PRÉFACE. VII

verselle sollicitude. Mais en d'autres moments elle s'est très bien arrangée, son histoire le prouve abondamment, d'un autre système de relations. Si, dans ce volume, je n'ai parlé que des autonomies qui dégénérèrent en schismes, il me sera possible d'étudier à leur tour les autonomies qui réussirent à vivre sans dommage pour l'unité de l'Eglise.

Je parle au passé, parce que c'est dans le passé qu'opèrent mes instruments de recherche et aussi parce que, dans TEglise, aucune préoccupation de Tavenir ne peut se désintéresser de la tradition. Mais je ne suis pas assez antiquaire pour croire que l'avenir du christianisme consiste dans la restauration de tel ou tel ancien état des choses, quels que soient les noms qui le recommandent; pas plus que je ne suis assez conservateur pour trouver que tout ce qui est doit indéfiniment continuer d'être. Saint Pierre n'a pas l'idée de jeter l'ancre, ni de ramener sa barque dans le sillage effacé qu'elle traçait autrefois sur les flots. Duc in altum ! C'est au large qu'il va ,/fîdèle au commandement

Vni PRÉFACE.

du Christ. Ni la terreur des espaces nouveaux ne Taprêteront, ni les protestations de Tarchéologie ne le ramèneront au rivage.