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exerçait sur les masses. Elle s’est ouverte trop tard à ces nouvelles préoccupations. Le peuple s’est détourné d’elle. Car « l’ancienne vénération du Moyen-Age pour l'Eglise comme seul médiateur du salut a disparu... Quand le flanc d'une montagne est dénué de végétation et que la racine des arbres ne retient plus la terre pour former un obstacle à la pluie, le sol est emporté dans les vallées. Les rochers sont de nouveau corrodés et peuvent constituer un autre sol, mais à peine formé, celui-ci se détruit aussi. Parce que les rochers sont dépouillés, ils restent dépouillés. » L’Eglise allemande n’a pas compris qu’elle devait s'ouvrir à toutes les causes nobles et justes et leur prêter sa puissance.

Si d'Allemagne nous passons aux Etats-Unis, nous verrons une Eglise qui vit en paix avec le mouvement social. Plusieurs chefs du socialisme américain sont d’anciens pasteurs (1). Le peuple a confiance dans les Eglises parce qu'elles sont très démocratiques. Les pasteurs sortent des classes moyennes, et ont été souvent obligés de gagner leur pain avant d’entrer dans le clergé ; de plus, ils s’intéressent profondément à la vie publique de leur pays. Aussi l'Eglise a-t-elle la sympathie des masses ouvrières. Mais il faut avouer que, dans ce pays, le mouvement social n’en est encore qu'à ses débuts. Cependant on peut constater, déjà, un certain mécontentement du peuple. Il est donc à craindre que là aussi le prolétariat ne passe de l'indifférence à l'hostilité.

A propos de cette même question, nous pouvons dire

(1) Nous devons signaler, en particulier, l’influence considérable qui fut exercée dans le parti socialiste, en qualité de conférencier et d'écrivain, par George Davis Herron, d’abord pasteur à Lake City et à Burlington, puis professeur de théologie pratique au collège d’Iowa. Sa tendance était plutôt anarchisante ; il préconisait la nationalisation du sol, mais répudiait tout emploi de la violence. (Cf. en particulier : The Larger Christ, The call of the Cross, The Christian Society, Social meanings of religious experiences). Josiah Strong a, lui aussi, laissé le pastorat, pour se consacrer exclusivement aux questions sociales.