INTRODUCTION

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2£^£?^5£ans vouloir qu’on fasse des en- •\ 0 Xifants de petits perroquets, je crois wj ^ xfqu’il esl utile d’exercer de bonne heure leur mémoire, cette fa-

nttrît» .

culté étant une de celles qui gagnent le

plus à être cultivées. La meilleure mémoire s’engourdit par le défaut d’usage ; l'exercice étend et assouplit une mémoire médiocre ; et quelle que soit la situation qui nous attend, une bonne mémoire est un instrument si précieux , que nous ne devons rien négliger pour le perfectionner. Mais, si l’on veut y parvenir, il ne faut pas d’abord en exiger des efforts trop grands. Faites apprendre à l'enfant deux vers, ou quatre au plus; tàcbez qu’il les dise nettement, naturellement, en observant bien la ponctuation ; assurez-vous en le questionnant qu’il en a compris le sens, ou aidez-le à le trouver; ne vous embarrassez point trop de lui faire sentir les beautés de la poésie, elles ne sont point encore à sa portée; il suffit de lui donner l’explication des inversions, des allusions et des mots qu’il ne connaît pas, à quoi on sera aidé par les notes dont j’ai

xtxoïu.

* accompagné les vers. Il est bien entendu S que l’enfant ne doit point apprendre par £ coeur tous ceux que j’ai cités; il faut que •y la mère elle-même choisisse encore dans 3; chaque leçon ce qui conviendra le mieux à l’intelligence, au genre d’esprit, au de- V gré de mémoire de son enfant.

:£ Il est, comme on l’a remarqué, plug sieurs espèces de mémoire; ce choix de X vers est destiné à exercer la mémoire des à mots ; les vers pour cela sont meilleurs g que la prose, parce qu’il est difficile d’y X changer ou déplacer une expression, sans ■S que la mesure ou la rime vous avertisse S bien vite de votre erreur. On trouvera

X. cependant aussi quelques exercices en g prose; car il est bon de s’accoutumer de ; : même à la retenir exactement. Il n'est pas 5» plus permis d’altérer la prose des grands S écrivains que les vers des grands poètes, g Nous nous occuperons plus tard de la

X mémoire des faits.

K Parmi les vers dont j'ai fait choix , on •5 remarquera quelques pièces assez étendues ; celles-ci sont destinées à être lues à haute

S voix, plutôt qu’à être apprises par coeur; je tjp les indiquerai en leur lieu.