ET DE LA VEILLE

Après le sevrage les en fans dorment moins que précédemment. Le développement des organes sensitifs et le changement de nourriture apportent ces modifications ; mais , comme ces causes sont dans Tordre des choses naturelles , toul ce qui tendrait à les neutraliser serait intempestif. Dès-lors que l'enfant commence à se mettre en rapport avec ce qui l’entoure, il importe beaucoup de lui laisser la liberté d’exercer ses organes , et de ne point comprimer cette tendance qu’il manifeste à vouloir s instruire. L exces du sommeil , qui provient aussi souvent de l’habitude que du besoin, a une influence remarquable sur le moral des individus en général , et particulièrement sur celui des enfans, et peut transformer les plus heureuses dispositions de l’intelligence en une lourde stupidité.

Cette coutume qui existe encore dans quelquesunes de nos provinces , de coucher les enfans aussitôt que le soleil a quitté Thorizon , n’est pas seulement absurde, mais elle est quelquefois pernicieuse. Pendant douze heures et plus que l’enfant et obligé de Tester au lit , il ne saurait constamment dormir, et peut y contracter de funestes habitudes, dont j aurai occasion de parler autre part. On ne doit point non plus imiter ceux qui suivent une coutume opposée, et qui ne couchent les enfans qu’à une heure très-avancée dans la nuit. L’influence du sommeil pendant les premières années de la vie est telle, qu’il faut éviter les cireons-