DIABÈTE SUCRÉ

Parmi les nombreuses théories imaginées pour expliquer la pathogénie du diabète sucré, il en est deux qui invoquent Tinsuffisance, du moins l'insuffisance relative de l'oxygène; dans l'une, la théorie pulmonaire, on admet que le sucre provenant des aliments n'est plus entièrement brûlé dans le poumon, comme il doit l'être à l'état physiologique, et qu'il circule avec le sang dans tous les organes, y compris les reins, pour de là passer dans les urines ; l'autre, dite théorie des globules sanguins (Petten Kofer et Voit, Huppert), est appréciée en ces termes par M. Jaccoud : « La théorie des globules sanguins, dit-il, repose sur un fait positif, qui est le suivant : un diabétique, qui consomme plus d'aliments qu'un individu sain, n'absorbe cependant pas plus d'oxygène et ne produit pas plus d'acide carbonique, d'où cette conséquence que, si le sucre n'est pas brûlé chez le diabétique, c'est parce qu'il y a un défaut de rapport entre la quantité de sucre formé et la quantité de l'oxygène absorbé. Cette insuffisance de l'oxygène, les auteurs cités l'attribuent à un défaut d'activité des globules sanguins, qui n'ont plus au même degré qu'à l'état normal la propriété de fixer l'oxygène. Il est facile

de voir que ce n'est là qu'une théorie de seconde étape ; elle explique bien pourquoi le diabétique ne brûle pas son sucre, mais elle n'apprend pas du tout pourquoi il fait trop de sucre; or, c'est là le premier problème à résoudre (1). »

Nous n'entreprendrons point la solution de ce problème. Nous tenons seulement à faire remarquer que, si l'une ou l'autre de ces deux théories était vraie, le Bain d'Air corwpnm^ jouerait un rôle capital dans le traitement tant prophylactique que curatif du diabète sucré. Or, il n'est pas démontré que ces théories ne soient pas applicables à certains cas. Quant à nous, nous croyons le contraire. Aussi bien, sommes-nous persuadé que la glycosurie n'est pas sous la dépendance d'une cause unique toujours la même, et que sa formule pathogénique n'est pas invariable; elle est plutôt, pensons-nous, comme l'albinurie, par exemple, le symptôme d'ébats morbides multiples et divers, organiques ou fonctionnels.

Mais, quoi qu'il en soit de l'origine et du mode de formation du sucre en excès, le but principal de la thérapeutique doit être, si l'on n'a pas pu en prévenir l'apparition, d'en provoquer la diminution et la disparition; en d'autres termes, si l'on n'a pas pu et si l'on ne peut pas empêcher le diabétique de faire trop de sucre, il faut essayer de le mettre en état de brûler le surplus , et pour cela naturellement élever la dose de l'élément comburant en proportion de la matière combustible. Cette idée, d'une logique si

U) Jaccoad : loc. cit.

éclatante, n'a pas manqué de frapper tous les médecins qui se sont occupés du diabète; elle a inspiré la médication par Teau oxygénée (peroxyde d'hydrogène) donnée à la dose d'un gramme par jour en dissolution dans de l'eau distillée ou dans de l'éther (éther ozonique des Anglais) de l'efficacité de laquelle témoignent les observations de Day et Wilmot et celles des médecins de Copenhague (Bock, Trier, Silferberg), ainsi que la médication par les inhalations d'oxygène instituée par le professeur Semmola, de Naples, et employée avec un grand succès par cet habile et savant praticien. De là à l'application du Bam d'Air comprimé y il n'y avait qu'un pas. Nous l'avons franchi; et les résultats que nous avons obtenus ont été ceux que faisait pressentir la théorie.

Observation XXV.

Le premier diabétique que nous avons soumis à l'air comprimé était un homme de 45 ans, d'un tempérament sanguin, qui suivait le traitement pneumatique pour un catarrhe bronchique invétéré et rebelle à toute espèce de médicaments, au mois d'avril de cette année, lorsqu'il nous dit par hasard qu'il avait le diabète sucré. La maladie était à sa première période. Polyurie : 4 litres d'urine environ par jour ; urines claires ; densité : 1040 ; glycosurie : 40 grammes par litre. Appétit normal ; pas d'amaigrissement ; sentiment habituel de fatigue et de lassitude ; et, comme nous venons de le dire, bronchite chronique trèstenace, qui pourtant, le jour où nous obtenions les détails qui précèdent, avait sensiblement cédé à une première série de dix bains à 30 centimètres,

Quand les urines furent analysées, le malade avait déjà pris dix séances ; il en prit 12 seulement ensuite. A ce moment, il n'émettait plus par jour qu'un litre et demi ou deux litres d'urine moins dense et plus foncée en couleur ; le sucre était descendu à 6 grammes par litre; il était revenu de la vigueur et même une légère excitation qui retardait le sommeil. La bronchite, sans être entièrement guérie, était beaucoup moins intense. Il est regrettable que, pour une cause étrangère, le traitement n'ait pas pu être continué. Mais il est impossible de ne pas être frappé de l'amélioration obtenue en aussi peu de temps, et tout porte & croire que la glycosurie était plus abondante au début de la cure qu'au moment où l'on pratiqua l'examen des urines.

Observation XXVI.

Au mois de juin dernier, M™« H..., âgée de 50 ans, diabétique depuis plusieurs années, vient se soumettre au traitement par le Bain d'Air comprimé : Faiblesse et amaigrissement considérables ; léger affaiblissement de la vue; dyspepsie, empâtement de la langue et des gencives, et par suite, perte presque absolue de l'appétit, contrairement à ce qui se passe ordinairement dans le diabète. Un peu de bronchite. En vingt-quatre heures, émission de deux à trois litres d'urines pâles et presque incolores, dont la densité est de 1044, et, comme conséquence de cette polyurie, polydipsie considérable; 73 grammes de sucre par litre.

M"« H... prend 20 bains, après lesquels elle est plus forte et mieux portante. Elle a, dit-elle, rajeuni. La nutrition est meilleure ; la toux moins fréquente ; mais surtout, résultat vraiment remarquable, la polyurie et la glycosurie ont diminué dans des proportions énormes : il n'y a plus qu'un litre à un litre et demi d'urine dans les vingt-quatre heures, et 12 grammes de sucre par litre d'urine. La soif est

devenue supportable. Ici encore, malheufeusement, lé traitement ne put être suivi assez longtemps, sans quQJ on était en droit d'espérer un succès complet.

Voilà les deux seuls cas de diabète que nous ayons eu occasion de traiter par le ffain d'Air comprimé y et certes les résultats sont on ne peut plus encourageants. On a vu dans tous les deux la maladie s'amender rapidement, et il y a lieu de croire qu'avec le temps, on aurait pu obtenir l^ guérison. Gomme nous nous y attendions, l'air comprimé, en activant la nutrition et en favorisant les oxydations organiques, a réussi à assurer la combustion du sucre en excès et probablement même à empêcher une nouvelle production exar gérée de glycose. Le Bain d'Air comprimé présente, sur les inhalations d'oxygène, plusieurs avantages, parmi lesquels nous citerons les suivants : d'abord, l'usage peut en être continué aussi longtemps qu'on le désire, sans qu'il cesse d'être inoffensif; ensuite, il offre au poumon un mélange respirable, dans lequel les gaz qui le composent entrent pour des proportions plus élevées, mais relativement les mêmes que celles qui entrent dans la composition de l'air atmosphérique, auquel cet organe est habitué; enfin, l'action spéciale, tonique et astringente qu'il exerce sur la muqueuse respiratoire, et l'action mécanique par laquelle il agrandit le champ des échanges pulmonaires, sont loin d'être sans utilité dans le diabète sucré où l'on observe si fréquemment des phlegmasies et des ulcérations chroniques

des bronches et des poumons ; or, ici la bronchite et la phthisie pulmonaire ne sont pas seulement une cause de gêne et d'épuisement souvent mortel; elles peuvient encore, en réduisant l'hématose, être une condition favorable à l'augmentation de la glycosurie.

On voit, par cet aperçu, que le Bain cTAir comprimé satisfait, dans le diabète, à des indications de plusieurs ordres. Il relève et tonifie l'organisme, fouette et active la nutrition et les combustions physiologiques, et, comme tel, peut être rangé au nombre des agents les plus propres à produire ces efTets, dont l'ensemble constitue ce que M. le professeur Bouchardat appelle l'entraînement.

La gymnastique et la promenade sont prescrites dans le diabète pour activer les combustions interstitielles, mais la faiblesse et la prostration sont souvent telles, qu'après quelques jours, les malades, à bout de forces, y renoncent. On conçoit que dans ces cas le Bain d'Air comprimé^ qui active les fonctions d'assimilation et de désassimilation, sans que le malade ait à faire aucun effort, devient un agent extrêmement précieux.