Eldorado; Works, X

il I EDGAR A. l'OE

.1 ma mère

Parce que je sens que, là-haul (\;w\~> les Cieux.

Les anges, lorsqu'ils se parlent bas à l'oreille, Ne peuvent trouver parmi leurs brûlants termes d'amour Un seul mot plus pieux que celui de « Mère », C'est par ce cher nom que je t'ai longtemps appelée,

Toi qui es plus qu'une mère pour moi, Toi qui remplis le cœur de mon cœur où t'a placée la Mort

En affranchissant l'âme de ma Virginie.

Ma mère, ma propre mère, qui mourut de bonne heure,

N'était que ma mère à moi; mais toi, Tu es la mère de celle que j'aimais si tendrement

Et tu m'es ainsi plus chère que la mère que j'ai connue De tout cet infini qui rendait ma femme

Plus chère à mon âme qu'à mon âme sa propre vie *.

Pareils vers se passent de commentaire ; la noblesse des sentiments y surpasse la beauté de la forme ; c'est par là que ce sonnet se trouve élevé au-dessus de son rival en perfection, le sonnet à la Science.

Si fragile qu'elle fût, la passion qu'inspira à Poe Mrs Whitman donna naissance à l'une de ses plus remarquables poésies. C'était un soir de l'été 1845, Poe, de passage à Providence, encore tout agité sans doute par son récent échec de Boston, s'en était allé la nuit errer aux alentours de la demeure de cette mystique poétesse qu'en dépit d'une admiration exaltée il n'avait encore jamais vue : tout à coup, elle lui apparut en son jardin sous les pâles lueurs du clair de lune 2. Il n'en fallait pas davantage ; de cette romantique apparition sortirent, si l'on en croit la traditionnelle légende que confirme le poète, les vers qui suivent :

Je te vis une fois, — une seule fois, — il y a des années :

Combien? Je ne dois pas le dire; — mais peu.

C'était un minuit de juillet; et de

L'orbe plein de la lune qui, comme ton âme, en son essor,

Se frayait un passage vertigineux à travers les Cieux,

Tomba un soyeux voile de lumière argentée,

Accompagné de paix, de lourde chaleur, de somnolence,