LE SINGE ET LE LÉOPARD

Le singe avec le léopard Gagnaient de l’argent à la foire.

Us affichaient chacun à part.

L’un d’eux disait : Messieurs, mon mérite et ma gloire 5 Sont connus en bon lieu : le roi m’a voulu voir;

Et si je meurs, il veut avoir Un manchon de ma peau, tant elle est bigarrée , Pleine de taches, marquetée.

Et vergetée , et mouchetée.

10 La bigarrure plaît : parlant chacun le vit.

Mais ce fut bientôt fait : bientôt chacun sortit.

Le singe de sa part disait : Venez , de grâce ;

Venez, messieurs : je fais cent tours de passe-passe. Cette diversité dont on vous parle tant,

45 Mon voisin léopard l'a sur soi seulement :

Moi, je l'ai dans l’esprit. Voire serviteur Gille, Cousin et gendre de Bertrand,

Singe du pape de son vivant,

Tout fraîchement en cette ville,

20 Arrive en trois bateaux exprès pour vous parler : Car il parle, on l'entend; il sait danser, baller, Faire des tours de toute sorte ,

Passer en des cerceaux : et le tout pour six blancs : Non, messieurs, pour un sou : si vous n’ètes contents, 25 Nous rendrons à chacun son argent à la porte Le singe avait raison. Ce n’est pas sur l'habit Que la diversité me plaît; c’est dans l’esprit :

L’une fournit toujours des choses agréables ;

L'autre, on moins d’un moment, lasse les regardants. 30 Oh ! que de grands seigneurs , au léopard semblables, N’ont que l’habit pour tous talents!

La Fontaine.

* A la foire. Lieu où »c licnnenl les marchands , a certaines époques de l’année. Il a’y réunit aussi de petits spectacles en plein air; on y montre dc> animaux curieui nu qui savent faire de* tours, routine le singe. Le léopard rst uo animal à quatre pâlies . carnassier, feroce; il ressemble au ehat, mais il rst beaucoup plus gros : son poil est brun-clair ou fauve, marqueté de noir.

* Ils mettaient chacun A leur porte des aHiches où se lisaient les paroles qui suivent; car on seul bien que ce ne sout pa* le» animaux eux-mémes qui parleut au public qui doit payer pour les voir.

'• Partant, ainsi donc.

11 De ta part, de son cûté .

11 Sur soi, sur lui.

17 lUrlrantl, nom d'un singe que La Fontaine a mis dans ta labié intitulée Le sinje et U chat.

* Arrive en trois bateaux : eipression proverbiale qu'on emploie ironiquement pour désigner quelque chose de fort rare , paitqu'on a donne au bateau qui le portait drus bateaux d'escorte; ainsi fait-on lorsqu'au priuce ou une princesse voyage sur tnt r ou qu'on envoiedes sommes d'argent d'une contrée à une outre.

** Haller, danser et chanter A la fois.

** Six blancs, deux sous et demi.