Houzeau, outt. cité, p. 199, t. II

RAisoNifEMEpnr 203

t plus tard que de coutume , et alors l'oiseau venait 'éveiller en voltigeant sur mon épaule, et réclamant

pitance ordinaire. Le troisième jour, je le laissai ►lliger quelque temps avant de faire semblant de m'éiller. Mais il n'eut pas plutôt vu qu'il avait atteint son 1, qu'il se retira sur la fenêtre, et attendit avec tience que je fusse levé (1). »

Nous voyons donc chez l'animal une foule d'opéra- »ns intellectuelles et d'actes intelligents, qu'on ne urait rapporter à l'instinct. Les exemples cités plus ut ne sont pas de ces habitudes communes à toute e espèce, qu'on puisse considérer comme dépendant

la constitution organique, mais des manifestations lividuelles, dans des circonstances exceptionnelles, et riant avec les changements extérieurs. C'est le raianement humain dans toute son indépendance de l'aunatisme. Il faut cependant se garder, soit à l'égard de omme, soit à l'égard de l'animal, de trop accorder aux luences directes de la spontanéité. Ne voit-on pas pgir tout à coup une faculté longtemps enfouie dans . profondeurs de l'automatisme héréditaire, et certains Les exceptionnellement accomplis par les animaux, ne uvent-ils pas provenir de cette source mystérieuse? ir exemple, les inondations sont-elles des événements rares dans la vie des espèces, qu'elles n'aient pu dé- 'miner jusqu'à un certain point chez des oiseaux la }ulté semi-instinctive de transporter leur nid en s'ai- ,nt de leurs becs? De même, dans le cas de l'enfant int j'ai parlé plus haut, qiii regardait manger avec en-

.. Hoozeau, ouvr. cité, p. 199, t n.

vie sa nourrice, il devait nécessairement s'ajouler aux modifications conscientes, au pur raisonnement, des jugements et des mouvements réflexes, résultat, soit des habitudes individuelles, soit des habitudes transmises. La simple vue des mâchoires agitées ne peut-elle pas exciter des mouvements inconscients et involontaires, comme ceux d'ouvrir la bouche, de tendre les bras, de se pencher en avant, peut-être même de pleurer? Il est très-difficile de faire la part de ce qui revient au conscient et à l'inconscient dans cet ensemble en apparence rationnellement ordonné de sentiments, d'idées et d'impulsions organiques. Toujours est-il que la conscience y est toujours pour sa bonne part.

En effet, tout mouvement instinctif, toute action réflexe, nous l'avons déjà dit, viennent à être perçus par leur agent d'abord inconscient, pour peu qu'ils soient impo^ tants en eux-mêmes, ou que leur répétition rapprochée les mette en quelque sorte en relief et en vue. Nous voyons chez les adultes la conscience accourir à ces coups de théâtre, qui no la laissent plus indifférente comme lo font les événements ordinaires ou non persistants. D« môme, si l'enfant est amené à reproduire ces mouvements d'abord passés inaperçus, ou à les produire avec une variante ou un surcroît d'intensité, ou de complexité» il les remarque nécessairement, et ce qui le prouve, c'ert qu'il les modifie sous le contre-coup de telle impressiott ou sous l'impulsion de tel sentiment de circonstance. Un petit enfant de dix mois désirait vivement tenir un petit chatque sa sœur aînée faisait jouer sur ses genoux: il tendit les bras vers l'animal, regardant alternativement sa sœur

le chat, poussant des cris de désir semblables à un lit hoquet : sa sœur ne lui accorda pas ce qu'il demanit, ne voulant pas confier le joli animal aux caresses iladroiies de Tenfant; celui-ci commença à pleurer et à er modérément; sa sœur, qu'il ne cessait, en pleurant, regarder dans les yeux, resta calme et impassible ; le liciteur devint alors plus pressant, agita furieusement lies les parties de son corps ; il se démenait, se tordait, riait, sanglotait. Sa sœur lui dit: « Tais-toi, petit ain, tu n'aura pas Minet, tu lui ferais mal»; lagesticuion du petit capricieux devint plus violente, les plaintes naçaient , les larmes commandaient ; la douleur tait exaspérée à tel point, que la conscience disparut milieu de cette tempête psycho-organique. L'enfant pible finit par oublier la cause de sa douleur, tout à sa ileur elle-même.

l tendait encore les bras en avant, sans savoir ce il faisait, car le petit chat effrayé par cette scène ordonnée, était parti et s'était caché sous un lit. iir calmer son frère, la sœur appela le chat, le prit e lui apporta : immédiatement l'enfant se tut; mais il ommença à pleurer, après une pose de trois secondes ; eune fille se mit alors à caresser et à embrasser son 'e, en l'invitant à se calmer et à toucher le minet, ind il fut un peu tranquillisé, il ne fit plus attention chat, et demanda à sa sœur un bonbon. On voit ici marche ondoyante et capricieuse des jugements et mouvements ordonnés déjà par la loi de l'habitude, s qui se transforment de mille manières imprévues, jré des impressions ou des associations d'idées inter-

currentes, qui les présentent tour à tour ou les enlèvent aux prises de la conscience.

Si l'automatisme retourne à la conscience dans ce^ tains cas déterminés, la conscience cède avec la même facilité ses droits à l'automatisme. Un petit enfant de deux ans et trois mois a l'habitude de voir entrer chez sa mère, presque tous les matins, une locataire de la maison, qui revient du marché. Quand il voit sa mère revenir avec un panier au bras : : « Où me Gilê », dit-il, « Veu voi mê Gilê », « Appè mê Gilê ». Tous les jugements exprimés par ces phrases enfantines ne sont-ils pas enchaînés de façon à constituer des raisonnements concrets, mais effectifs? Eh bien 1 l'enfant en a déjà pris l'habitude, au point de les réitérer plusieurs fois par jour, n'importe à quelle heure, quand il voit prendre à sa mère un panier, et cela tout machinalement, comme un perroquet répétant des paroles n'ayant aucun sens pour lui. Le rationnel est devenu automatique, par l'effet de la répétition habituelle. On peut observer d'autres exemples du même fait dans le même enfant. Quand la dame en question vient faire sa visite matinale au retour du marché, l'enfant de courir à elle, de se suspendre à sa robe, et de dire: «Maman chè Gilè, maman chè»; puis il tire un coin du panier, et, sans savoir s'il y a pour lui quelque friandise, il fourre les mains, à tout hasard, dans les provisions, et, tirant n'importe quoi: « Veuxçài moi, te dis, moi, veux çà». Tous ces jugements nalurds arrivent dans un ordre automatique si constant, qu'on pourrait supposer que l'enfant n'en a pas conscience.

Mais voici deux exemples en sens contrairOi fournis ptf

enfaiit, et qui nous montreront Tingérence de la ce dans un ensemble de jugements et de mouve- >érés en grande partie d'une manière réflexe. Son un ouvrier qui va souvent à la pêche, et l'enfant Lié à manger de la friture. L'autrejour, lepèrOjre- ^ès l'heure du souper de la famille, mangeait seul 3n. « Moi veut frit, papa, veut frit » ; le père fît 3nt la sourde oreille ; « Moi veut frit », dit l'en-

tournait autour de la chaise de son père, le la manche, essavant d'attirer son attention. Le tinua à manger sans souffler mot ; (jusqu'ici tous vements, toutes les paroles de l'enfant expriîs idées automatiquement associées et ordonnées, 3S gestes et ses paroles) ; mais l'enfant voyant .entatives étaient infructueuses, se mit sous la . tirant une jambe de son père : « moi, veux minet mon frit, moi veux frit »; il avait tout îfléchit que le chat se met ordinairement sous

l'enfant se faisait chat, par suite d'une illumiudaine de la conscience, qui lui avait fait penser er des mouvements tout nouveaux pour lui. — de cet enfant lui a donné l'habitude d'appeler,

madame Jillet, et de lui demander le journal, ter à cette dame la peine de descendre. L'enuitte de son rôle très-sérieusement, et il n'enqu'on s'en charge pour lui. «MéGilé, dôjouna!»

la formule, avec très-peu de variantes, jusue le journal lui soit jeté par la fenêtre. Un de , son frère voulut appeler pour lui la dame au -.e petit enfant devint rouge de colère; on em-

â08 CHAPITRE XIV

piétait sur un droit acquis ; il se mit à crier de toutes ses forces : « Mé Gilê, dô jouna» 1 et puis, se tournant vers son frère : « No pas toi, kié faut pas kié toi, moi kié: mé Gilè l » Sur ces paroles, le journal tomba et fut ramassé par le frère aîné ; le petit s'empressa de le lui arracher des mains : « Dô jouna, moi poté maman », dit-il; il y avait là deux ou trois innovations accomplies sur sa pratique familière ; mais il y revint immédiatement^ en secouant le journal tombé, et disant : ne pas sal», ce qui était passé chez lui en habitude presque inconsciente. C'est dans cette facilité à approprier les expériences passées à des expériences nouvelles, à étendre sans cesse la chaîne des inductions et des déductions, que l'enfant et l'animal montrent une force inépuisable d'invention, des ressources d'imagination, que l'adulte, plus porté en général à vivre sur les raisonnements tout faits, acquis ou appris, qu'à en édifier de nouveaux, pourrait souvent leur envier. « Nous accordons que l'invention se réduit d'abord à conformer à des circonstances accidentelles certaines pratiques générales. Si les circonstances extérieures diffèrent fort peu, les changements introduits dans les habitudes de l'être, pour s'adapter à ces variations légères, seront eux-mêmes très-peu marqués. Nous voyons ainsi naître l'invention comme par des degrés insensibles, et sans nécessiter d'emblée un puissant développement intellectuel (1). D y a des oiseaux qui font usage d'un procédé ^ema^ quable pour prendre les vers. Le goéland, par exemple, piétine sur le sable pour les faire sortir, en toumanl