EGLISE NOTRE-DAME

]e style ogival déjà né lors de l'érection de la première église Notre-Dame, et dont le mode roman fut influencé, est celui de nos plus belles églises et de presque toutes nos chapelles. C'est en examinant les travaux des maîtres-d'œuvre célèbres qui portèrent les noms de Appelmans et de Waghemakere,

que l'on passe en revue tout ce que la période de l'ogive nous a laissé de plus remarquable : les églises de Notre-Dame et de St-Jacques, les chapelles de St-Nicolas et de Bourgogne, l'Ancienne Boucherie, la Bourse, le « Steen», l'Hôtel Van Liere.

Notre-Dame d'Anvers est un type assez pur du style ogival secondaire. En rappelant au lecteur les beautés de ce style et en signalant les principaux caractères de faste qui distinguent sa manière finale, il suffira d'ajouter quelques remarques, particulières à cette église, pour montrer combien de détails superbes composent le merveilleux édifice.

L'aspect du style ogival en général est svelte ; les lignes perpendiculaires y dominent, elles s'élancent sous forme de moulures ténues qui se recourbent et se rejoignent à leur sommet. Les voûtes intérieures sont soutenues par des piliers minces et allongés portant des chapiteaux garnis d'ornements tirés du règne végétal ou du bestiaire. Entre les longues lignes droites des façades s'ouvrent des baies étroites et hautes, fermées au tympan par deux courbes convexes s'aboutant en angle aigu. La décoration générale des tours, des portails, des contreforts et des murailles, a pour thème la subdivision des éléments fondamentaux : la ligne svelte perpendiculaire, l'arc en ogive des portes et des fenêtres, la flore ornementale. Partout, à chaque appareil de construction, flèches, aiguilles, arcatures, dais, pinacles, le ciseau de l'ouvrier gothique

taille des feuilles de choux et d'autres ornements délicats.