CHRONIQUES

Dans toutes les affections caractérisées par une fluxion permanente , plus ou moins forte , de la muqueuse des fosses nasales, de Tisthme du gosier et du larynx, le bain d'air a été employé avec grand succès. Ici, c'est surtout l'action mécanique de la pression qui intervient pour mettre un terme à la congestion et à l'inflammation des parties affectées, en s'attaquant directement à la condition primordiale de ces altérations, l'afflux excessif et la stase du sang dans les capillaires de la muqueuse et des tissus sousjacents. En effet, Y Air comprimé exerce sur les capillaires superficiels une sorte de resserrement et d'aplatissement qui rétrécit considérablement leur diamètre, et tend à chasser l'ondée sanguine de l'intérieur de ces vaisseaux. Ce fait ressort et de la théorie, comme Ta indiqué M. E. Bucquoy, et de l'expérience, comme l'ont noté MM. Junod, Pravaz et tous les observateurs :

« Le calibre des vaisseaux superficiels ï> , dit M. Junod, qui observait sur lui-même, « diminue et

pout iiiftmo s'efTacer complètement, de sorte que lo aanjî , dans son retour vers le cœur, suit la diroction des veines profondes, i Et M. Pravaz : t I/iujiH*tiou des capillaires de la peau et des nuMubranes muqueuses est évidemment diminuée par raccroissement de pression exercée sur la poripliério du corps. Cet eflet devient très-appaivnt sur la surface des vésicatoires et de la ooujoucUve . lorsque celle-ci est rouge et enflamméi\ » Lo mt^me fait est facile à constater sur les lH>r^onnos qui. au cours du traitement par le /îrtf ♦) if Air comprwu^ . sont atteintes de corx'za aigu : oolui-ii dispan^it subitement sous la cloche ; Técoulemont el le picotement ce^^sent quelquefois pour no plus reprt^ndre. parfois aussi four revenir quoique temps apn>s la séance; mais tout porte à o.rv>iro qu'un Iviin plus prolongé réussirait à en pry'^vtMnr lo ivtour, L'eiTot esU bien entendu, moins pTv^n^pt ot moins sensible dans les congestions et int^ammations chroniques de la muqueuse des >\Mt>s aérionnos. mais il n'es! ni moins réel ni nvMUs proutMiiV'», 1 Mîtes les fois que le prc^oessos inilAmmatoini^ n'est j\^s sous la dépesnâanoe de o^U5k>s ^ l<v\^h>s ou f énergies , contre îesqueJies le ir^îtomonl n'a )^as une diction directe, l^Iles qije: oor|\s étran^^r ot tumi^-urs , scrofule el fn^nMlis, )^Ar oxon'iplo, Ft oni\>re, Tûrme dans ces cas, le i^riiv H' Air ,>i\fi^.p'jfimr ^ oxi iaûtûic^riiiil Tétat prSDéîraî ù\ or\ li^rufiAnl lopiii^ioii-jt^Tit ItîS Tjssus, jit^l-il eifS-

A <>i^i oftïxt Asirm^^Tii Jooa; , le bain ifTair joinl ^7)^ ^cUoTî UTitiiwnp^trt'e spt^iaik' âne à m» plœ;

forte aspiration du sang veineux résultant d'une plus grande expansion thoracique. Sous cette double influence , le volume de la colonne sanguine qui circule dans les capillaires de la muqueuse respiratoire se trouve considérablement réduit, et on obtient ainsi un effet antiphlogistique en quelque sorte comparable aux effets d'une saignée locale et d'une saignée générale à la fois, mais plus avantageux en ce sens que , par ce moyen, on tonifie les tissus loin de les anémier, et que, loin d'affaiblir l'organisme, on le soutient et on le réconforte.

Aussi voit-on, par l'emploi suivi de ce traitement, s'amender et céder graduellement les symptômes congestifs et inflammatoires de l'angine, du coryza et de la laryngite chroniques. Les flux et les sécrétions pathologiques diminuent peu à peu et finissent par se tarir ; la douleur et la tuméfaction de l'arrière-gorge et du larynx deviennent de jour en jour moins sensibles et moins marquées ; la gêne de la respiration disparaît; la voix reprend de la force et perd sa raucité ; l'appétit, souvent faible ou même nul dans le cours de ces affections , se rétablit, et son retour contribue au relèvement de la santé générale. L'aphonie , partielle ou complète , tenant à la congestion ou à l'œdème des cordes vocales, guérit presque silrement ; le succès est plus douteux dans l'aphonie nerveuse.

En augmentant l'énergie des mouvements respiratoires, le Bain d' Air comprimé donne de la force et de l'ampleur à la voix ; un grand nombre d'ar-

jieaie i'^iccroiire. & jeaaiie ^ a Jiuàsance Je .eur

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Desiiis rariqne :enips. eîle i passanieînrfiï oiaisçn: file fst paie ^ laibie. Lsciiemein jimTessee. sarroîu i auiu 3\i ■Hle i pi?ine l sarajoiTer le iiêeaiiinis ji>niDiii2i: Jis m àèvre ai ie soeors nûcmmes. Sa. -.x»rL rTinarcniaiiie anr^jois oar sa i^chear, son ^ïsx ^^^n -*te2iime. rSîToiu-r-àit :oinbee : eiie i jn ùmûrft rruique rî oascmne. :orr penime ei iessgreabie : l'^nronement asî *oiiiiniL oiais 0105 aroiioiicé i la in ie la ^onrersanon; le ïnsm ^ la -eir^ln^ i Kuite v«>ix jn pea praion^^ sont jnpossibies ; le aaoïniirr^ ^^rt ie paroie unene ie l'onpressKOu ie la iouiittir .ùi oiv^ui iu laryns. ie la :aux et ie l>xcincnon ie ^oix. Ul :qiis: n'est ni .l'ès-à'equfâite, m n^ès-torte: ^e nesameni ^aéana m'\ la suite i'un ^c^rcice on peu joume, jn :^R>it ie .'oix on ine inspinuion forcée. Là muqueuse tu vcole iu mais et ie l'ourière-gor^ est mu^ nir^^sejaue. i^Mnoilie» s^nee .:â eX là ie piaixues ^naàtrea ie maiièreg puitucees; la meaibnne pituitaire ofBie lemràie .isoeet cft itome iea 1 un écoulement abondant, jaunâtre, mueo-pumieur. 1 aujeiiitation ne révèle rrei ie paiticuiier, sinon meiinies ^ax^> sibilants pai' ci par là ^ on léger .utaihlLsaenieiiT iu :niumiu?e respiratoire. Percusâon normaii^. Ri^i iu ^ùte iu 'luui'

Le premier bain est pris à 30 centimètres; pendant ce bain,

M™® L éprouve une assez vive douleur d'oreilles, due à

la propagation de l'inflammation à la trompe d'Eustache ; la respiration est ample et facile ; la sensation de chaleur au niveau des régions enflammées est moindre ; il est plus aisé de parler et de lire à haute voix. Après dix bains administrés à la même pression, il est revenu de l'appétit et de la vigueur; le visage est moins pâle ; les symptômes inflammatoires ont considérablement diminué; l'enrouement et le nasonnement sont moins prononcés; la douleur, la rougeur et la tuméfaction de la muqueuse malade sont moins marquées ; la sécrétion pituitaire est notablement réduite; la toux n'existe pour ainsi dire plus. Au vingtième bain, le mieux s'accentue davantage ; la voix acquiert de la force et recouvre peu à peu son timbre naturel; on peut élever la pression aussi vite que l'on veut sans provoquer de douleurs d'oreilles. Le nombre des bains est porté jusqu'à quarante. A ce moment. M»»® L est complètement

guérie : couleurs, forces, embonpoint, sont revenus, et la voix, dont l'altération avait causé tant de regrets, a retrouvé son charme, sa puissance et son étendue. Plus de trace d'inflammation ni de toux; l'écoulement nasal est supprimé ; la respiration est libre et pleine, l'oppression a entièrement disparu. Depuis, la guérison ne s'est pas démentie.

Observation XVIII (1)

Angine et laryngite clironiques; aphonie.

M. de L , officier de cavalerie, âgé de 39 ans, d'un

tempérament sanguin, d'une bonne constitution, avait toujours joui d'une bonne santé jusqu'au moment où, pendant un voyage entrepris pour la remonte de son régiment, il

(1) Bertin : loc. cit.

se sentit tout-à-coup si violemment pris à la gorge, qu'il lui fut impossible d'élever la voix. Une aphonie complète survint ainsi presque instantanément, et s'accompagna d'un engorgement inflammatoire des diverses parties de l'arrière-gorge. Pendant qu'elle résistait à tous les moyens dirigés contre elle, plusieurs nouvelles atteintes d'amygdalites aiguës se succédèrent, furent traitées par des moyens très-variés, au nombre desquels furent même appelés, sans plus de succès, des antisyphilitiques, dont au reste le malade garantissait la complète inutilité. Les vomitifis, les gargarismes astringents, les dérivatifs, les cautères même sur le devant du cou, et tous les autres moyens auxquels on put recourir, restèrent sans succès : l'aphonie persista dans toute son intensité.

A l'époque où je conseillai à M. de L.... l'usage des Bains d'Air comprimé^ l'aphonie existait déjà depuis quinze mois. La voix était éteinte ; elle était semblable à celle d'une personne qui parle à voix basse, et devenait encore plus taible, plus nulle, par une longue conversation. Il n'y avait point de toux, le larynx n'était nullement douloureux à la pression. La membrane muqueuse qui recouvre le voile du palais, ses piliers, la luette et les amygdales offraient une rougeur uniforme très-intense et quelques petits vaisseaux sanguins très-injectés. Il n'existait pourtant qu'un engorgement peu sensible de ces parties ; la figure était habituellement injectée. Il n'y avait alors aucune expectoration notable, tandis qu'à diverses reprises le malade avait rejeté, d'une manière assez soutenue, des crachats muqueux, épais, jaunâtres, mais jamais sanguinolents. Le goût et l'odorat étaient complètement perdus depuis l'apparition de l'aphonie. Toutes les autres fonctions étaient régulières.

Le premier Bain d'Air comprimé fut pris le 27 janvier. Au moment où le malade se plaçait sous l'appareil, son pouls, peut-être un peu animé par la marche, était à 78 '

pulsations par minute, sans plénitude, sans dureté. Sauf un léger refroidissement que le malade éprouva quand il eut ressenti l'action soutenue d'une pression élevée, cette première séance et celles qui sui\irent se passèrent sans causer la moindre impression, et ce malade est un de ceux qui n'ont jamais rien ressenti sous l'appareil. Trois heures après le bain, le pouls n'était qu'à 70 pulsations. Rien n'était encore changé dans la voix, ni dans l'état des parties qui constituent l'arrière-gorge.

Après le troisième bain, la voix était un peu plus claire, mais elle s'éteignait dès que le malade avait prononcé quelques paroles.

Après le quatrième, la rougeur avait beaucoup diminué sur toute l'arrière-gorge ; on n'y voyait plus de vaisseaux injectés ; la voix était plus claire, mais elle avait quelque chose de sec.

Le septième bain avait encore augmenté l'amélioration ; mais le temps était devenu très-froid, et, la voix du malade s'altérant d'une manière très-notable dès qu'il sortait de son lit, le traitement fut suspendu pour quelques jours et repris le 9 février

Malgré cette interruption, le bien obtenu se maintint, et, après la dixième séance, la voix avait acquis une souplesse remarquable, une facilité d'émission que tout le monde reconnaissait. M. deL... parlait sans efforts, sa voix se soutenait et avait à peu près recouvré son timbre naturel. L'état de l'arrière-gorge s'était aussi rapproché de plus en plus de l'état normal.

L'arrivée de pluies froides et prolongées causa dans le traitement une nouvelle interruption, qui se prolongea du 11 au 22 févi'ier. Pendant sa durée, les changements

heureux survenus dans l'état de M. de L se soutinrent

partaitement.

Après la dix-neuvième séance , l'arrière-gorge avait retrouvé son état naturel. La voix était plus forte, plus

souple, plus facile ; elle se soutenait bien plus longtemps : et quoique, dans une conversation prolongée , elle prît quelquefois un timbre plus grave, elle n'en conservait pas moins toute sa clarté.

Une troisième fois le traitement fut suspendu, du 26 février au 8 mars, et, pendant ce temps, l'amélioration obtenue se confirmait et s'augmentait au point de permettre de très-longues conversations sans être altérée ; elle était, à bien peu de chose près, revenue h son état naturel. On remarquait déjà depuis longtemps que la figure de M. de

L était moins colorée ; elle n'ofTrait plus d'injection des

petits vaisseaux et le teint était plus uni.

Enfin la vingtième séance, prise le 12 mars, avait rendu à la voix toute son intensité, toute sa clarté, toute sa force

de résistance, et M. de L , rappelé par le Ministre de la

guerre pour remplir les fonctions de capitaine commandant un escadron, n'hésita pas à se rendre à son poste. Sa voix supporta très-bien l'épreuve dangereuse qu'elle allait subir, et j ai su longtemps après que M. de L.... avait pu continuer une carrière qu'il parcourait avec distinction.

Il serait difiScile de rapporter en faveur de l'air comprimé une observation plus concluante que ne Test celle-ci : Une maladie grave, invétérée, que n'avaient pu guérir des traitements variés et suivis par le malade avec une constance bien rare, est à peine soumise à ce nouvel agent, qu'elle ne tarde pas à en ressentir une influence favorable. Alors même que le malade semble ne rien éprouver sous le Bain if Air com^trimè^ les effets de celui-ci se prononcent, grAc^ à son action profondément modificatrice, qu'il faut surtout invxmuer ici pour l'explication de tout ce qui se posîse. Les syniplî>nies congostifs résistent en effet pendant quelques joun>^ et ce n'est qu'à la suite de plusieurs bains qu'une lè^re modification se prononce^ mais elle est solidexueut acquise: elle pceiKi chaque jour une nouvelle

valeur, et malgré des interruptions dans le traitement, malgré l'action défavorable des circonstances atmosphériques qui forcent à ces interruptions, par conséquent sans le secours soutenu du Bain d'Air comprimé^ le bien déjà produit s'augmente et une guérison solide s'établit. Une telle marche est sans doute bien propre à faire comprendre la vérité de cette assertion, que j'ai déjà mise en avant, que le traitement accompli par le Bain d'Air comprimé a surtout l'avantage d'améliorer constamment les forces générales, pendant qu'il dissipe certains phénomène» morbides. Il termine les maladies sans laisser après elles d'état valétudinaire, sans préparer des convalescences où l'on soit appelé à réparer tout à la fois et les conséquences du mal, et certains effets inévitables des remèdes euxmêmes. Chez M. de L..., comme nous le retrouverons, du reste, dans le traitement d'affections bien autrement graves, une guérison complète succède immédiatement à la maladie, et supporte sans danger l'épreuve redoutable à laquelle il dut se soumettre en reprenant, sans aucune précaution, des fonctions pénibles, et qui certes ne lui promettaient pas le moindre ménagement des organes mêmes qui avaient si longtemps souffert.

Averti par cet exemple et par d'autres cas où j'ai vu des guérisons se confirmer de plus en plus, bien que l'usage du Bain d'Air comprimé eût été discontinué avant qu'elles eussent été définitivement accomplies, j'ai pensé qu'il serait souvent fort utile, surtout dans les longs traitements, de laisser parfois quelques intervalles, et de diviser en plusieurs séries le nombre des bains qui peuvent être nécessaires. Dans ces intervalles de repos, le bien produit se consoliderait par suite de l'amélioration des forces générales, et rendrait encore plus faciles et plus profitables les effets des bains subséquents. Malheureusement, il n'est pas toujours possible de faire comprendre aux malades que,

dans ces cas, un repos n'est pas une perte de temps, et leur impatience, surexcitée par la connaissance de quelques guérisons rapides, se prête rarement à de sages lenteurs.

Observation XIX (1)

Irritation clironique de l'arrière-gorge; enrouement liabituel ; perte partielle de la voix.

Une jeune personne âgée de 21 ans, d'un tempérament bilieux, d'une bonne constitution, avait à diverses époques éprouvé de légères atteintes d'affection cutanée du genre impétigo. Douée d'une belle voix, qu'elle exerçait beaucoup, elle dut cesser de cbanter, par suite d'une irritation de gosier à laquelle des efforts de voix trop soutenus avaient sans doute contribué. Tous les moyens employés contre cet état n'avaient jamais eu que des effets palliatifis, et dans l'une des exaspérations répétées qu'avait offertes ce mal de gorge, on aperçut sur Tamygdale gaucbe deux petites granulations jaunâtres, ayant cbacune la grosseur d'un grain de millet et se touchant sans se confondre. Aux remèdes qu'on avait employés jusqu'alors, on joignit pendant plusieurs saisons l'usage des Eaux-Bonnes. Là, Daralde soumit les petites tumeurs à l'action du nitrate d'argent, mais tout fut à peu près inutile : l'irritation de la gorge et les granulations, passagèrement amoindries, reprirent bientôt, l'une son intensité, les autres leur volume primitif.

Dans les premiers jours de décembre, une recrudescence survint, à la suite d'un léger refroidissement. La rougeur augmenta sur toutes les parties de l'arrière-gorge, qui se couvrirent de petits vaisseaux fortement injectés ; elles devinrent le siège d'un sentiment pénible de gêne; la

(i) IJoiiin.

luette engorgée augmenta beaucoup de volume et s'allongea de manière à reposer, par son extrémité libre, sur la base de la langue. La voix s'affaiblit au point qu'elle ne soutenait plus la lecture pendant quelques instants. La moindre conversation amenait un enrouement passager; alors la voix se cassait, passait, presque dans le même mot, de l'aigu au grave, ou s'éteignait d'une manière absolue pour un ou deux mots seulement. Du reste, pas de toux, point de douleur habituelle au larynx, pas de fièvre.

Un premier Bain d'Air comprimé fut pris le 5 décembre. Sous la pression la plus élevée que Von atteignit pendant sa durée, la lecture à haute voix put être soutenue sans fatigue pendant une demi-heure. La rougeur des parties malades diminua sensiblement dès le second bain; et déjà, dès le quatrième, une conversation assez soutenue, hors de l'appareil^ n'amenait plus dans la voix les altérations passagères que j'ai signalées.

La cinquième séance fut marquée par des bâillements fréquents^ et par une sensation de froid assez forte, qui se soutint longtemps, malgré qu'on envoyât sous l'appareil un air réchauffé. En même temps, la malade éprouvait beaucoup de calme, et surtout sa respiration s'accomplissait avec une liberté plus grande que jamais.

Le neuvième bain avait presque dissipé la rougeur congestive de l'arrière-gorge, et la voix avait déjà pris assez de force pour que, sans fatigue, sans enrouement consécutif, le malade pût, pendant toute une après-midi, prendre part à des conversations animées, au milieu d'une réunion pour des œuvres de charité.

Après le vingt-quatrième bain, la luette avait tout-àfait repris son volume et sa forme ordinaires; à peine restait-il un peu de rougeur sur les piliers du voile du palais. Quelques journées où le froid descendit à— 8» Cent, n'eurent aucune influence fâcheuse sur le gosier, tandis qu'autrefois une température moins basse suffisait pour

augmenter la congestion, affaiblir la voix et l'enrouer; aussi la malade assurait-elle qu'elle avait la conscience que son gosier était plus fort, qu'il résistait davantage aux causes qui, naguère encore, l'impressionnaient si profondément et si vite. Les petites granulations avaient diminué de volume ; elles étaient plus espacées entre elles. Le trentième bain avait de plus en plus consolidé tous ces bons résultats.

Après quelques semaines de repos, pendant lesquelles tout le bien obtenu s'était soutenu sans altération, on eut encore recours à un certain nombre de bains. Leur résultat fortifia de plus en plus celui que l'on avait déjà acquis, et réduisit les petites granulations au point que les deux réunies eussent à peine égalé une tête d'épingle; elles ne faisaient plus de saillie ?i la surface de la membrane muqueuse. Depuis lors, la voix a conservé la force qu'elle avait acquise; quelques essais de chant permettaient de croire qu'il ne serait plus une cause de fatigue ; mais il parut prudent d'attendre encore, avant de s'y livrer, qu'un temps plus long eût rendu la guérison plus assurée. Du reste, elle ne s'est pas un instant démentie, et je pus me convaincre, peu de jours après la fin du traitement, que les deux petites granulations situées sur l'amygdale gauche avaient totalement disparu. Aucun autre moyen de traitement n'avait pu obtenir ce résultat, qui a été définitif.