XII ECRITS NOTABLES SUR LA MONNAIE

plusieurs sont d'une dimension bien inférieure aux plus courts de l'édition Daire ; — mais c'est davantage comme susceptibles de représenter, à divers égards, des positions caractéristiques dont l'interprétation puisse être de portée générale.

3° Ils se trouvent tous se rapporter à un même ordre de faits qui, s'il y est différemment traité, y apparaît cependant toujours unique ou principal : les faits monétaires. Qu'un tel objet d'étude apparaisse ainsi alors le centre commun des préoccupations d'hommes aussi divers de pays, d'époques dans le siècle, de classes ou de fonctions, est aussi un fait, qui caractérise ce groupement et peut comporter également interprétation de portée générale.

Ces trois points appellent sans doute, de notre part, quelques explications. Il est, à ce jour, communément reconnu que l'économie moderne et contemporaine, pour être vraiment atteinte depuis sa formation et en des étapes premières mais décisives pour son développement ultérieur, demande à être reprise au moins depuis le xvi^ siècle : ce siècle où se sont produites tant de transformations, sociales, religieuses, intellectuelles, mais spécialement, dans Tordre économique, une « Révolution des prix », partout fortement marquée, partout importante et partout de conséquence, dans le monde économique considéré à cette époque et atteint depuis par la plus forte évolution. Il est reconnu aussi que cette Révolution des prix, diversifiée en datation, caractères, amplitude selon les pays, est cependant centrale aux transformations