ÉCRITS DES CURES DE PAIUS

Les Curés de Paris répondront justement : « Il ne s'agit pas des Jansénistes, mon Père. Il s'agit d'Escobar ». Sur quoi les Jésuites ne cesseront plus de se boucher les oreilles en répétant : (( Jansénistes ! Quiconque nous contredit ne peut être que janséniste. Quant à Escobar et à ses prétendues escobarderies, connaissons pas ! C'est une invention de Port-Royal ! *»

IL — Principes généraux de la morale

C'est l'objet des 4^, 5^, 6^ et 7^ objections. Le P. Pirot y traite de l'ignorance invincible et de la doctrine de la probabilité, c'est-à-dire de la partie la plus délicate et aujourd'hui encore la plus controversée de ce que les théologiens nomment le Traité de la Conscience.

Or, faut-il lui faire plus qu'aux Curés un reproche grave de n'y avoir pas apporté la précision, les solutions moyennes ou tout au moins la prudence des moralistes modernes ? Non, sans doute. Comme les Curés, il est de son temps, où la confusion règne encore dans l'Ecole, grâce aux contestations violentes et contradictoires. Adhuc sub judice lis est.

Mais, au lieu de résister orgueilleusement aux suggestions d'une opposition, même malveillante et exagérée, il eut mieux valu sans doute pour la Compagnie de Jésus, savoir en tirer profit pour mûrir et rectifier l'élaboration d'une théorie de la direction des consciences moins reprochable et plus féconde. Les Jésuites auraient fait ainsi l'économie des justes censures, qui commencent dès lors de les accabler. Ils se seraient épargné les entêtements et les duplicités odieuses qui devaient les perdre. En avouant ce qu'il était légitime et

iiLLc>>.iiiL- u .n.\orcler, ils cviiaiciU pcut-clic ciilin -le rejeter et d'aveuéler à leur tour dans une opposition violente et périlleuse des cœurs honnêtes, des consciences droites, que ces équivoques ont révoltées, avec une de ces « immenses pertes des âmes » que leur reprochera le Bref d'extinction de Clément XIV. Et personne ne saurait dissimuler dans cet imbroglio leur lourde part de responsabilité.

A nouveau, le Père Pirot préfère, sur ce sujet douloureux, prendre, selon l'expression vulgaire, la tangente. Le meilleur de ses observations, valet contra Jansenistas : c( Quoi ! leur dit-il, vous n'admettez pas la théorie des opinions probables ; vous voulez suivre toujours le parti le plus sûr. Rn pratique, quelle conduite suivez-vous donc :iu sujet des cinq propositions ? Elles n'ont pour elles qu'un petit nombre de docteurs, qui ne sont pas même considérables. Les Universités, l'épîscopat, le Pape les ont condamnées, et vous vous V obstinez pourtant. Est-ce là votre tutiorisme ? » La remarque est malicieuse, sinon profonde. Mais il n'était pas question encore une fois des cinq propositions. Tl était question des cent propositions et plus, extraites des Casuistes de la Compagnie et stigmatisées peu à peu, aussi bien que par Pascal, par Louvain, Douai, la Sorbonne, et plus tard, l'Assemblée du Clergé de 1700, Alexandre VIT et Innocent XL

îl ne suffit pas à un théologien, qu'on prétend hétérodoxe, de répondre à son contradicteur : « V^ous en êtes un autre! » 11 doit surtout montrer ciu'iî ne l'est pas. Au fait ! mon Père, ou la plaidoierie de l'avocat va passer par prétérition pour un aveu.