INTRODUCTION XLV

méritoit bien que un plus grand que moy lui fîst response ^ », mais il ne va pas plus loin que cette banale formule de politesse ; la seule indication que nous pouvons trouver dans la Response est que, lors de la réédition de 1578, tous les « Monsieur de Malestroit » sont changés en « Malestroit ». Cette suppression du Monsieur indique peut-être que la mort de Malestroict doit être située entre 1568 et 1578. Il est possible que ce soit aussi un peu à la disparition de son contradicteur qu'il faut attribuer les nouveaux développements de Bodin relatifs à l'influence des mutations monétaires où il se déjuge un tant soit peu. Signalons une petite particularité : Malestroict s'écrit avec un « c » dans l'édition des Paradoxes de 1566 comme dans la réimpression de 1568 placée en tête de la Response et au contraire, dans cette dernière, Bodin écrit toujours Malestroit sans « c ».

On peut diviser la Response en deux parties assez distinctes : dans la première, Bodin critique les arguments de Malestroict, dans la seconde, il expose au contraire ses idées personnelles.

Dans la partie critique, Bodin reproche surtout à ' Malestroit certaines erreurs commises par lui dans la comparaison entre les espèces monétaires en cours à l'époque et les monnaies plus anciennes. Il n'y a pas de meilleure preuve de la complication du système monétaire d'alors que les discussions auxquelles il donnait lieu ; aujourd'hui encore, malgré le progrès des études numismatiques, malgré la connaissance presque parfaite ^ que l'on a des lois et des ordonnances ayant influé sur la circulation monétaire, certains points n'en restent pas moins dans l'ombre. Il ne faut d'ailleurs pas s'ima-1 giner que toutes les assertions de Bodin relatives à la 1

1) Cf. infra, t. 1, p. 74.