CHLOROSE, ANÉMIE

Dans la chlorose et dans l'anémie, ou dans la chlore-anémie, car, au point de vue qui nous occupe, ces termes peuvent être considérés comme absolument synonymes, ainsi que tous ceux qui servent à désigner ces états caractérisés par une diminution quantitative ou qualitative du sang , la question dominante de la situation est toujours rinsuffisance d'oxygène, conséquence de l'altération numérique ou anatomique des globules rouges. Ce fait ressort à la fois et de l'étiologie, et de la symptomatologie , et de la thérapeutique de la maladie.

En effet, parmi les causes de cette affection, il n'en est guère de plus fréquentes et de plus puissantes que le manque d'air atmosphérique, ou, pour mieux dire, d'oxygène. C'est ainsi que, dans dans nos campagnes où l'air est abondant et pur, l'anémie est relativement rare, malgré une alimentation et une hygiène souvent défectueuses, tandis que, dans les grands centres de population, comme Paris, par exemple, où l'atmosphère contient toujours, en plus ou moins grande quantité, de l'acide carbonique et autres gaz délétères, la chloro-anémie est endémique, quoique généralement la nourriture y soit plus substantielle et

l'hygiène mieux entendue que chez les habitants des campagnes. C'est ainsi encore que l'anémie est constante, par suite de l'encombrement, chez les gens obligés de vivre ordinairement dans un milieu à air confiné. L'anémie ou plutôt l'anoxyhémie des altitudes, si souvent et si bien observée par le docteur Jourdanet sur les plateaux élevés du Mexique et de l'Amérique centrale ; celle des pays chauds, si fréquente en Egypte, dans l'Italie méridionale, en Espagne, au Brésil, etc., proviennent également de la même origine, c'est-à-dire que,

par suite de la dépression atmosphérique dans un cas, de la dilatation dans l'autre, l'air contient dans les deux moins d'oxygène sous le même volume. Il en est de même des anémies professionnelles des cuisiniers, des boulangers, des chauffeurs-mécaniciens, et des personnes vivant habituellement dans des lieux où existe une élévation exagérée de température. La plupart des anémies toxiques elles-mêmes n'exercent leur pernicieuse influence que parce que les gaz, plus ou moins délétères, qui leur donnent naissance, prennent la place de l'oxygène dans sa combinaison avec les globules. L'insuffisance de l'oxygénation n'est pas moins manifeste dans la pathogénie des anémies qui surviennent à la suite des affections chroniques des organes respiratoires et des maladies du cœur : dans ces dernières, ainsi que dans l'asthme, l'emphysème, la phthisie, la bronchite chronique, le sang est de moins en moins oxygéné, attendu que, d'une part, grâce à la gêne croissante de la circulation pulmonaire

et générale, le nombre des globules mis chaque fois en présence de l'oxygène tend sans cesse à diminuer, pendant que d'autre part, par suite de la diminution graduelle de la surface respiratoire, une moins grande quantité d'oxygène pénètre dans le poumon à chaque inspiration, et, par suite de la perte de l'élasticité des vésicules, un plus petit volume . d'acide carbonique en sort à chaque inspiration. Aussi, dans ces cas, l'action du Bain d'Air comprimé est-elle doublement bienfaisante. Les principaux symptômes qu'on observe dans la chloro-anémie témoignent également de la pauvreté du sang en oxygène. La faiblesse et l'anorexie, quelquefois si prononcées chez les anémiques, sont le résultat d'une nutrition incomplète par défaut de l'élément comburant; la pâleur et la décoloration de la peau et des muqueuses tiennent à la diminution de la masse sanguine, il est vrai, mais aussi et surtout à la réduction du pouvoir colorant du sang. Or c'est l'oxygène qui, par sa combinaison avec l'hémoglobine, lui communique la couleur rouge clair qui domine dans le sang artériel. La dyspnée et les palpitations sont des symptômes les plus habituels de la chloro-anémie : ces deux phénomènes reconnaissent pour cause le défaut d'oxygène. Voici ce que dit à ce sujet M. le professeur Sée : « Ces dyspnées, qui constituent le signe le plus caractéristique et le plus constant de l'anémie, ne reconnaissent d'autre cause que la diminution des globules, c'est-à-dire des éléments chargés d'absorber l'oxygène et d'éliminer l'acide carbonique; les capillaires du pou-

mon ne pouvant plus mettre assez de globules en contact avec l'air extérieur, l'absorption d'oxygène diminue; c'est le déficit d'oxygène, bien plutôt que l'excès d'acide carbonique, qui produit la dyspnée ; car le . sang n'offre pas le caractère veineux, et la coloration des téguments ne présente pas de traces de lividité.

Ce qui achève de troubler la respiration, c'est que son foyer central ou médullaire, étant privé de sang, et par conséquent d'oygène, devient le siège d'une véritable excitation ; de là, la fréquence des respirations qui deviennent plus pénibles, sans gagner en ampleur (1). y> Et à propos des palpitations et de la faiblesse permanente de l'action cardiaque : « Lorsque le cœur et surtout les artères coronaires reçoivent une quantité moindre de sang, le muscle cardiaque ne tarde pas à perdre de son énergie, car il se trouve ainsi partiellement privé des globules qui lui portent l'oxygène nécessaire aux échanges gazeux, condition fondamentale du fonctionnement des muscles ; la pression artérielle diminue; le pouls devient large et mou

« Thiry a démontré qu'une désoxygénation subite produit une excitation du bulbe, c'est-à-dire du nerf vague, et, par conséquent, la syncope, tandis qu'un déficit progressif, continu d'oxygène, détermine finalement l'énervation des ganglions bulbaires ; c'est ainsi que je m'explique comment la syncope est un phénomène initial des hémorrhagies et est plus rare dans les anémies ; comment,

(4) G. Sée : Du Sang et des Anémies. Paris, 1866.

au contraire, les palpitations, impossibles pendant récoulement du sang, sont l'apanage des anémies ou chloroses confirmées, dont l'altération dominante est la diminution des globules qui sont les vrais organes oxygénifères (2). »

Tout le monde sait combien sont fréquentes les anesthésies et les douleurs anémiques ; ces symptômes sont encore, selon M. Sée, sous la dépendance de la désoxygénation dû sang : « La présence du sang ne suffit pas, dit-il, pour faire vivre les tissus ; il faut que les éléments nutritifs du sang, et surtout l'oxygène, soient constamment renouvelés ; les nerfs plus encore que les muscles ont besoin de cette incessante rénovation. i> Quant aux prétendues douleurs névralgiques, l'éminent professeur montre que ce sont bien plutôt des myosalgies résultant sans doute de l'efl'et chimique des produits de la fatigue, et de l'usure des muscles qui manquent de l'oxygène nécessaire pour brûler les matériaux de la combustion organique et réparer les pertes inséparables de leur fonctionnement normal, et même simplement du mouvement vital.

M. le Dr Jourdanet a bien fait saisir l'analogie des symptômes de l'anoxyhémie et de la chloroanémie dans le tableau suivant, que nous demandons la permission de reproduire : a: Veuillez, ditil, porter l'attention sur une chlorotique dans les moments d'un repos complet, lorsque ses pensées se concentrent sur un objet qui l'absorbe absolument. Sa respiration est lente, entrecoupée de pauses et de repos suspirieux. Bientôt une gêne

2) Sée : Loc. cit.

pénible de la respiration la distrait brusquement de son occupation favorite; elle ouvre la bouche , se redresse , remplit violemment sa poitrine par une série d'inspirations forcées, et ne rentre dans son repos et son calme habituels que pour être rappelée encore à la même manœuvre par le sentiment de la même anxiété. Qu'elle se lève, qu'elle s'agite, à l'instant sa poitrine s'emplit, le cœur bat avec violence, la respiration s'accélère et devient haletante. On dirait, à la voir, un voyageur gravissant des pentes escarpées, prêt à succomber, par le vertige, au manque d'air dont il est suffoqué. La comparaison est même à ce point justifiée, qu'une agitation physique considérable peut produire chez la chlorotique le vertige et la défaillance (1). » Il est impossible de mieux mettre en évidence la preuve du manque d'oxygène dans la chlorose et l'anémie.

Une chose qui le prouve encore, c'est que les médications les plus efficaces dans ces affections sont celles qui ont pour effet d'accroître la proportion d'oxygène en dissolution et en combinaison dans le sang, soit indirectement, par l'augmentation des globules rouges, comme avec le fer, soit directement, par l'introduction dans le poumon d'une plus grande quantité d'oxygène, comme par l'exercice au grand air, le séjour à la campagne, au bord de la mer, etc. Or, le Bain d'Air comprimé peut prendre place au premier rang de ces médications, puisqu'il possède par excellence lapro-

(1) Jourdanet : Influence de la pression de TÂir sur la vie de rhomme. Climats d'altitude et climats de montagne. Paris, 1875.

priété de faire pénétrer dans le sang le plus d'oxygène possible sous le même volume, tout en conservant les proportions relatives des gaz qui constituent le mélange atmosphérique, ce qui est un des nombreux avantages qu'il présente sur les inhalations d'oxygène.

Dans les anémies d'origine respiratoire, son action est pour ainsi dire spécifique. Il combat à la fois et directement les causes et les effets de la maladie : les causes, en fournissant sur-le-champ et en abondance Toxygène qui manquait à l'accomplissement de l'hématose, et, lorsqu'il existe des lésions des organes respiratoires, en augmentant rétendue de la surface de la respiration et de la circulation pulmonaire; les effets, en rétablissant promptement la nutrition compromise par l'insuffisance de l'aliment le plus indispensable au jeu régulier et au fonctionnement normal des organes.

Pendant le traitement, le nombre des hématies ne tarde pas à s'accroître sous Tinfluence d'une nutrition plus régulière et plus complète, et même par le simple fait d'une meilleure oxygénation, Foxygène contribuant dans une certaine mesure à la genèse des globules rouges, ainsi qu'il résulte des lignes suivantes, empruntées à TomTage de M. le professeur G. Sée :

€ Quand la transformation des leucocyies en globules rougesa lieu^ une matière colorante, c'està-dire l'hématine, qui est ime substance proléique ferrugineuse, se développe certainement aux dépens des aulnes matières protéiques, probablement sous rUiflueuce de l'oxygène du sang, car on voit par-

fois aussi la lymphe rougir sous l'influence de l'air. y> Il est donc permis d'affirmer que le Bain d'Air comprimé, associé au fer et à une médication analeptique appropriée, est un puissant agent de réparation et de formation des globules rouges, et qu'il est appelé à rendre de grands services dans tous les cas où ces éléments sont altérés dans leur constitution ou dans leur nombre.

Les pertes subies par l'économie pour l'évolution et le fonctionnement des organes se réparent par l'alimentation et par l'oxygène qu'on respire. Que l'un ou l'autre de ces artisans de la rénovation organique vienne à manquer par quantité, par qualité ou par défaut d'utilisation, l'équilibre entre les déperditions fonctionnelles et les recettes nutritives est rompu au détriment de ces dernières ; la chloroanémie est constituée. Nous venons de voir que le Bain d'Air comprimé est l'agent le plus propre à combler le déficit d'oxygène ; n'oublions pas qu'il contribue aussi d'une façon très-efficace à grossir le budget alimentaire de l'organisme, ou au moins qu'il permet à celui-ci de tirer le meilleur parti possible des fonds de restauration qui lui sont répartis, en consommant à son profit la totalité des substances histogéniques que lui fournit l'alimentation. Ce but est obtenu par la stimulation et l'activité indéniables que la médication pneumatique apporte à toute la série des fonctions nutritives, depuis l'appétit jusqu'aux combustions intimes des tissus, et on arrive ainsi, par ce traitement aidé d'un régime suffisamment réparateur, à effacer le passif du bilan organique et même, au bout d'un

certain temps, à encaisser un actif physiologique qui se chiffre par une acquisition de forces, de couleur et d'embonpoint.

Le rôle que le Bain d'Air comprimé joue pour les aliments en activant leur assimilation et les oxydations organiques, il le joue encore pour les médicaments, dont il favorise l'absorption et l'élimination, et cela non-seulement dans la chlorose et l'anémie, mais dans tous les cas où des substances médicamenteuses, faute d'être utilisées par l'organisme, ne produisent pas les effets qu'on est en droit d'en attendre. C'est là un point important qu'il ne faut pas perdre de vue dans les indications de la médecine pneumatique, et que M. P. Devay a fait judicieusement ressortir dans le passage suivant : « Lorsque, dit-il, pour combattre un état diathésique, on a recours aux moyens ordinaires de la thérapeutique et qu'on administre des ferrugineux, des analeptiques ou des altérants, il arrive souvent que les médications, quelque bien entendues qu'elles soient,, n'ont pas le résultat qu'on en espérait, parce que l'économie devient en quelque sorte sursaturée par les doses du médicament, et que les mouvements d'élimination de l'organisme ne correspondent point à l'absorption médicamenteuse. L'emploi du Bain d'Air comprimé dans les cas de ce genre me paraît avoir pour résultats de faciliter le mode de réceptivité de l'organisme pour l'action des médicaments. C'est du moins ce qui résulte de mon observation. J'ai vu des personnes qui, avant d'avoir eu recours à ce modificateur, ne retiraient aucun bien soit

des ferrugineux, soit de l'huile de foie de morue ou de riodure de potassium ; quelques bains d'air ont amené ces malades à ressentir l'influence des substances qui leur étaient administrées. Cet heureux effet a continué après la cessation de la méthode pneumatique (1) ».

Tels sont les modes multiples par lesquels le Bain d'Air comprimé agit dans la chlorose et l'anémie, et exerce ses bienfaisants effets. Par sa pratique, l'appétit devient plus vif, les digestions moins laborieuses, la nutrition plus active, plus régulière et plus complète. Bientôt la coloration des téguments reprend sa teinte rosée ; le retour des forces s'annonce par un sentiment de vigueur et d'énergie inaccoutumées ; la respiration est plus pleine et moins anxieuse, et peu à peu disparaissent cette oppression et ces palpitations si gênantes qui se faisaient sentir au moindre exercice, au moindre mouvement. La circulation à son tour participe à cette amélioration : le pouls devient plus fort, moins mou et moins fréquent. Sous l'influence d'un sang plus riche et plus généreux, les troubles de l'innervation diminuent et s'effacent; et, grâce au surcroît d'activité des oxydations organiques, la température, généralement abaissée chez les anémiques, remonte à son degré normal. En un mot, toutes les fonctions de l'organisme reprennent leur marche physiologique , sans exaltation comme sans dépression. C'est alors qu'il convient d'insister sur un régime fortifiant et réparateur, une médication tonique et reconsti-

(1) p. Devay: loc. cit.

tuante. Grâce à la meilleure direction et à la plus grande activité imprimées à la nutrition, aliments et médicaments ne glisseront plus, pour ainsi dire, sur l'économie, sans y laisser les traces de leur passage ; ils seront retenus et utilisés pour le plus grand bien des malades. M. Pravaz a noté, sous l'influence de la médication pneumatique, des augmentations d'appétit allant jusqu'à la boulimie. Nous croyons que l'excitation des organes digestifs atteint rarement ce degré; mais, dans tous les cas, il est bien évident que cette exagération d'une sensation naturelle n'a ici rien de pathologique, et par conséquent rien d'inquiétant; elle est simplement l'expression d'une rénovation organique plus complète et plus prompte, et il n'y a qu'à satisfaire au besoin qu'elle indique, pour la faire tourner tout à l'avantage de la guérison.

Nous ne relaterons point ici d'observations de chloro-anémiques guéris par le Bain d'Air comprimé; non point qu'elles nous manquent, mais parce que nous les croyons pour le moins inutiles, et que même elles pourraient devenir fastidieuses, par la constante répétition des mêmes termes et des mêmes faits. Qu'il nous suffise de dire que, si les succès ne sont pas toujours absolument complets, ils sont toujours très-réels, souvent considérables et quelquefois véritablement prodigieux. Disons aussi que, ordinairement, plus l'anémie est profonde, pourvu, bien entendu, qu'elle ne tienne pas à une lésion organique non justiciable de la médication, plus l'amélioration est immédiatement

sensible, mais cependant moins la guérison sera rapide et sûre.

MM. Pol et Vatelle, qui observaient sur les ouvriers employés aux travaux des puits des mines de Douchy, ont rapporté l'observation suivante, pour laquelle nous allons faire exception à la règle que nous nous étions imposée de n'en citer aucune. La voici telle qu'ils l'on donnée :

Observation XXIV (1)

L (François), 40 ans, chloro-anémique par suite

d'hémoptysies nombreuses, suspect de tuberculisation, poitrine large, cou court. Employé aux travaux, sans qu'on eût pris ravis des médecins, tient bon et sans perdre une journée. A la terminaison, il avait maigri de 5kil. 4/2; cependant il se portait mieux qu'auparavant; son teint était rosé, ses muqueuses beaucoup moins pâles, et l'oppression qui lui était habituelle n'existait plus.

Cette observation tire une grande valeur de cette considération, que MM. Pol et Vatelle, n'observant pas dans un but thérapeutique, étaient par là même exempts de toute prévention à cet égard, et que la guérison a été obtenue en dehors de toutes les prescriptions rationnelles de la médecine et de l'hygiène, par le seul effet de l'air comprimé. — « Il avait maigri de 5 kil. 4/2 », disent-ils. Ce fait s explique facilement, si l'on veut l)ien se rappeler : que les pertes fonctionnelles sont plus fortes dans

(i) Pol et Vatelle : Annales d'hygiène et de médecine légale.

l'air comprimé qu'à lair libre; que cet ouvrier se livrait à un travail qui les augmentait encore, enfin que ses recettes alimentaires n'étaient probablement pas en rapport avec ce surcroît de dépenses. Dans les établissements médico-pneumatiques, les choses se passent tout autrement : les déperditions y sont accrues, c'est vrai, et on peut même, comme nous le verrons plus loin, appliquer ce résultat à la cure de l'obésité ; mais les acquisitions nutritives s'y font dans une proportion plus élevée, par suite d'un régime de plus en plus substantiel, et les malades y sont soumis à l'action de l'air comprimé dans des conditions hygiéniques tout autres que celles où se trouvent les ouvriers des caissons à air, et les pêcheurs de corail, de perles et d'épongés.