LE C.ORBBAU ET LE RENARD

Maître corbeau, 9ur un arbre perché,

Tenait en sou bec un fromage.

Mallre renard , par l’odeur alléché,

Lui tint à peu près ce langage :

5 Hé! bonjour, monsieur du corbeau!

Que vous ôtes joli ! que vous me semblez beau !

Sans mentir, si votre ramage Se rapporte à votre plumage,

Vous êtes le phénix des bêles de ces bois.

40 A ces mots, le corbeau ne se sent pas de joie ;

Et, pour montrer sa belle voix ,

Il ouvre un large bec , laisse tomber sa proie.

Le renard s’en saisit, et dit ; Mon bon Monsieur, Apprenez que tout flatteur 45 Vit aux dépens de celui qui l'écoute :

Cette leçon vaut bien un fromage, sans doute.

Le corbeau , honteux et confus ,

Jura, mais un peu tard , qu’on ne l’y prendrait plus.

La Fontaine.

1 Maître, Ou appelai! ainsi, du temps de La Fontaiue, tocsin hommes qui, n’étant ui prêtres, ni uobles, ni soldats, exerçaient un métier ou un art quelconque. — Sur un arbre perché, pour : perché sur un arbre ; c’est ce qn’on appelle noc inversion.

3 Alléché, attiré, excité,

5 Du corbeau! Pour le Aatlcr, il lui doune nn dm comme en ont quelquefois les noms des familles nobles.

* Si ce n'est pas mentir, si votre voix d’oiseau est semblable a la couleur de vos plumes. Il est boo de dire que le corbeau eu tout noir, et pas beau du tout.

* Fou» êtes le phénix, l'oiseau fabuleux . l'oiseau qu’on n'a pa» plus vu qu'on n’a vu un renard parler, enfin le plus extraordinaire des oiseaux parmi ceux qui habitent ces bois.

MÉMOIRE

18 En entendant ces belles et flatteuses jtaroltt , le corbeau est »i content, que la joie l'empêche de «eulir qu'il va ouvrir ton bec.

I* Laisse tomber le fromage, qu'il avait sans doute vole, et dout il avait fait sa proie,