IV

La plupart croient que le plus grand mal engendré par l’absence d'entraînement professionnel chez l’institnteur, consiste dans l'insuffisance de l'instruction qu’il s'efforce de donner à ses élèves,

C’est encore là une erreur manifeste.

Sans aucun doute, le maître sans formation pédagogique enseignera peu et mal : mais le plus grand tort qu’il puisse faire à ses élèves, et par eux au pays, dont ces enfants seront les citoyens de demain, c’est de les priver de la véritable éducation.

La formation pédagogique seule peut apprendre au maître que sa tâche principale consiste à former les caractères ; qu’il doit, avant tout, développer chez les enfants les vertus morales, naturelles et sociales propres à faire d’eux des hommes religieux, intègres, droits, énergiques, tolérants à l’é--rd de: autres, sachant se respecter soi-même et se faire respecter de tous,

On commet une erreur semblable, lorsque l’on prétend juger de l'efficacité d’une institution ou d’un système scolaire uniquement d’après les résultats obtenus dans l’instruction des élèves.

Et l'erreur ne serait pas moins grande, si l’on condamnait tout un système d'éducation, uniquement sur les plaintes de quelques marchands, qui auraient eu à leur service des commis sortis de ces institutions, dépourvus de connaissances suffisantes en caleul et en orthographe.