LXXX ÉCRITS NOTABLES SUR LA MONNAIE

prononcer sur la personnalité de l'auteur primitif, est partisan de cette thèse qui attribue à William Smith la responsabilité de l'édition de 1581 ^.

Un autre argument en faveur de William Smith est qu'il a très bien pu recourir en 1580 à la clémence de la Riene. Il existe une lettre de Capitaine William Piers, en date du 21 août 1580, adressée à Francis Wallsingham, secrétaire de la Reine, accusant William Smith d'avoir fomenté des troubles dans la région des Ardes et de rupture de mariage avec une des filles du capitaine ^. Deux lettres de William Smith, l'une à Walsingahm du 28 novembre 1580 3, et l'autre à Lord Cecil * tentent d'expliquer sa conduite et demandent qu'on lui octroie les propriétés de son oncle Sir Thomas. La rupture du mariage avec la fille du capitaine Piers et les menées plus ou moins légales de William Smith dans les Ardes ne cadrent-elles pas avec les termes de la Dédicace ?

En résumé, nous sommes porté à croire que Sir Thomas Smythe fut Vauteur original et que Vouvrage fut modifié et adapté aux circonstances nouvelles, soit par lui-même avant sa mort, soit par son neveu et héritier William Smith. Celui-ci, après V avoir ^ ou non corrigé, le publia en 1581 comme Vœuvre de W, S. Gentleman,

Il est assez difficile de réunir et de faire un faisceau homogène de toutes les qualités, de toutes les remarques originales qui caractérisent cet ouvrage. Celui-ci touche, nous l'avons dit, non seulement à des questions moné-

1) The Economie Journal, 1893, III, p. 669. s.

2) S. P. Ireland, Elizabelh, 1580, Augusl, vol. Ixxv, N» 65 reproduit dans Lamond, op. cil., p. Ixvii.

8) S. P. Ireland, Elizabelh 1580, November, vol. Ixxviii, N» 66, reproduit dans Lamond, op. cil., p. Ixix.

*) S. P. Ireland, Elizabdh 1580, November, vol. Ixxviii. N» 67.