I- AMOUR TAILLANT SON ARC. 1750 ( MARBRE

Musée du Louvre

STATUE DH l AMOUR

cette explication ne nous éclaire pas d'une façon suffisante* On ne voit pas par quel procédé le Elis de Vénus est en train de se fabriquer un arc, et* de fait, au moment où l'artiste le représente, il faut supposer qu'il vienL d'interrompre son travail pour essayer le ressort et I élasticité de 1 arc, déjà taillé aux deux tiers. C’est Mariette qui nous l'apprend, mais la statue ne ledit pas, et son titre, pour long qu'il soit déjà, semble incomplet et déroute le spectateur; peut-être au rail -on pu dire quec’ est l’Amour essayant son quïl est en train de tailler dans la massue d Hercule?

I /action étant ainsi précisée, que faut-il penser de l’effet obtenu dans /exécution? On ne peut contester à cet Amour une pose gracieuse et naturelle; la tète est belle, exempte de vulgarité, et l’expression de la physionomie répond parfaitement à l'idée que /artiste a voulu rendre: c’est bien l’Amour témoignant ■ par un ris malin, la satisfaction qu’il ressent de tout le mal qu’il va causer », La position des bras est heureuse et conforme à la fonction qui leur est assignée {PI. XVI 11), Pour /ensemble de la figure, Coclun a formulé des remarques qui sont assez justes, sans l ètre pour tous les membres dont il parle: * Cette figure est d'une nature qui n'est pas entièrement formée ; les bras en sont maigres (?), les jambes un peu engorgées, les pieds grands », et il ajoute: « Ce peut être ce qui l'a rendue désagréable à ceux qui n‘y sça voient pas voir les autres beautés1. *

Mariette avait prévenu ces critiques, et cette partie de sa lettre mérite d’être rapportée; il n’en faut pas douter, c’est Bou chardon qui parle, sous le masque de son ami ; «La nécessité d'exprimer la jeunesse n’a pas été sans doute une des moindres difficultés que l'auteur ait rencontrées dans cet ouvrage. Obligé de rendre cet âge où la nature, n’ayant pas encore pris toute sa croissance, s'établit sur des parties qu’elle augmente et fortifie les premières, et qui doivent se trouver proportionnées dans l’âge viril, il de voit encore conserver /idée de la beauté au milieu d une maigreur ou plutôt d’un défaut d’embonpoint nécessaire pour exprimer /adolescence... Les proportions de cet âge étoient difficiles à trouver; il fatloit les saisir sur différais modèles, qui dans ces circonstances présentent plus la charge, qu’on doit éviter, que /exemple à suivre \ »