LA SYRIE

Après Ptolémée Philadelphe, régna son fils, surnommé Philopator, qui tourmenta long-temps et cruellement les Juifs, à l’oc-

,t casion d’une aventure qui lui était arrivée. X Etant entré dans le temple, il avait voulu pénétrer jusqu'au saint des saints, ce que la s loi ne permettait qu’au grand-prêtre, et une K seule fois dans l’année. Mais il fut renversé 5 et jeté par terre sans force et sans mouve- 2Ï ment. Il en conçut une haine violente con- •" tre les Juifs, et à son retour il leur ôta les S privilèges que leur avaient accordés ses prédécesseurs. Il fit appliquer avec un fer £ chaud, en signe de servitude, sur le corps ï: de ceux qui étaient à Alexandrie, une feuille S: du lierre consacré à Bacchus. Enfin, ayant x résolu de les faire tous périr, on les amena r- chargés de chaînes daus l’Hippodrome, •S pour y être écrasés et mis en pièces par des c éléphants rendus furieux par le vin qu’on •S leur avait fait boire. Mais les éléphants, au lieu de se jeter sur les Juifs, massacrèrent S ceux qui les conduisaient. Le roi, effrayé, à fit rendre le peuple saint à la liberté, et dért fendit de l’inquiéter désormais, ÿ Ce prince impie perdit bientôt la Pales- S tine, qui fut conquise par Antiochus, surnommé le Grand, roi de Syrie; etlesJuifs, 5 qui, depuis Alexandre, avaient été soumis ;; à la domination de l'Égypte, passèrent sous 23 celle de la Syrie. Antiochus, qui était fort * content des Juifs qu’il avait déjà dans son royaume, traita avec bonté ses nouveaux § sujets. Il leur donna une pleine liberté de if: vivre suivant leurs lois et d’observer leur § religion. I’our rendre à la ville de Jérusa- 2 1cm sa splendeur passée, il donna de grands g privilèges à ceux qui viendraient s y établir, et fit achever à ses dépens les Ouvrages qu’il restait à faire dans le temple. Antiochus jt mourut enfin, après avoir entrepris contre

22 les Romains une guerre qui lui fut très- 5 funeste, et laissa le trône à son fils Séleucus,

qui maintint la tranquillité de la Judée. Ce -- fut sousson règne qu’un ambitieux lui ayant

23 annoncé qu’on gardait dans le temple des "" sommes immenses dont il pouvait s’empa-

HISTOIRE SAINTE

rer, lléliodore, son premier ministre, fut mourut après un règne assez court, et eut envoyé pour les saisir. En vain Onias, le -J grand-prètre, lui représenta-t-il que c’étaient des dépôts destinés à la nourriture des veu- S ves et des orphelins : il persista à vouloir -S accomplir les ordres du roi, et se rendit dans le temple avec des satellites. Mais sou- g dain parut un homme monté sur un cheval ;; qui frappa lléliodore de ses pieds de devant et le renversa, tandis que deux jeunes gens S le frappaient sans relâche de verges. Laissé js évanoui sur la place, et guéri par l’inlerces- -g siou d’Onias, quand il revint à lui, lléliodore "i reconnut sa faute, et alla rendre compte pour successeur son frère, nommé Antiode ce qui lui était arrivé au roi, qui n’insista S chus Epiphane, qui causa des maux infinis plus pour s’emparer des trésors. Séleucus au peuple juif.