si fort qu'il rapporte à la louange de ses ex-confrères jusqu'au certificat décerné ppr Henri TV à leur abjuration ultramontaine : ce J'ai désiré renfermer et régler en mon royaume leur puissance et fonctions, afin d'en être servi et obéi à l'avenir sans ombrage ». Et i! défend le Père Coton, artisan de cette évolution climatériaue de la Compagnie ; il aime Garasse ; il admire Binet ; Richeomç l'inonde de délices. Mais le Père Pirot ne paraît point, même au rang des minores (1). Ce brevet à rebours est éloquent.

U Apologie pour les casuistes du Père Pirot, composée sous l'insoiration du Père Ànnat, Confesseur du roi, éditée aux frais de la Conipagnie, débitée par ses soins au Collège de Glermont,

(1) Tome T, L'Humanisme >iéuot, pp. 215-217. Tome II, L'Invasion mystique pp. 132-133,

APPENDICE I ...il

n'en est p;i> inoins la première des grandes réponses des Jésuites aux Provinciales.

Presque personne, au lendemain de son apparition, n'en veut plus convenir. Hahent stia fata lihelli ! Ce livre-ci a subi le mauvais sort. Destiné à faire face au premier choc de l'assaillant, il a été emporté presque sans coup férir, sacrifié tout de suite par ceux mêmes qui l'avaient équipé, lancé. Les Jésuites, aujourd'hui encore, seraient enchantés de passer condamnation sur sa « maladresse », voire sur ses ce exagérations », pour peu qu'on leur abandonnât le a calomniateur de i^énie » et que de part et d'autre on consentît ! coucher sur les positions ainsi rétablies.

Dans la réalité, le livre du Père Pirot est bien l'œuvre de la Compagnie, et à cet instant précis, le miroir exact de son état d'âme. Elle n'a pas encore le sentiment de sa défaite. Elle n'entend pas la réprobation unanime s'élever contre ses maximes et contre ses auteurs. Elle croit pouvoir tenir tête et ne rien céder. La doctrine qu'on lui reproche et que l'Eélise va condamner, le Père Pirot la contresigne allègrement et entend prouver qu'elle est légitimement celle des siens, des plus illustres écrivains ecclésiastiques, de l'Eglise même et de la tradition. Voilà sa grande imprudence, qui a donné prise aux dures mais légitimes ripostes et aux qualifications sévères de la Sorbonne, de tout le Clergé de France, de Rome elle-même ; voilà pourquoi on afïecte aujourd'hui encore de désavouer ou de passer sous silence cet essai malheureux, pour courir au plus profond du maquis d'équivoques où Ton a réussi à égarer la discussion.

Cette franchise toutefois valait mieux que les faux-fuyants, matériellement sans issue, grâce aux-

quels les apologistes postérieurs de la Compaénie ont emmêlé, détourné et avili une polémique qui dure encore.

§ 1. — Analyse de VApologie.

Le volume du Père Pirot, dans Tédition originale (1) se présente sous forme de 191 pages grand in-8°, compactes, d*un style assez lourd, d'une langue souvent incorrecte. Il y manque surtout cette vie intérieure, qui vient de Tunité profonde et de la justesse de vues, de la lumière et de l'ordre. Une certaine animation oratoire, confiante^et passionnée, à chaque instant brisée par des inspirations moins heureuses, soutient seule l'intérêt des meilleurs fragments. Le discours se perd vite en discussions confuses, mesquines ou gâtées de surcharges inopérantes.

La thèse est hardiment posée : c'est un véritable appel à l'Eglise ; et l'accueil reçu nous fixera d'autant mieux sur l'unanime sentiment catholique :

Toute l'Eglise est attaquée par ces scandaleuses satires ; le Pape, les Evêques, le Clergé et particulièrement tous les Théologiens, et Canonistes y sont outrageusement traités, et il n'y a point de condition dans l'état séculier, depuis les Rois jusqu'au

(1) Apologie pour les Casuistes, contre les calomnies des Jansénistes, on le lecteur trouvera les vérités de la Morale chrétienne si nettement expliquées et prouvées avec tant de solidité qu'il lui sera aisé de voir que les maximes des Jansénistes n'ont que l'apparence de la vérité et qu'effectivement elles portent à toutes sortes de péchés et aux grands relâchements qu'elles blâment avec tant de sévérité. Par un théologien et professeur de Droit canon. A Paris, 1657,

APPENDICE t .').'$.')

dernier du peuple, que ces lettres ne jettent dans des embarras de conscience, qui seraient capables d'envelopper dans le désespoir ceux qui voudraient quitter la Théologie des Docteurs catholiques pour se conduire par les pernicieuses maximes de Port-Royal, ("/est pourquoi la piété que les Prêtres séculiers doivent à leur Mère, exige d'eux qu'ils la secourent en cette rencontre, et qu'ils fassent pour le Clergé séculier et pour le peuple ce que les Jésuites ont vigoureusement fait, pour défendre la doctrine de leurs Théologiens et la pratique de leurs Directeurs. (Page 1).

Laissant à Bail, dans son livre De triplici examine, la discussion scolastique des objections de Pascal et d'Arnault à l'usaée de la Sorbonne et des doctes, le Père Pirot se propose d'atteindre, par des arguments plus appropriés, le public même auquel s'est adressé Montalte.

Or, pour le faire avec quelque méthode, je réfuterai, premièrement, les calomnies dont ils noircissent la profession de Gasuiste. Je répondrai ensuite à ce qu'ils opposent contre les principes généraux de la morale. Enfin, je suivrai à peu près l'ordre de leurs lettres depuis la quatrième jusqu'à la quinzième, où ils finissent leurs injures contre cette sorte de Théologie. (Page 2).

Plan excellent, si la thèse eût été défendable. Il nous faut, pour la parfaite intellié^'nce du débat, en donner ici une brève analyse