PL VI

BOUCHARDON a ROME S?

jour, i [ octobre, il y en avait cinq en tout : le pape, Bouchardon. Vleughels, le cardinal Corsini et un religieux.

Une lettre inédite de Bouchardon à son père, du 10 janvier tySi, donne sur ces séances quelques détails intéressants ; « Je tait présentement le portrait du pape, en marbre. Il m'a donné quatre audience pour taire le modelle. Je demandai à Sa Sainteté la permission de lui baiser les pieds; il me raccorda, et, en me prosternant devant lui, il me dit en français que c'êtoit ma vertu à qui il falloir les baiser. Pendant les quatre audience, je n osGit pas parler au pape : je ne parloit qu’au cardinal Courcini, son neveux, qui étoit à côté de moi; le pape me dit, en bon françois, qu'il n a voit pas besoin d’interprète, que je pou voit lui parler et le faire mètre comme je soitoit. 1 ■

Le 3 septembre, Bouchardon annonçait à son père l'achèvement du buste, qui fut payé aJSoo livres; il ajoutait qu’il était en train d'en faire un second, pour le cardinal camerlingue ÂlbanL Dès le g août, Vleughels avait écrit au duc d’Àutin : a Tout le monde est content du portrait du Pape, que Bouchardon a fini; il faut qu'il soit véritablement bien, puisque les Italiens y donnent leurs applaudissemens. »

Clément XII, né le 7 avril 16 5a, avait soixante-dix-huit ans et demi quand Bouchardon modela sa tête le 1 1 octobre 1730.

Le buste original, exécuté pour le cardinal Corsini, se trouve dans la galerie Corsini, transportée de Rome à Florence, et porte comme inscription : EDMVNDVS BOVCHARDON GALLVS PAC J EBAT ROMÆ AXXO D0MIN1 iy3i+ »

C’est une très belle œuvre, digne de figurer parmi celles qui maintiennent à l’étranger le haut renom de l’art français. Je ne sais si la copie faite pour le cardinal Àlbani existe encore. Le caractère de ce buste est très voisin de celui du cardinal de Polignac, que nous analysions tout à l’heure, avec peut-être encore plus de recherche expressive dans la tête, ün en pourra juger par la reproduction que nous en donnons (PL VI), À cette même époque eut lieu un concours pour l'achèvement, ou plutôt la reconstruction, delà Fontaine de Trevi : Bouchardon fit deux projets, mais il n'avait pas été appelé à concourir, ce travail ayant été réservé à des architectes.

. Original, chez Madame LaiUaut.

IKK CHARDON

Le succès du buste de Clément XI l amena la commande de celui de la duchesse de Buckingham, De même que pour le buste de Lady Lechmere, nous n'avons sur cette sculpture qu'un passage d'une lettre

formai ne a us Singes, (Mu*ée du Louvre.)

de Bouchardon à son père; il lui écrivait, le 3 septembre 1731, en parlant du buste du Pape : « Ce portrait a fait beaucoup de bruit dans Rome; cela m'a procuré la visite de la soeur du Roy d'Angletaîre, qui se nome la duchesse de Bouquinquant, de qui je fait le portrait en marbre. Elle est partie pour PEngletair; je lui doit envoiei si tost qui! sera finit ^ » Une lettre de Vlcughels, d’avril 1732, nous apprend que Bouchardon y mettait alors la dernière main s, mais, comme pour plu* sieurs des précédentes, j’ignore le sort de cette sculpture, qui représentait Catherine, dite Fitz James, veuve de John Sheffield, ducde Buckingham,