IX. — L ÉGLISE RENVERSÉE PAR l'ÉGUSE

Désormais le Midi est silencieux ; les fêtes de Vart sont finies ,\les créateurs se cachent et se taisent ; nul bruit autour du Sacro ArsenalCj l'inquisition muette semble avoir assuré l'immobilité de la pensée.

Qu'est-ce que l'inquisition? Chacun en connaissant l'extérieur, M. Quinet se garde d'étaler une fois de plus les attributs ordinaires et extraordinaires de cette reine des tourments. Mais il veut en pénétrer l'esprit, et c'est ainsi qu'il montre quelle idée le catholicisme se fait du droit.

La Rome des papes ne doute pas en matière de foi ; en matière criminelle, elle ne doute pas davantage. Donc elle ne doit pas distinguer le prévenu du coupable. Infaillible, elle accuse, c'est-à-dire que, persuadée du crime, elle n'a plus qu'à en arracher l'aveu. Pour atteindre ce but, elle peut être tendre dans les paroles ; elle est féroce dans les actions. Les enfants sont soumis à la torture dès l'âge de neuf ans; les païens attendaient cinq ans de plus. L'inquisiteur parle toujours avec une extrême douceur au patient pendant que le bourreau lui brûle les pieds ou lui brise

* Vltramonlanisme, leçon C» ; le Christianhme et la Hévolutiotif leçon