INTRODUCTION LXXXV

l'indice des prix après conversion monétaire, si l'on prend la base 1500 = 100, serait d'environ 75 en 1545 et de 180 en 1581 ^. Cela représenterait de 1545 à 1581, une hausse de l'ordre de 1 à 2, 4.

Si l'on établit cet indice sans conversion monétaire, il serait, sur la même base 1500 = 100, de 120 en 1535, de 150 en 1545 et de presque 300 en 1581 ^. L'augmentation de 1545 à 1581 serait de l'ordre de 1 à 2,5 (au lieu de 1 à 2,4 précédemment ce qui montre que jusqu'à 1545 environ les prix ne montèrent qu'à cause et en fonction des surhaussements de la monnaie. Aussi l'auteur de 1549 n'a-t-il guère pu s'apercevoir, comme dans l'édition de 1581, de l'influence de l'augmentation de numéraire).

Les produits agricoles végétaux, y compris les céréales, passaient notamment (1500 = 100) de 90 en 1545 à 235 en 1581 ^, compte tenu de la conversion monétaire, ce qui représente une hausse de 1545 à 1581 de l'ordre de 1 à 2,6. Pour les chevaux et le bétail, toujours sur la même base, l'indice passait de 105 en 1545 à 280 en 1581 *, soit également une augmentation de 1 à 2,6.

Cette hausse considérable des prix gênait évidemment beaucoup ceux qui percevaient leurs revenus en une somme fixe de monnaie, c'est-à-dire propriétaires, soldats, fonctionnaires, domestiques, ouvriers et, pardessus tout, le souverain. C'est le mérite de Sir Thomas Smythe (s'il est vraiment, comme nous le croyons, l'auteur de l'ouvrage) de s'être aperçu, dès 1549, de cette hausse et des conséquences de celle-ci. Le Docteur du Dialogue se rend parfaitement compte de l'injustice

^) Simiand, op. cit., p. 88 et s. et Diagramme II. ^) Simiand, op. cit., Diagramme II.

^) Simiand, op. cit.. Diagramme III.

*) Simiand, op. cit., Diagramme III.