C ÉCRITS NOTABLES SUR LA MONNAIE

de touche, peut être facilement reconnu ^. » Que vaut cette opinion ? Davanzati a-t-il été sérieux en rémettant ? Oui, pense Galiani, qui, à ce sujet, le prend violemment à partie et se moque de son œuvre 2. Non, prétend au contraire Pecchio qui estime que Davanzati ne s'est exprimé ainsi que pour se moquer et par ironie ^ A notre sens, l'opinion de Pecchio est celle qui s'accorde le mieux avec le genre du discours, avec la manière dont Davanzati a parlé de ces questions. Quoiqu'il en soit, cette œuvre est remarquable par la clarté avec laquelle l'auteur traite de problèmes difficiles. Elle offre, d'autre part, un charme littéraire tout particulier; c'est, en quelque sorte, la suite logique des textes que nous avons présentés : on y retrouve la plupart des idées que les auteurs précédents avaient déjà entrevues, mais ces idées sont présentées avec plus de simplicité, avec plus d'aisance et de correction dans la forme *.

Ces écrits, qui représentent la pensée économique à des stades assez différents de son évolution, n'en possèdent pas moins certains caractères communs. Ils dépeignent les conditions sociales et économiques de pays parfois très éloignés les uns des autres, de pays possédant des cultures ne se ressemblant que fort peu, et, pourtant, il semble à les lire avec soin que l'on commence à assister à un certain nivellement, à une certaine égalisation des conditions de vie. L'empire romain avait en quelque sorte unifié le monde civilisé, puis,

1) Cf. infra, t. II, p. 240-241.

2) Galiani, Délia Monela, livre II, chap. V.

^) Pecchio, Histoire des Doctrines économiques, tr. fr. p. 68.

*) Nous tenons à exprimer ici nos plus vifs remerciements à M. le Professeur Luigi Einaudi pour les renseignements qu'il nous a fournis relativement à Davanzati et à son œuvre.