IL

les créaliin»'* de ci'tte ospèco ont *< le droit de vivre autr>*ment <|ii«' nous, qui soninies sains, et qui rrpn'sonlons l'exeniplf» ». — « Enlevez donc le masque de votre visage, leur dit-il, jetez au loin riiypocrisie atavique ! Soyez lilm^s ! »»

Lui-m^me. d'ailleurs, en bon évolutionniste, s'il se résicrne à garder « l'hypocrisie atavique », ne se fait pas faute, au moins, de jeter loin de lui ce qu'il appelle « les illusions de Taltruismc ». On n'imagine pas un être plus profondément égoïste, ni d'une façon plus consciente et plus raisonnée. C'est lui qui, au nom de TEspèce, travaille délibérément à détacher Emilia de sa sœur moribonde. Et cependant la « sensualité» st chez lui si développée, d'une façon si normale et si intégrale, qu'il ne peut» se résigner à aimer séparément aucune des deux sœurs.

Il trouve qu'à elles deux elles se complètent; et, tantôt l'une après Tautre, tantôt môme ensemble, c'est à toutes les deux que va son désir. « La blonde maladive s'était liée pour toujours dans son esprit à la vigoureuse brune, Sa sœur. »

Mais à quoi bon poursuivre ces citations, ou en chercher d'autres du môme genre dans d'autres romans? Le lecteur sait maintenant quel étrange et détestable fruit ont produit, dans la jeune littérature italienne, ces soidisant doctrines scientifiques et philosophiques, dont on nous affirmait naguère que leur action serait toute spéculative, et que

^J<:je*-^i^^iàÉA

ROiMANClKRS ITALIKNS

jamiiis ollos ne ilcscciulraiont chiiis la pratique de la vie. Les y voilà deseeiidiies, ou tout au moins en train dV descendre. Déjà elles sont sorties du domaine abstrait de la scienee pour entrer dans le drame et dans le roman. Ce sont elles qui, à Copenhague, inspirent M. Peter Nansen; elles qui, en Italie, conduisent les écrivains d*un talent incontestable, tels que M. Butti et M. Zuccoli, à représenter comme légitimes, normales, conformes aux exigences de l'Espèce, les façons de penser et d'agir les plus monstrueuses. N'y a-t-il pas là un réel danger? Et le moment ne serait-il pas venu de se mettre sérieusement en quôte d*un vaccin moral, capable de prémunir les âmes contre une contagion plus fâcheuse cent fois que celle que redoute rhcroïne de iM. Zuccoli, et qui lui fait refuser d'accueillir dans ses bras une sœur qu'elle adore et qui va mourir?

ir*^i.^^e:

é^fcîiii^.

f*'is*^ïfcJl::-2..

tfj^

•-V-t?>iW «î-l >

2i:?':;^'J>4%£iii