PORTRAIT D'UK HONNÊTE HOMME

Ce fut une bonne pensée que celle qui plaça les cimetières le long des grands chemins. Le voyageur, en passant, s'arrête un instant devant celte enceinte; il pense à un autre voyage, à un autre terme. Et de môme qu il presse le pas en sentant la nuit s'approcher , cet avertissement de la mort l'engage à se hâter de faire le bien pendant qu'il en a le temps.

Le mois dernier , je passais dans un cimetière de campagne; au-dessus de la porte était peint un squelette avec cette inscription : J'ai été c£ que tv bs, TU SERAS CE QUE JE SUIS. Je me mis à méditer ces paroles, et je médis ; « vanitédeschoseshumaines! Tous viennent finir ici, le mendiant et le roi. Ici se brisent toutes les ambitions de l'homme; ici il laisse tout derrière lui , à l'excep-

tion de ses œuvres. Nous avons si peu de temps à vivre; remploierons nous à mal faire ? Nous devons nous retrouver tous ensemble ici; nous arrangeronsnous de manière à y apporter des ini^ mitiés 9 des rancunes, le mal fait à nos frères? d

Après quoi je m'agenouillai et je priai pour le repos de ces pauvres âmes i ea bénissant ma religion j dans laquelle les liens d'amour et de charité qui noud unissent à nos semblables subsistent même après la mort. Mes regards s'ar^ rétërent sur une croix où J0 lus : Prie$ pour le pauvre Bonhomme -j il futpim^ »

honnête , vertueux^ poli.

Ce panégyrique me parut désigner un véritable honnête homme* J'allai trouver le maire du pays, et je lui demandai quelques détails sur la personne dont la dépouille reposait sous cette croix.

(( M» Bonhomme^ me répondit- il, fut vraiment un honnête homme . Il avaid