LA CHAPELLE

siècle pour le

de la Vierge, ou Dom Claude Martin avait sa sépulture Monasûcon Gallicanum de Dom Michel Germain)

Collection Pci qné-Delcicoiu i (Lie/iwonnssohn et Dufour, Éditeurs , Paris 1869)

INTRODUCTION GÉNÉRALE

de Saint-Maur fut résolue, durant trois heures, dans le Conseil du Roi. Le chancelier Le Tellier, plus équitable, fit revenir sur cette étonnante décision. Mais les procès étaient toujours pendants. Il fallait se défendre. Le roi était partie ; les commissaires-rapporteurs, l’archevêque de Paris, François de Harlay, et le P. de la Chaise, entre autres, très mal disposés ; tous les avocats, enfin, par crainte d’aventurer leur carrière, se récusaient. Jamais embarras ne fut plus extrême. La Congrégation, abandonnée de tout le monde, se retourna vers son assistant. Rien ne le préparait à cette tâche. Dom Claude Martin avait en outre, sous les yeux, le sort des prieurs de Corbie et de Saint-Denis, qu’une lettre de cachet venait d’exiler, pour avoir défendu les droits et privilèges de la vie religieuse. Il prit néanmoins la cause en mains. « Ce fut en cette occasion, écrit encore Dom Martène, que l’on vit l’effet de la prière que sa bonne mère fit pour lui, dans une de ses lettres, où elle lui parle en ces termes : « Je prie Dieu de mettre sur votre langue et « dans votre cœur les productions de son esprit, afin « que sa parole ne soit point liée ni étouffée en vous « par des respects trop humains, et que par une sainte « hardiesse, accompagnée d’une prudence divine, vous « puissiez rendre au prochain tous les secours dont sa « grâce vous rend capable 1. » Son premier discours — un simple exposé de la cause, non une plaidoirie en forme — ébranla les commissaires. « Il parut à leur contenance qu’ils étaient un peu revenus de leurs préventions. Le Père de la Chaise même, rendant compte au roi de l’affaire, ne put s’empêcher de lui dire que les religieux se défendaient bien et que le droit de sa Majesté n’était pas si clair qu’il se l’était persuadé. » Impressionné par cette déconvenue, le roi laissa traîner les choses en longueur. On n’en parla plus. Dom Claude