CHAPITRE PREMIER

L'Allemagne et les confessions

Histoire et Géographie

Il s'agira dans ce chapitre non pas de l'Etat allemand, mais de la communauté allemande, du peuple allemand. C'est pour lui qu'ont été créés Eglise allemande et Etat allemand. Actuellement l'Etat n’est point en question ; c'est l'Eglise qui l’est. Aussi importe-t-il d'étudier les rapports des Allemands et de la religion. Le droit prend autrement de relief lorsque l'on connaît les données naturelles.

Le plus essentiel serait de connaître et d’expliquer l'âme allemande. Certains l’on tenté. Passons rapideent, de peur de tomber dans des lieux communs et de ne dire que des choses vagues. Notons seulement, en comparant avec l’âme française, que l'âme allemande éprouve plus que cette dernière le besoin de religion ; il vaudrait même mieux dire, de religiosité. On peut atteindre la vérité par deux méthodes, disaient les scholastiques : par la spéculation rationnelle et par la révélation divine. Chacune de ces méthodes, ajoutaient-ils, a son objet propre ; ni l'une ni l’autre ne saurait être négligée. La première voie conduit à la connaissance scientifique, la seconde à l’expérience religieuse. Cette dernière offre un caractère personnel et intime avec quelque chose de mystérieux qui séduit l'Allemand, plus qu'elle ne séduit le Français moyen type, rationaliste et cartésien. Schleiermacher et l’école protestante du

xix° siècle ont tendu à fonder la religion uniquement sur cet aspect intime et subjectif (1). Il en est résulté une certaine négligence de l'Allemand vis-à-vis de l'organisation extérieure et objective de l'Eglise. Bien des nuances seraient ici nécessaires suivant les régions de l'Allemagne ; mais partout en Allemagne. c’est un fait historique, la distinction du spirituel et du temporel en tant qu'institutions distinctes a élé moins accusée qu'en France. Rappelons seulement à titre d'exemple que jusqu’en 1803 les régions catholiques de la Rhénanie étaient administrées par des princes-évêques, dont trois électeurs d'Empire et que dans les régions protestantes jusqu'en 1919, spirituel et temporel se trouvaient confondus au sommet en la personne du chef d'Etat, évéque suprême (summus episcopus) sur son territoire.

Ceci nous amène à retracer l’évolution historique de l'Allemagne au point de vue religieux, qui est à la base de sa configuration confessionnelle actuelle.

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La scission de l'Allemagne en deux religions chrétiennes rivales a son origine dans les disputes théologiques de Luther, ouvertes le 31 octobre 1517 par l'affichage des 95 thèses contre les Indulgences ; elle a été consommée 28 années plus tard, en 1545, lors de la réunion du concile de Trente, catholiques et protestants n'ayant pu se mettre d'accord sur les bases et la composition du concile. Entre-temps, à l’hérésie protestante s'était ajouté le schisme : l'Eglise protestante avait été fondée.

C'est en Saxe, berceau de la doctrine luthérienne, comme ce sera au xx° siècle la terre d'élection du socialisme marxiste, puis du national-socialisme, que l'Eglise protestante se constitua tout d’abord. Luther en avait posé les premières bases dans son appel du

(1) C’est aussi l’idée du professeur Hauer qui est à la tête du « Mouvement de foi allemande » néo-païen : Deutsche Gottschau, p. 1: « La foi ne consiste pas à tenir quelque chose pour vrai. La foi ç est vie, force, sécurité de notre être intérieur, »

1* août 1520 : « À la noblesse chrétienne d'Allemagne sur la réforme de l'Etat chrétien ». On y trouve deux principes qui sapent toute la hiérarchie :

1° Suppression de la distinction du clergé et des fideles. Luther proclame l'égalité de tous les chrètiens : C’est le principe du sacerdoce universel.

2° Luther retire au Pape le pouvoir de convoquer le concile et confie celui-ci aux princes. C’est le premier pas vers la constitution d'une Eglise d'Etat.

La pensée de Luther à ce moment paraît encore se développer dans deux sens différents. Par le principe du sacerdoce universel on aboutissait à la négation d'une Eglise constituée et au régime des sectes, au congrégationnalisme. C'est cette voie anarchique que suivit une partie des protestants, les anabaptistes. Luther s'y opposa et ce fut pour les combattre qu'il quitta sa retraite de la Wartbourg bien qu'il fut alors au ban de l'Empire. …

Il évolua d’ailleurs dans sa concéption de la mission dévolue aux principes. Au temps de la guerre des paysans (1524-1525) il leur confia une mission de protection. Puis, le désordre moral de l'Eglise s’accroissant, il leur confia une mission à l'intérieur même de l'Eglise. Par l'intermédiaire de son ami Haussmann (Mai 1525), puis directement, il demanda au duc de Saxe, Jean le Persévérant, d'organiser la Visite des Eglises. Ceci fut fait par l'ordonnance du 22 mars 1528 sur la Visite des Eglises, dont la Préface est de Luther lui-même : « La lumière de l'Evangile ayant été resti- « tuée par la divine miséricorde..…., nous avons désiré « que la fonction épiscopale fut rétablie ainsi que la « Visite des Eglises. Mais comme personne parmi nous « n'avait d'appel ni d'ordre pour une œuvre si impcr- « tante, nous avons prié humblement l'Electeur Séré- « nissime, Jean duc de Saxe, constitué indubitablement, « par Dieu, prince de la région, — bien qu'il ne fut pas « obligé par la loi humaine de nous entendre, au nom « de la charité chrétienne et pour l'amour de Dieu, — « de prendre en main le soin de l'Evangile et du salut

« de ses sujets et de déléguer à cet effet des hommes de « valeur et de conscience. » De cette institution sortirent les superintendants et superintendants généraux (1).

Répondant aux aspirations de la petite noblesse besogneuse (sans les encouragements de certains de ses membres tels que Sickingen et Schaumberg, Luther n'eut peut-être pas osé rompre avec Rome) (2), le mouvement de la Réforme prenait une rapide extension, tant dans le peuple que chez les princes. Mais sans ceux-ci le mouvement ne pouvait réussir ; par leur adhésion 1l prit consistance et forme. Réunmis à Spire en 1519, les réformateurs déclarèrent qu'il appartenait à l’autorité civile de faire prêcher et expliquer le pur Evangile (d'où sortira la formule cujus regio, ejus religto). Le duc de Poméranie en déduisit la possibilité de sécularisation ;: on s’empara des biens d'Eglise « pour en faire un usage chrétien » (3) Albert de Brandebourg, grand maître de l'ordre teutonique, sur les conseils de Luther, quitta l’ordre, disposa en maître de ses biens et se maria en 1526. D'autres évêques firent de même (doctrine luthérienne hostile au célibat des prêtres). En 1527 le landgrave de Hesse suivait et devint le chef d'une armée protestante en voie de formation. Les villes libres, de leur côté, se ralliaient au pur Evangile. Après l'échec de la conférence d’Augsbourg, la ligue de Smalkalde comprenait la Saxe électorale, la Hesse, trois autres Etats et onze villes.

Les guerres de François I et de Charles-Quint affaiblissant celui-ci, le mouvement ne cessa de se développer. Lorsque Charles-Quint imposa la paix d’Augsbourg (1555), maintenant les situations acquises, toute l'Allemagne du Nord était acquise à la réforme, sauf les terres de la maison de Clèves et l'évêché de Hildesheim : les Mecklembourg, Poméranie, Luxembourg, Holstein, Brunswick, en plus

(1) Cf. Liermann : Deutsches evangelisches Kirchenrecht, p. 141 et suiv. Stuttgart, 1933.

(2) Lettre de Luther du 17 juillet 1520.

(3) Janssen : Geschichte der deutschen Volkes seit dem Ausgang des Mittelalters, II, 366,

de la Saxe et du Brandebourg : les évêques de Magdebourg, Halberstadt, Schwerin et Ratzebourg y avaient adhéré ; dans l'Allemagne moyenne dominait l'électeur palatin, récemment converti. Dans l'Allemagne du Sud-Ouest, Bade et Würtemberg appartenaient à la Réforme. Les provinces autrichiennes, Styrie et Carinthie étaient très menacées. Quant aux électeurs ecclésiastiques du Rhin, encore catholiques, on ne savait trop combien de temps ils le resteraient. L’ électeur de Mayence était entouré d’une cour protestante, l'électeur de Cologne était l’allié du Würtemberg : l'électeur de Trèves n'avait pas reçu les ordres.

Les protestants cependant étaient affaiblis par leurs luttes religieuses. La discorde régnait chez les disciples de Luther. Deux écoles apparaissaient. Calvin venait d’édifier à Genève une cité chrétienne, différente de l'Eglise luthérienne, et basée non pas sur le pouvoir temporel, mais sur la communauté des fidèles. L'église catholique eut le temps de se réorganiser au concile de Trente. Alors qu'en 1558, d’après un ambassadeur vénitien, il n’y avait plus qu'un dizième des Allemands restés catholiques, sous la direction de la Bavière et des Jésuites, la contre-Réforme catholique s'épanouit. Cologne, Trèves, Munich, Ingolstadt, Vienne, avec leurs universités devinrent de véritables forteresses du cathohéisme, la Réforme fut écartée des provinces autrichiennes. Les reconquêtes eurent lieu surtout dans le Nord- Ouest : Liége, Juliers, Berg, Spire et Worms sur le Rhin, les évêchés de Münster, Osnabrück, Paderborn et de Wetsphalie. En plein pays protestant, en Hesse, Fulda devint un centre de rayonnement catholique. Pendant un temps même, sous l'influence de la Bavière, la maison de Baden-Baden revint au catholicisme, A Cologne, en 1582, l’évêque Gebhardt de Waldbourg ayant apostasié pour épouser Agnès de Mansfeld ne put conserver son poste en dépit de l'appui des protestants. Les protestants furent expulsés de Donauwôrth (sur le Danube) et d’Aix-la-Chapelle.

Inquiets de ces progrès, les protestants commence-

ÉGLISE ET ÉTAT EN ALLEMAGNE Il

rent à se réorganiser sous l'impulsion de Jean Casimir, régent du Palatinat et converti, lui, au calvinisme, ainsi que son pupille Frédéric V. Les positions n'étaient pas encore stabilisées. Le conflit faillit éclater à propos de la succession de Clèves et de Juliers. Deux princes protestants la revendiquaient, puis l'un deux Wolfgang de Neubourg, pour avoir l'appui de la Bavière et pour des raisons de conscience également (il lut douze fois la

. Bible en l'annotant), se convertit au catholicisme. Par

contre l'Electeur de Brandebourg, Jean Sigismond, pour avoir l'appui des Pays-Bas se convertit au calvinisme. Or la paix d'Augsbourg ne prévoyait pas de tolérance pour le calvinisme.

Le conflit éclata en 1618. Ce fut la guerre de Trente Ans. A l'origine conflit religieux, 1} devint à la fin purement politique. Les succès de l'Autriche, dans les périodes palatine et danoise, entrainèrent des progrès du catholicisme : en partüculier Maximilien de Bavière, devenu électeur, obtint les Palatinats, mais il ne put en proscrire définitivement n1 le protestantisme ni le calvinisme. L'Edit de Restitution de 1629 enjoignant aux Protestants de rendre les biens sécularisés depuis Augsbourg, déclancha la guerre avec la Suède. Commencée par Gustave Adolphe dans un esprit de prosélytisme protestant, elle s’acheva par des promesses d’amnistie et de tolérance. Cette tolérance reçut une cerlaine organisation aux traités de Westphalie. Les religions calviniste et luthérienne furent reconnues. Mais la liberté religieuse n'appartenait qu'aux princes. À l'expiration d'un délai de deux ans, les souverains convertis pouvaient expulser les dissidents. Les sécularisations étaient confirmées sauf celles qui avaient été opérées pendant les opérations militaires depuis les années dites « normales » (1618 en Bohême, 1624 pour le reste de l’Allemagne).

Désormais la carte religieuse de l'Allemagne est dessinée dans ses grandes lignes. Lorsque les maisons régnantes changeront de confession, elles n’entraîneront pas leurs sujets. En 1697, la maison de Saxe se

convertit au catholicisme pour monter sur le trône de Pologne ; la Saxe reste protestante.

Quelle est cette carte religieuse en 1919 ? Voici ce

qu'en dit M. G. Goyau (1), prenant comme exemple la descente du Rhin sur sa rive badoise

« Vous y trouvez d'abord une assez longue bande protestante : ainsi le voulut Charles II, margrave de Bade Durlach, qui réforma son Eglise en 1553. Mais, à trois reprises, cette bande est trouée par des villages catholiques ; dépendant de l'évêché de Bâle ou de l'Autriche, ils avaient le droit et le devoir de conserver la messe. Lorsque au margraviat succèdent les anciennes possessions autrichiennes, le catholicisme reparaît ; mais, au milieu de son domaine, le protestantisme pointe ; c’est au village de Weisweil, dont la famille de Bade Durlach, qui en était propriétaire, donna les âmes à la Réforme. Les seigneuries de Mahlberg et de Lahr succédaient aux terres d'Autriche le long du fleuve ; elles étaient le bien commun des margraves de Baden-Baden, longtemps indécis et finalement catholiques, et des comtes protestants de Nassau. N'y cherchez point l'uniformité religieuse

la conscience collective des deux maisons souveraines élait ondoyante et diverse ; cette diversité s’est maintenue. À la hauteur d’'Offenburg, la rive redevient catholique : les margraves de Baden-Baden en étaient les maîtres ; ils se convertirent deux fois au protestantisme et deux fois au catholicisme ; à la dernière oscillation, ils installèrent avec plein succès, l'Eglise romaine dans leurs terres. De nouveau, la Réforme est riveraine en face du confluent de l'I ; Philippe IV comte de Lichtenberg, gouvernait ces parages ; en 1545, 1l y supprima la messe ; depuis lors, c'est un pays de prêches. Un tout pelit village,

(1) Goyau : L’Allemagne religieuse, le Protestantisme, p. 4, 1908,

Perrin.

« Hanau, échappait à ce prince ; il relevait du chapitre « de la cathédrale de Strasbourg ; on le retrouve catho- « Jique, comme ses anciens seigneurs. Quatre souve- « rainetés se succédaient ensuite le long du fleuve : « Baden-Baden (et la rive est catholique jusqu'à la « hauteur de Carlsruhe), Bade-Durlach (et la rive est « protestante jusqu'à la hauteur de Landau) : l'évêché « de Spire (et la rive redevient catholique jusqu'à la « hauteur de Spire) ; enfin le Palatinat. Cette dernière « région fut réformée au xvr siècle. redevint catholi- « que après 1625, protestante après 1648, catholique « après 1683. Mais, à la différence du margraviat de « Baden-Baden, où la dernière conversion du prince « rallia tous les habitants, le Palatinat ne recouvra « point son unité religieuse ; la rive badoise du Rhin « se termine au Nord, par une bande de terre où les « confessions sont passablement mélangées. »

Cette description vaut pour le Sud-Ouest ou l’enchevêtrement des principautés était inextricable encore au xvin® siècle, avant le recès de 1803. Bade et Würtemberg (qui ne correspondent pas du tout au Bade et Würtemberg du xvrf siècle) sont des régions à confession mixle.

En Bade, il y a 60 % (1) de catholiques contre 40 % de protestants (1.270.000 catholiques sur 2.100.000 habitants). En Würtemberg, au contraire, la majorité est protestante. On n'y rencontre que 30 % de catholiques provenant de territoires médiatisés (Hohenberg) ou d'anciennes provinces autrichiennes.

En Bavière, nous retrouvons une forte majorité de catholiques : 70 % de la population, soit 4.800.000 habitants de confession romaine. Mais ici encore 1l faut distinguer suivant l'origine des territoires. La Bavière proprement dite, le duché de Bavière, protégé par Albert V contre l'hérésie, ést purement catholique. Mais le Nord de la Bavière est plus mitigé. La Franconie a de

(1) Les chiffres cités proviennent du bulletin de la Volksverein für das katholische Deutschland, maintenant dissoute.

sérieux noyaux protestants et calvinistes : Nuremberg,

ville libre sous l’ancien régime, Anspach et Bayreuth,

anciennes possessions des Hohenzollern. Le Haut Pala-

linat de même. Quant au Palatinat situé sur la rive gau-

che du Rhin, il se trouve à peu près partagé également

entre les deux religions. C'est en Palatinat ainsi que

dans les régions rhéno-westphaliennes que l'on rencon-

tre quelques communaulés calvinisles, la grande majo-. rilé des protestants allemands étant luthériens.

Pour achever la carte de l'Allemagne du Sud il ne reste que deux Etats : la Hesse-Darmstadt et la peute principauté de Hohenzollern Sigmaringen. Celle-ci, chose curieuse, bien qu'Hohenzollern est presque entièrement catholique (94 %). La Hesse par contre est plus flottante. Il n'y a que 31 % de catholiques. Avec Bade c'était le pays d'Allemagne où le zèle religieux était le plus üède, une de celles où le « liberalismus » dominait le plus les sphères politiques.

Passons maintenant à l'Allemagne du Nord. Elle est au point de vue religieux plus facile à définir. C'est un pays protestant, où l’on rencontre des régions avec de gros contingents catholiques. Il y a trois de ces régions à majorité catholique.

1° Les provinces prussiennes de Rhénanie (69 %) et de Westphalie 51 %). C’est là que se trouve le cœur du catholicisme allemand, sa partie la plus vivante et la plus active. Catholicisme beaucoup plus rayonnant que celui de Bavière qui s'était un peu assoupi dans la protection déférente, mais légèrement soupçonneuse, de la cour des Wittelsbach. C’est l'ancienne « Rue aux prétres » (Pfalfengasse), le centre d'action de Mgr de Ketteler, le centre de résistance au Kulturkampf et actuellement aux tendances païennes d'une partie du national socialisme, la forteresse de l’ancien parti du Centre.

2° La Silésie (56 % de catholiques), ancienne province autrichienne conquise par Frédéric IT, qui ne toucha pas aux croyances.

3° L'Ermland, province de la Prusse orientale,

demeurée jusqu'à Frédéric sous la suzeraineté de la Pologne et demeurée catholique.

Entre ces trois régions s'étendent les plaines protes- .Lantes. Il faut mettre à part la Hesse Nassau (28 % de catholiques) et l'Oldenbourg (22 %) qui forment comme les deux ailes du noyau rhéno-westphalien. Mais très rapidement si l’on avance vers l'Est, le pourcentage s'abaisse. Il n’est plus que de 13 % en Hanovre, de 5 % en Brunswick, de 9 % en Brandebourg (et encore ce chiffre tent à la présence de 500.000 catholiques dans Berlin). Au Nord et au Sud de Berlin, ce sont les pays dits de la « diaspora » catholique. Au Nord le Mecklembourg (3 %) et la Prusse orientale qui, sauf l'Ermland est en totalité protestante ; au Sud, la Thuringe 3 %, la Saxe 5 %.

En tout on trouvait en Allemagne, en 1919 :

38 millions de protestants (1) ;

20 millions de catholiques ;

plus 500.000 juifs et 500.000 divers.

Ces données appellent cependant une observation et un complément.

L'observation, c'est la tendance des confessions à se mêler davantage (2). C'était inévitable avec la Freizügigkeit (liberté de déplacement), Flindustrialisation entraînant la migration de masses d'ouvriers, le service militaire, la politique de Berlin envoyant systématiquement des fonctionnaires protestants en Rhénanie. Il en est résulté un double accroissement, celui du nombre des catholiques en pays protestant, et celui du nombre des protestants en pays catholiques. Des colonies de protestants se sont développées dans les villes autrefois uniquement catholiques de Munich (plus de 50.000 protestants), Cologne, Fribourg-en-Brisgau. Berlin, en

(1) Cf. Patry : La situation religieuse de l’Allemagne d’aujouwrd’hui, p. 6, 1924.

(2) Goyau : L'Allemagne religieuse, le Protestantisme, pp. 7 et suiv.

De ÉGLISE ET ÉTAT EN ALLEMAGNE

sens contraire, est devenu un centre catholique important. C’est surtout dans les villes que s’est naturellement manifesté ce double courant.

Mais le catholicisme considère les pays protestants comme pays de missions et s'emploie à les reconquérir, ce qui n'est pas sans irriter parfois les susceptibilités protestantes. La Bonifatiusverein, de Paderborn, s'emploie à cet apostolat. Pour l'instant un sixième des catholiques allemands (1) vivent dans les territoires de la diaspora. Voici des chiffres témoignant de la progression constante :

À Berlin il y avait en 1816........ 3,7 % de catholiques, 10,03 % en 1925 EnMBrandebouro ee eee Lie 1,09 % » 5,34 %o »

En POméTAnTE rotin ec enaet ee 0,82 % » 3:51.% » En Saxe (province prussienne)...... TAC » 4,77 % » En Mecklembourg ................. 0,17 % » 190 BA) » ne ANA. EN NAN NN AE 0,94 % » 4,03 % »

EniThupinge nt LOIS LAURE 1,45 9x » 2,84 % »

En -Slesric-Holstei »- 20h URLULE 0,26 % » 2,72 % » etc.

Citons surtout l'exemple de la Saxe où il n'y avait rien 1l y à 100 ans et où l’on trouve maintenant l'évêché (Meissen), un séminaire, un lycée épiscopal, vingt postes d'aumoniers, 58 prêtres, 14 nouvelles églises, etc...

Le catholicisme consacre une partie de ses forces à cette reconquête, mais il n’en faudrait pas conclure à une lutte violente entre les deux confessions. Les relaüons sont en général courtoises. C'est ainsi qu'à Wittenberg, les annonces religieuses catholiques sont insérées par les Journaux protestants (2). Une certaine symbiose se crée dans ces pays déchristianisés,.

Pays déchristianisés, disions-nous. En quel sens et dans quelle mesure ? C’est là le complément nécessaire. Les chiffres cités Jusqu'ici ne parlent que de protestants et de catholiques. Et les incroyants ? Leur chiffre officiel est restreint. On comptait en 1925 un million et demi (3) d'habitants faisant profession d’incroyance et

(1) Schônere Zukunft, 25 février 1934.

(2) Pierre Delattre dans Ætudes, 5 novembre 1933, p. 322. (3) Schôünere Zukunft, 3 décembre 1933, p. 249,

refusant de payer l'impôt ecclésiastique. Mais la faiblesse de ce chiffre en regard de la désaffection réelle des masses indique seulement l’hésitation devant la rupture définitive à l'égard de la communauté religieuse. Un autre chiffre mettra les choses au point dans le Reichstag dé 1912 (1) il y avait 175 députés protestants, 105 catholiques et 133 députés israélites ou sans religion. Dans la crise d'après guerre, avec l'avance du socialisme marxiste le nombre de ces derniers augmentera.

Deux mouvements ont contribué plus que tout autre à l’affaiblissement du christianisme en Allemagne et doivent être ici très sommairement étudiés : le Liberalismus né de l'Aufklärung (temps des lumières) du xvm° siècle ; le Marxismus au xix°. Ce sont là deux Weltanschaungen pour employer l'expression allemande.

Le Liberalismus est un mode de pensée qui n’a rien de délibérément hostile aux Eglises, mais qui en sape les bases. Ce qu'il refuse de reconnaître du christianisme, c'est son caractère totalitaire, son caractère de vérité intégrale qui exige du fidèle qu'il se soumette à la doctrine en tout et pour tout. Dans la doctrine chré- ‘ tienne, l'idéal du chrétien est l’imitation du Christ (2) ; le chrétien doit vivre de sa foi et la communauté de même ; ce que nous pourrions appeler les techniques humaines, politique, économie, organisation des rapports sociaux, culture, sciences, etc... sont subordonnées à la foi. Le liberalismus renverse cette donnée ; pour lui il y a priorité des techniques humaines sur la foi ; ou plutôt la foi et par suite l'Eglise, ne sont qu'une technique humaine comme les autres, au service de ceux qui en éprouvent le besoin. Certes on considère la religion comme une chose utile, spécialement pour le peuple auquel les techniques humaines ne peuvent que rester imaccessibles ; mais ce n'est plus l’& et l’w, à la rigueur on pourrait s'en passer ; la religion est consi-

(NPA trya op cit ND. 6: ” (2) Cf. Saint Paul : ÆEpiîtres, spécialement Romains, VI, 8, 11 ; I®" Corinthiens, XT, 1,

dérée comme la propriété spéciale de ceux qui en éprouvent le besoin. On considère même la foi comme un bien, une chose utile à posséder pour soi-même (saul dans les cas où elle devient gênante), mais la vie de l'homme ni de la communauté ne dépend d'elle exclusivement ; il y aura l’'homo œconomicus, l'homo polilicus, l'homo socius et sur le même pied l’homo religiosus, si cet homo désire s'assurer un salut éternel.

Ce mode de pensée, favorisé par le développement des sciences donnant à la raison humaine une grande confiance en elle-même (c'est elle qui est à la base de toutes les techniques), se répandit beaucoup en Europe occidentale, surtout en France et à sa suite dans les petites cours allemandes. Mais il ne pouvait prendre pied que dans des classes sociales où la raison et l'esprit pouvaient l'emporter sur les instincts plus ou moins violents de tout homme. Il n'imprégna donc que les classes dirigeantes mais ne laissa pas d’inspirer leur politique religieuse, le système de la religion service public : Slaatskirchentum, puis Staatskirchenhoheit. La religion et l'Eglise doivent être au service de l'Etat.

Avec l'avènement de couches sociales plus nombreuses, le Liberalismus devait évoluer. En France à la suile de circonstances et de certaines alliances politiques, il aboutit au laïcisme. En Allemagne ce fut plus complexe. Les milieux commerçants et bourgeois de l'Allemagne du Nord ayant le culte de la science le firent aboutir dans le national-libéralisme ; ce parti national libéral fut l'âme du Kuturkampf. Cette attitude explique l'alliance qui fut conclue au début de la seconde moitié du xIx° siècle entre l'Eglise catholique et les masses prolétariennes dans l'Ouest rhénan. Par contre fonctionnaires prussiens et Junkers restèrent fidèles à l'Eglise comme ils restaient fidèles à l'Etat. En Bavière il aboutit à une certaine défiance vis-à-vis d'un catholicisme trop actif qui se mêlerait de ce qui ne le regardait pas ; la Bavière eut son Kulturkampf et des ministres anticléricaux. C’est en Hesse et en Bade que le libéralisme se manifeste de façon aiguë dans ses conséquen-

ces politico-religieuses. D'une part manque d'intérêt pour les questions religieuses, en second lieu une législation « laïciste » contre les congrégations : enfin, et ce n'est pas le moins important, conséquences graves pour le protestantisme, coupé en deux tendances rivales, conservateurs et libéraux. Dans ces deux pays s'épanouit le protestantisme libéral plus soucieux de science religieuse que de foi et de dogme et dont l'attitude mettait en péril l'Eglise protestante (Schleiermacher, Ritsch}, Harnack) : avec ce protestantisme s’estompaient les frontières entre la religion et l'irreligion.

L'accession des masses prolétariennes dans la vie politique entraîna l’apostasie d’une partie d’entre elles. Le mouvement émancipateur, le socialisme marxiste fut en même temps un mouvement athée. Pourquoi cela ? La raison en est double.

La métaphysique hégélienne à la base du marxisme est une métaphysique athée, surtout Hegel interprété par la gauche hégélienne à laquelle adhèra Marx. Déterminisme historique, matérialisme historique sont des hypothèses diamétralement opposées aux doctrines chrétiennes de liberté humaine (du moins dans la conception catholique), priorité de la personne humaine, Dieu créateur et Dieu bon, priorité de l'esprit sur la matière.

Mais 11 y a plus : il y a des raisons de fait. Simon l'Eglise, du moins une partie de ses défenseurs avaient été inconsciemment touchés par le mode de pensée libéral (il vaudrait mieux dire libéraliste) et justifiaient les attaques des adversaires accusant la religion d’être « J’opium du peuple ». La religion étant au service de l'Etat et s’efforcant de légitimer celui-ci dans les consciences, était un obstacle à ceux qui voulaient changer cet Etat. Ajoutons que par suite de la migration industrielle, les cadres traditionnels s'étaient brisés et que l'Eglise n'avait pas eu le temps de s'adapter aux conditions nouvelles de l’apostolat : à un moment où la population s'accroissait, le contact avait été rompu. L'enseignement des vérités chrétiennes semblait ne plus répon-

dre au besoin spirituel des hommes en proie aux plus terribles difficultés matérielles et dans des conditions de vie jusque là complètement inconnues (1).

Le socialisme fut puissant dans les villes et régions industrielles. Les régions les moins atteintes relativement furent l'Ouest rhénan où les préoccupations sociales étaient nées avant sa propre naissance. Mais dans les régions où le catholicisme était moins vivant et faisait plutôt partie d’un système de conventions constituant l’ordre social, par exemple à Munich et en Silésie il s'implanta solidement. Ses régions de prédilection furent les régions protestantes Saxe et Brandebourg (Berlin), Saxe surtout. Ses progrès furent rapides. Un moment contenu en 1907 par une manœuvre de Bülow, il emportait 110 sièges au Reichstag de 1912.

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Avant de terminer ce chapitre, il importe de connaitre l'état du catholicisme et du protestantisme au moment de la guerre, ainsi que d'indiquer sommairement l'activité des autres sectes.

Le catholicisme est en principe reconnu sur le même pied que le protestantisme. En fait il est encore soupconné (verdächtigt). Le citoyen allemand catholique a souvent l'impression d'être considéré comme un citoyen de deuxième classe. En Allemagne règne toujours l'Anti-rômisches Affekt (1) la passion antiromaine qui remonte au Moyen Age et qu'exhalta Luther en 1545 dans son pamphlet : « La Papauté fondée par le diable » d’une violence inimaginable. Le catholique est « national unzuverlässig » (de patriotisme suspecté).

Cette situation est particulièrement aiguë en Rhénanie où le catholicisme apparaît comme une opposition latente à la Presse, maîtresse seulement depuis 1815.

(1) Voir dans Lexique pour la théologie et l’Eglise, livre V, le résumé des reproches adressés à l’Eglise par Algermissen. Schônere Zukunft, 21 janvier 1934.

(2) Cf. d’Harcourt : La situation de l'Eglise catholique après le Concordat de juillet, dans Correspondant, 10 septembre 1933,