CHAPITRE IX

Khomaroayah succède à Ahmed ébn-Toaloan.

—Mort d^Ahbas.- YUIe d*Êl Qaïayah. — Le patriarche MULbayl. — Palab de Kbomalouyab. — Trahison d*Abou-Abd-A||ah. — Nouvelle guerre avec ÊI-Mouaffeg — ■ Mortda khalyfe Êl-Motamed. — Êl-Motadded loi apceAle. — Amhaciade. — tnité. — M aciage île la Allé de Khomarouyab avec le khalyfe. f^ Assassinat de Khomarouyab; — Son fils Geych lui succède. —Révoltes. — MeartredeGe)rch. •— Uarouu, frère de Geycb, lai succède.-^ Désordres dans les provinces. — Leur cession aa khalvfe. — Invasion des Karmates. — Le khalyfe El-Moktafy attaque l^Ëgypte. — Heurtre de Haroon. ^ Sinân. — bxUncUoo d« la dynastie des Toulonides. — Les khalyfes ël- Moqtader, él-Qaher, èl-RAddy, él-Mô!aqy, èl- Moslakfy, él-Molhy.— Gouverneurs de rEcy p. te, Yssa, Mohammed «bn-Aiy, Mekny, Abbol'Hassan , T^in , Mohammed, ^x>n-Beker, Ahmed.— Khalyfes fatlmites. — El-Mahady , ^ayem be-Amr-Illah. —Dynastie des Ekbchy-

dites. — Mohammed ôl-ÉkHchyd. Abcm-Howr, Aly» Abou-l-ilassaD, Kafouc. Ahmed. — Fin de la dynastie des Ëkhcbyd&tès.

Khomarouyùh^ fils d'Jihmei tt^T^t^

ÉGYPTK MODEREE.

loun^ succéda à la puissance de son père, aussitôt après sa mort, dan3 le mois de Dou-1-Qadéh de Tan 270 de Thégire (884 de rère chrétienne). Il était âgé de vingt anset avait pris le surnom d'^&ou-/- Çeych ( Père de Geych) à la naissance ae Geych y son premier fils. Je remarquerai y en passant, que, par un heureux Jeu de mot, cesurnom signifiait, en même temps. Père de l'Armée^ surnom qui ne pouvait manquer d*étre agréable aux troupes, sur lesquelles s'appuyait sa puissance, et auxquelles son règne fit concevoir les plus hautes espérances.

11 avait été appelé au trône, non-seulement par les derniers ordres de son père mourant, mais encore par les suffrages unanimes de Tarmée, dont il était ridole, et à laquelle son frère aîné Jbhas n'inspirait aucun intérêt : Ahbas , d'ai lleurs , était encore dans la prison où son père Pavait fait renfermer après sa révolte; et le souvenir de cette cri« mine! le entreprise lui attirait encore une haine générale^

Aussi, à peine A^/^omarQ^lr^aA' fut-il installé, que plusieurs de ses conseillers » et QïitcBdMXreAAboU'Jbd'Allah, agirent avec tant de force auprès du nouveau souverain, qu'ils lui arradièrent Tordre de la mort de son frère.

Cependant, suivant quelques historiens arabes, Ahmed ébri-Touloun, avant de mourir , avait fait sortir Abbas de la prison où il le retenait, lui avait par* donné sa rébellion et l'avait revêtu d'un manteau d'honneur; on ajoute même fu'en déclarant Khomarouyah son héritier au trône d'Egypte, il avait accordé à Abbas le gouvernement général de la Syrie et des provinces circonvoisin^s, comme un fief relevant de son frère Khomarouyah, envers lequel il l'exhorta à touiours conserver une fidèle obéissance. Quoi qu'il en soit de ces deux versions, il parait toujours certain qu'^66a<nejouit iamaisde cette faveur^ .

et perdit la vie en Egypte , par les ordres qui furent extorqués à son frère.

Excepté cet acte de faiblesse barbare, tout annonça dans Khomarouyah, m' Ahmed éon-Touloun aurait en fui lui ai^ne successeur ; il refusa d'établir le siège de son empire à Fostatt, et le fixa an milieu même de ses soldats*, dans la nouvelle ville qu'^Am^c^ avait fait cons-

truire pour eux, et qui avait reçu de lui le nom di'ét'Çatayah.

Un des premiers ordres qu'il donna , en s'occupant du gouvernement de l'Egypte, fut la réparation d'une injustice, commise par son père, ou par les agents de son administration.

L'église d'Alexandrie était gouvernée, depuis l'an 268 de l'hégire , par le patriarche Mikhâyl : il avait destitué un évêque, nommé 5a A;a^ pour sa mauvaise conduite et ses infractions à la discipline ecclésiastique; celui-ci ne respirant que la vengeance, était accouru ^ Fostatt réclamer l'autorité d^Amed âbn-Touloun ^ et avait accusé le patriarche de posséder secrètement des richesses immenses. Ahmed préparait alors son expédition de Syrie, et son trésor était épuisé : il fit venir le patriarche , et prétendant que les moines chrétiens ne devaient posséder que l'habit et la nourriture, il lui enjoignit de verser, dans les coffres de ses ûnances , les trésors consi-\ dérables dont il était détenteur. Ce fut en vain que le patriarche attesta la fausi seté de cette assertion, présentée par Saka ; il fut jeté, avec un de sesdiacres, nommé Ebri-élMondir y dans une étroite prison, où il fut resserré pendant un an< Yohanna et Ibrahym, fils de MousMy qui étaient secrétaires d'Ahmed ébn-Tfxih loun, obtinrent cependant , sur leur eautioii, gue le patriarche serait reimis en liberté, sous la condition d'une somme considérable, qu'il devait faire payer par les chrétiens qui étaient sous sa juridiction. Le patriarche souscrivit donc une obligation de 20,000 dynars (1) qu'il s'engagea à^verser en deux époques.

Le premier paiement ne put se faire qu'avec peine et au moyen d'emprunts et de ventes de terres appartenant aux églises; car les redevances et la contribution par tête, ^ue le patriarche établit à cette occasion sur les chrétiens, étaient loin d'avoir fourni les sommes nécessaires. Le parti que prit le patriarche , d'après les conseils qu il reçut , de conférer, moyennant des sommes fixées, les dix épiscopats qui étaient alors vacants, ne put avoir son exécution et fut regardé comme une simonie blâmable. Hors d'état de satisfaire à ses engagemt^uts ,

(1) Environ loo,ooo f ranci.

L'UNIVERS

le patriarche, qui s'était retiré au couvent de Sainte-Marie, près Kasr-él-chama, dans les environs deFostatt, fut reconduit en prison ; et il y gémissait en« core, lorsque la mo^j (Tj^hmed ébn- . Touloun arriva. Khomarouyah pensa qu'il était juste de lui rendre la liberté et de le déchaîner du reste de son obligation, qui fut annulée.

Ne voulant rien innover dans le gouvernement que son père avait établi, Xhomarouyak confirma chacun dans son grade et dans son emploi, laissa le commandement des armées de Syrie à JboU'Jbd'JUah, et celui des autres armées à Saad-él-Aysar. En même temps, et afin de mieux s'assurer des provinces de la Syrie , il y envoya des vaisseaux de guerre pour croiser sur les côtes.

Tranquille à l'extérieur, il s'occupa de l'intérieur de l'Egypte, et employa une partie des trésors qu'il avait hérites de son père à des constructions nouvelles et à des embellissements de son palais, dont la description, telle que nous l'ont transmise les écrivains arabes , surpasse absolument toute croyance.

En effet, s'il faut les en croire , outre un grand nombre de bâtiments élevés par ses ordres dans la ville , KhomU' rouyah avait fait construire le palais le plus magnifique, entouré de vastes jardins, plus admirables encore, où se trouvait réuni tout ce qui pouvait flatter la mollesse des princes orientaux. Ou y était entièrement à l'abri des chaleurs, si insupportables en Egypte ; les fleurs des parterres présentaient, dans la disposition de leurs compartiments, desdessins agréables ou despassages du Koran. Le tronc des arbres était revêtu d'une enveloppe de cuivre doré . recelant des tuyaux qui formaient au dehors plusieurs fontaines autour de l'arbre. Ici une immense tour de bois , peuplée de toutes sortes d'oiseaux ; là des salons , resplendissants d'or et d'azur, étaient ornés de statues portant des couronnes d'or, des pendants d'oreilles de même métal, couvertes de pierreries et habillées des étoffes les plus riches. Ces statues étaient les portraits du prince et de ses femmes ( 1 ).

Un belvédère élégant procurait la vue

(I) Cette parUcalarité est remarquable, car les représentations de figares humaines sont sévèremeot proscrites par la religion musolmaae.

entière du palais , des jardins , de la ville , du Nil , de la campagne et du désert. Une ménagerie, dont chaque lo^e avait son bassin en marbre , renter mait toutes les espèces des animaux féroces, que le prince aimait à faire combattre les uns contre les autres,'en présence de sa cour.

Enfin, on voyait, au milieu d*une colonnade de marbre, dont les chapiteaux étaient en argent , un vaste bassin de cinquante coudées (1) de dimension, rempli de vif argent. La lumière du soleil , de la lune et des étoiles produisait un effet merveilleux , en se réfléchissant dans ce lac extraordinaire. Des anneaux d'argent et des cordons de soie servaient à amener à sa surface un immense coussin, rempli d'air , sur lequel le prince, sensuel était bercé avec délices.

Cependant, un orage grondait au loin et était prêt à fondre sur sa tête. j4boujéhd- Allah j qui avait pris possession de son gouvernement de Syrie, ne fut pas longtemps sans craindre que Khomarouyah ne se repentît de l'action cruelle à laquelle il avait été entraîné , et qu'il ne voulût un jour exercer , à son tour , une vengeance sur le principal conseiller du meurtre de son frère.

Quelque brillant que fût le poste qvi'AboU'Jbd-JUah avait conservé, il considéra que ce poste même , l'éloignant de la cour et de la faveur du prince, le laissait en butte aux attaques des ennemis qui pouvaient vouloir profiter de son absence : il crut que son intérêt lui commandait de chercher un nouvel appui dans él-Mouaffeq, dont il supposait l'ancienne inimitié plutôt assoupie qu'éteinte.

Il écrivit donc à ce prince'; et , en parlant avec mépris du jeune Khomarouyah, qu'il représentait comme un efféminé, uniquement occupé de ses plaisirs, il réussit, par des suggestions perfides, à réveiller, dans lecœur de élrMouqf" feq, le désir de tenter une nouvelle attaque.

Les hostilités recommencèrent done ; et, l'an 271 de rhégire(2), il y eut une grande bataille entre Ahmed, fils de él- Mowrfféq, et Khomarouyah , fils d'^/s-

(i) Environ guinie toises (39 mètres.) (2) Cette année a commencé le lundi 29 Jola de 1^ 8S4 de notre ère.

EGYPTE MODERNE

med ébu-Touloun, semblant hériter l'un et l'autre de la haine que leurs pères s*étaieot portée. Ce fils de ël-Mouaffeq devint par la suite khalyfe, sous le nom d'él-Mofadded-b-illàh.

Ce combat des deux princes ennemis eut lieu entre Damas et Ramléh (f ); l6 succès en fut vraiment extraordmaire :

en effet, pendant le combat, Khomarouyah, croyant ses adversaires vainqueurs et tout espoir perdu pour lui, prit la fuite avec le corps qui raccompagnait, et ne se crut en sûreté que lorsqu'il arriva aux frontières d'Egypte. Cependant, le reste de l'armée, ignorant la terreur panique et la fuite de son général , tint ferme et battit les ennemis. Ahmed, fils dkél'Mouaffeqy ignorant également la retraite de Khomarouyah y prit luimême la fuite.

Ces singulières circonstances ont

Eorté quelc|ues historiens arabes à attriuer la victoire de cette journée aux troupes dV/J/owajQTeç. Ce combat est appelé parles Orientaux Ouaqatél'Taouahtfn, combat des meules, ou donné dans un lieu où il y avait des meules.

Ahmed, fils à^él-Mouaffeq, revint avec quelques troupes à Damas et dès lors donna ordre à son secrétaire, Kha^ teb'Jhmed, fils de Mohammed-él-Ouasety, de lui faire connaître et d'arrêter ceux qui s'étaient déclarés d'un parti opposé au sien. On amena donc devant lui Yezyd, fils d'Abd-él-Samad, et Jbou- ZarahréL-Demechqy. Il leur fit de violents reproches d'avoir participé à l'anathème et à la déposition ^uî avaient été proclamés, dans la mosquée, contre son père él-Mouaffeq, par les ordres à' Ahmed ébri-Touloun; ensuite il les fit charger de fers et conduire en prison.

Cette guerre entre Khomarouyah et él'MouaJfeq n'eut pas d'autres suites :

bientôt même la bonne intelligence se rétablit tellement entre ces deux princes qu'on trouve des monnaies de cette époque portant à la fois les noms du khalife él'Motamed, de son frère él-Mouaffeq et de Khomarouyah (2).

Le khalyfat étant devenu vacant pjir

ri) Bourgade sUuée près de Damas, et quMl ne faut pas confondre avec une vUle du même noniplacée sur les frontiërea de la Palestine et de l'KKypte.

(S) Bloonaie de Fan 276 de Thégire (889 de l'ère

la mort d'él-Motamed-ala-JUah. arrivéç dans la quarante-troisième année de son règne, Tan 279 de l'hégire (1), Ahmed, fils d'' él-Mouaffeq, mort l'année précédente, monta sur le trône, sous le nom de él'Moladdedb'Ulah. Khomarouyah crut utile aux intérêts de sa politique de consolider sa paix avec le nouveau khalyfe; et, la même année, il envoya en ambassade d'Egypte à Baghdad, /losseyn, fils ^Abd-AUah , plus connu par le surnom d'Ebn-Gassar. Cet envoyé apporta au khalyfe de grands présents de la part de son maître; il était chargé, en outre^ de promettre que l'Egypte paierait au khalyfe un tribut annuel ae 2(00,000 dynars (2j, et d'en payer 300,000 (3) pour les années antérieures.

Le khalvfe, en retour, accorda à i^Aomarouyan l'investiture, pour trente ans, de toutes les provinces qui avaient été dans sa possession , ou dans celle de son père. Il lui envoya aussi le sabre, les vêtements d'honneur et les autres insignes qui étaient la marque de l'autorité ^u'il lui confiait. Ce droit d'investiture était le seul qui restât alors aux khalyfes de leur ancienne autorité souveraine.

Voyant toutes leurs provinces, occupées pr des chefs audacieux, souvent même inconnus, qui se révoltaient contre leur

1)uissance, ils croyaient la rétablir en eur accordant l'inféodation des pays dont ceux-ci s'étaient rendus les maîtres. Les tributs qu'ils imposaient en même temps aux princes en faveur desquels ils se dessaisissaient ainsi de leurs droits, n'étaient que des stipulations de pure forme et leur étaient rarement -payés autrement que par quelques présents.

Le premier paiement de Khomarouyah fut exact; les autres le furent

Yulgaire), portant le nom des trois princes.

(I) Celle année a commencé le lundi 3 avril de Tan 89a de Tère vulgaire.

(S) Environ 3.000,000 de trancs.

1,600,000 francs.

VUHIVERS-

moins et s^arriérèrent de plus en plus.

Cependant Khomarouyàh, désirant 6*assurer qu'à l'avenir rien ne pourrait interrompre la bonne intelligence entre le khalyfe et lui, avait confie à son ambassadeur une autre mission, celle de proposer le mariage de sa fille Qotr-ênneaà (goutte de rosée) avec le fils dW- Motadded,

Le khalife accepta la proposition pour lui-même : les noces se célébrèrent avec un luxe extraordinaire, et dont les historiens arabes font un récit merveilleux.

Ayant aiusi cimenté ses relations amicales avec le khalyfe, Khomarouyàh pensa à s'agrandir du côté de l'empire des Grecs, et à employer contre eux les troupes ^e la paix dont il jouissait rendait mutiles. Par ses ordres, Takacff ben-ÙJouf, nommé aussi par quelques écrivains Taghadj , qu'il avait établi gouverneur it Damas, s'avança, avec un corps d'armée, de Tarses, sur les terres des Grecs, battit les troupes qu'il rencontra sur son passage, s'empara de plusieurs places , et revint chargé de dépouilles considérables.

La tin de l'année 282 de l'hégire (1),

3u( avait vu célébrer les heureuses noces u khalyfe et de Çotr-éii-nedâ, fut marquée par la mort fatale de son père Khomarouyàh, assassiné à Damas; il avait appris que les femmes de son harem entretenaient c^es intrigues auioureuses avec quelques-uns des principaux domestiques de son palais, et les admettaient même à partager leur lit. Il annonça donc la résolution de vériGer les faits et de punir sévèrement les coupables; ceux-ci, effrayés de cette détermination, et voulant éviter les suites qu'ils en redoutaient, ne trouvèrent d*autre parti à prendre aue celui de conspirer, avec les femmes leurs complices , contre la vie de Teur souverain. Ce malheureux prince fut donc égorgé dans son lit, pendant une des nuits du mois de Doul- Hagéh.

Telle est la manière dont les historiens racontent la mort de Khomarouffcih, mais les annales des Arabes chrétiens assignent à cet assassinat des causes bien différentes.

Un grand nombre de domestiques

(0 Cette année « <XMm»rnfl< le ntn de I*an Stt dtt Virà ohfétleiUM.

du palais fut soupçonné de complicité dans cet assassinat; plus de vingt, qui furent trouvés les plus coupables et à qui la torture arracha l'aveu de leur crime, furent condamnés à perdre fa tête. Le corps de Khomarouyàh fût transporté en Egypte, et inhumé sur le mont Mokattam, auprès du tombeau de son père Ahmed êhn-Toulomi; son règne avait été de douze ans et dix-huit jours.

Aussitôt après la mort de Khomarouyàh, les principaux de l'armée prêtèrent serment à Geych son Qls, surnommé jébou'l-asahery c'est-à-dire, père des soldats , jeune enfant qui n*avait pas encore atteint IMge de la puberté; son règne ne fut pas long et ne dura que neuf mois.

L'an :W8 de l'hégire (1), Takacffben- DJou/, qui avait conservé le gouvernement de Damas, refusa de reconnaître l'autorité de Geych dans cette province ; bientôt après , les soldats d'Egypte se révoltèrent à leur tour contre ce malheureux prince , mécontents de voir le trône ^ Ahmed éàn-Totthun occupé par un enfant; et ils le rendaient responsable des fautes que commirent les imprudents conseillers qui s'étaient empares de son jeune esprit et gouvernaient en son nom : on lui reprochait surtout d'avoir privé de leurs fonctions et de leurs dignités les officiers qui avaient eu la confiance (TJhmedet que son père Khomarouyàh avait conservés, et de les avoir remplacés par des hommes vils et méprisables, dont il s'était entouré, et qui seuls avaient le droit de l'approcher.

Geych fut massacré dans cette émeute; son palais fut dévasté et la ville pillée et incendiée.

Les chefs de la révolte proclamèrent cependant Haroun, fils de Khomarouyàh et frère de Geych, comme suocesseur du prince qu'ils venaient d'immoler.

L'historien êl-Maray nous apprend que le khalyfe êl-Motadded confirma à Baroun l'investiture de l'Egypte et des autres provinces, moyennant la promesse d'un tribut annuel' de 1,000,000 de dynars (2).

(1) Cette année a eommeneé le Jeudi 19 Mvileff 4b ran ses de l'ère valgatn.

{t) 16,000,000 de firanoh

EGYPTE HODflRNE.

]Çq cette année, le perfide Loulou, giii, par sa trahison, avait été le priocipa) instigateur de la haine dHêl-Moucmeq contre jéhmed ébnrToidoun, et de la cruelle guerre qui en avait été la suite, osa reparaître en Ég}[pte, où il mourut bientôt après ; il était alors réduit à la plus pro»>nde misère, et avait été dépouillé de tous ses biens par él-Mouqffeq lui-même.

Il avait, comme nous Tavons vu ci-dessus, réuni ses troupes à celles ^élrMonaJfeq, et cette réunion n'avait pas peu aidé celui-ci à terminer heureusement sa guerre contre les Zinges; le célèbre KemalréU'dyn assure même que le chef de ces peuples fut tué par la main même de Loulou.

Ahnied ébn-Touloun, à son arrivée en Syrie , n'avait pu réussir à s'emparer de Loulou^ mais celui-ci, dans son évasion, avait laissé à Damas son harem et une grande partie de ses richesses. Ahmed s'en était emparé, et, à son retour en Egypte, avait fait vendre comme esclaves, au bazar deFostatt, les enfants, les femmes et les concubiues du traître ull n'avait pu saisir. Celui-ci , pleurant le chasrin et de rage en apprenant c«tte nouvelle, était allé trouver éi-Mottqffeq, et lui avait demandé la permission d'emmener avec, lui ses troupes, jurant de soumettre l'Egypte et de tirer d'Ahmed éôn-Touloun une cruelle vengeance.

Mais les négociations étaient déjà entamées enireéi-âloua/jfeq eiêàn-Touloun; attendant leur issue et la réponse d'Ebn- Touloim j êirMouaf/eq se contenta d'aocueillir Loulou^ de le revêtir d'un manteau d'honneur, mais ne lui fit que des promesses vaines et illusoires. Un prince aussi habile que él-Mouaffeq devait, en effet, bien se garder de mettre des forces à ia disposition d'un traître, dont la perfidie lui avait été profitable, mais pour lequel il ne pouvait s'empêcher de sentir le plus profond mépris et la déGance la plus fondée; il avait même Tintention de le livrer à Ahmed ébn- Touloiuicomme le gage d*une réconciliation sincère.

Après la mort d'Ahmed ébn-Toulouny élrMouaffei^ garda encore Loulou, pendant trois ans à son service; «nais ensuite il le Ddit entièrement dans sa disgrâce, le fit charger de fers, et le dépouilla de tous f^ tâeofi. Louhyk fft de vaines rempn-

trances, attestant que ses richesses étaient son seul crime. Il vécut, pendant quelque temps, dans un entier dénûment, et vint enfin en Egypte montrer le spectacle de la punition gui est immanquablement réservée à l'ingratitude et à la perfidie.

Haroun n'avait pas encore régné plus d'un an, lorsqu'en Fan 284 (1) la fortune commença à lui être contraire. Les gé^ néraux et les autres chefs de ses troupes et de son administration perdaient peu à peu de leur soumission et de leur obéissance; cessant enûn de respecter les ordres émanés du trône, ils troublaient le gouvernement au gré de leur caprice et de Tautorité arbitraire qu'ils s'arrogeaient. Cette insubordinatioa et cet esprit de révolte avaient pour princi-* pal moteur et pour chef Takad^y fils de DJouf, qui s^était depuis si longtemps maintenu dans le gouvernement de Damas.

L'an 285 de l'hégire (2), les désordres qui déchiraient les provinces dont se composait la souveraineté de Haroun, ne purent rester inconnus aukhalyfe él- Motadded; il conçut dès lors le projet de profiter de ces 'circonstances, pour faire rentrer sous son autorité immédiate cette portion de l'apcien domaine des khalyfes, que d'autres circonstances en avaient séparée : il s'avança donc vers la ville d'Amidah, l'an 285, s'en empara, et reçut le serment de fidélité du gouverneur Mohammed êbn^ Ahmed ébnr Yssaébn-Cheykh, qui s'y était rendu indépendant; de là, il se porta sur Kinetseryn et s'en allait également rendre le maître.

Harmaii effrayéde ces démonstrations hostiles, et redoutant plus encore les ennemis intérieurs, dont les rébellions

SartieUes le menaçaient continuellement e lui enlever quelque nouvelle province, prit le parti de s'adresser au khalyfe él-Motaàded lui-même ; il le supplia donc de vouloir bien recevoir en possession et de retenir, sous la puissance du khalyfat, ces provinces qui, chaque jour, échappaient de plus en plus à sa raible autorité.

(1) Cette année a oommeooé le mardi a février de Fan 897 de noire ère.

(2) Celle année a ooramenoé le samedi sa Janvier de Tan 898 de notre èie.

L'UNIVERS

Cette demande était accompagnée des ordres ûeHaroun^ pour les gouverneurs qui commandaient en son nom à Ainesseryn et dans tout V Jouansen {\) ^ leur enjoignant de remettre ces places entre les mains du khalyfe. Celui-ci, acceptant cette transmission de droits , se hAta de prendre possession des remises qui lui étaient faites, etde s*y faire prêter serment de fidélité.

. L'an 289 de Thégire (2) ajouta encore aux embarras qui assiégeaient Haroun.

Dépouillé d'une portion de ses États qu'il avait été obligé de céder lui-même, peu sûr de la portion qui lui restait fidèler en apparence, il y vit encore fondre les bordes des Karmates qui se répandirent, comme de nombreux ef&saims, sur la plus grande partie de la Syrie (3).

Takadh fils de Djouf^ gouverneur de Damas, s^effôrça de les repousser et ne pot les contenir qu'avec peine.

L'an 290 de Thégire (4) vit s'augmenter la force de ces sectaires rebelles, qui battirent les troupes de TakadJ , et osèrent assiéger la ville de Damas elle-même. A cette nouvelle les armées de la Syrie se rassemblèrent , et, attaquant les Karmates , elles vinrent à bout de les mettre en déroute , après avoir tué leur chef Yahya^ qu'ils nommaient leur cheykh.

L'année 392 de Thégire (S) fut mar-

3uée par les événements qui , mettant n à là dynastie des Toulonides, firent rentrer entre les mains des khalyfes le reste de la Syrie et l'Egypte entière.

Le.khalyfe qui était alors sur le i rêne , était él'Moktafy'b'iliah qui , depuis un an, avait succédé à él-Moladded; il voulut signaler le commencement de son règne par la prompte exécution des desseins formés sur l'Egypte et la Syrie par son prédécesseur. L'armée du kha-

(I) Aouauen BÏgnltie places fronlièreg, (i) Celte année a commence le mercredi 16 décembre de Tan 901 de l*ère chrétienne.

(3) C*«8t du nom de ces peuples que plusieurs orientalistes ont cru devoir dériver celui d'une modiacatlon introduite à celte époque dans Tancien caractère ieouiique, qui fut alors tracé avec plus d'élégance et surcftargé de traits d'ornement Voyez un spécimen de ce genre d'écriture dans l'ioscripUon de la pianciie 22.

(4) Cette année a commencé le dimanche 5 décembre de Tan 902 de l'ère chrétienne.

(ft) Cette année a commencé le mardi 13 novembre de l'an 90i de notre ère.

lyfe s'avança en Syrie sous le commaoaement de Mohammed, fils de Souley^ mân; ce général, devenu bientôt maître de Damas , ne tarda ^as à attaquer l'Egypte elle-même et a pénétrer jusque sous les murs de la capitale.

Haroun se présenta pour la défendre , et livra plusieurs combats ; mais les partisans de Haroun étaient en petit nombre, et chaque jour les voyait encore di« minuer, par la défection qui , après cha-

aue combat, faisait passer de ses ran^s ans ceux du khalyte une multitude de gens faibles et peu affectionnés, que la crainte des événements ultérieurs entraînait facilement à la désertion et à la perfidie.

Plus malheureusement encore, le camp peu considérable qui resta réuni autour de ses drapeaux, devint le théâtre de la dissension et de la discorde : les haines qui s'y déclarèrent firent naître des querelles continuelles et Tensanglaiitèrentchaquejour par des meurtres. Haroun monta a cheval pour réprimer ces désordres; mais, au milieu de ces scènes tumultueuses , il fut percé par la lance d'un mogkrebin, et il perdit la vie le 18« jour de .safar, deuxième mois de l'an 292 de l'héçire (1).

Le règne de Haroun avait duré neuf années , toutes marquées par le malheur et par le désastre. S'il faut en croire él- Maray et quelques autres historiens, son oncle paternel ne fut pas étranger au meurtre de ce malheureux prince; cet oncle était Abou-l-Magaz-Sinàn que quelques historiens nomment CAay^dn; il était frère de Khomarouyah et un des fils nombreux qu'avait laissés Ahmed ébn^Touloun,

Aussitôt après la mort de Haroun^ SI* nân le remplaça pour tenir les rênes du gouvernement'; mais elles lui échappèrent presque aussitôt. Son autorité fut généralement méconnue , et les généraux de ses troupes traitèrent chacun en particulier avec Mohammed êUn-Soulcymân, pour leur propre sûreté. Après un règne de quelques jours seulement, voyant toutes les troupes se débander, et perdant tout espoir de faire une défense utile, Sinàn, à son tour, s'empressa de se soumettre ù Mohammed; et celui-ci

( I ) 3t décembre de l*aa 004 de l'ère chrétieone.

EGYPTE MODERNE

lai accorda la vie et le pardbn en recevant son serment.

Cependant, Sindn, ne se croyant pas en sûreté , tant qu'il resterait entre les mains de son vainqueur, s*échappa de son camp pendant la nuit , et ne put être découvert dans sa fuite, maigre les recherches qui en farent faites.

Au reste, ces derniers événements sont racontés avec quelques variantes par différents historiens; et, suivant ^/-iVara^, Sinân, qu'il accuse de ne s'être placé sur le trône que par le meurtre de son neveu, aurait été puni de son crime par un autre assassinat., dont il aurait été la victime lui-même, dix jours seulement après le premier.

Ainsi se termina, en ce dernier prince, la dynastie brillante, mais éphémère, des Toulonides, qui avait duré en tout trentesept ans et quelques mois.

Mohammed êbn^Souleymàn se rendit maître, en peu de temps, de TÉgypte entière, et il fit arrêter tout le reste des descendants ù*j4hmed ibn-Touloun; Il les dépouilla de tous leurs biens; et, lorsqu il écrivit au khalyfe él-Âfo/cta/yb-iUah, kBaghdad, pour lui faire part de ces heureux succès en Egypte, il lui envoya, en même temps, chargés de fers, dix des principaux de cette malheureuse famille. Tous ces événements furent terminés avant la fin de safar, second mois de cette année.

Pendant cette conquête de TÉgypte, les Karroates, profitant de l'éloigne'ment des troupes envovées à cette expédition, recommencèrent a se remuer en Syrie. A cette nouvelle, Mohammed éhn-Souleth mdn partit pour Baghdad en laissantla garde de TÉ^ypte à l'armée du klialyfe ; mais les esprits n'étaient pas encore assez soumis au nouvel ordre de choses, et te pays ne pouvait pas être regardé comme entièrement pacifié.

Un rebelle, normnè él-Kalandjy, y excita beaucoup de troubles. Cette révolte fut étouffée par Ahmed éàn-lCyglag, gouverneur de la Syrie, qui, pour y mettre ordre, partit de Damas, avec toutes les troupes du khalyfe qui étaient sous son commandement. Les Karmates profitèrent encore de son absence pour attaquer Damas et s'avancer jusqu'à 7libaryéh (Tybériade), qu'ils saccagèrent; mais, craignant de s'approcher trop de

l'Egypte et d'y trouver des forces redoutables prêtes aies attaquer, ils revinrent sur,leurs pas, et tournèrent leurs ravages du côté de Koufah. La guerre des Karmates se portant alors sur un théâtre éloigné de la Syrie et de l'Egypte, devint étrangère à ces deux provinces.

Él'Mohtafy'b-iUah^ redevenu maître de l'Égvpte, lui donna pour gouverneur Yssa-êUNcucharu, Trois ans après , ce khalyfe mourut le lundi 1 3 du mois de Dou-l-Qadéh(l),del'an295derh^ire(3), âgé de trenteet un ans et trois mois, après avoir régné six ans, sept mois et vingtdeux JQurs.

Le frère d'él-Mokla/y^ âgé de treize ans seulement, fut proclamé comme khalyfe le jour même de la mort de son frère, sous le nom d^él-Moqtader'b'illah,

Ce jeune prince ne fit d'abord aucun changement dans l'administration des provinces. Yssa^Nouchary conserva donc pendant la première année du nouveau rè^ne le gouvernement de l'Ë^ypte, que lui avait donné le khalyfe é^Moktafy. Cependant, quelque temps après il fut obligé de céder la place a Mohammed, û\sd* My'él'KhafydJy;TéiM\ peu de mois après, il administra de nouveau l'Egypte, pendant environ trois ans , et dans le mois de Chaabân de Tan 297 de l'hégire (3), le khalyfe le remplaça par Mekny, affranchi du khalyfe êl-Motad" ded'b-Ulah et surnommé , par cette raison, él-Motaddedy; mais au bout de cinq ans, il le déposa, l'an 302 de l'hégire (4), et nomma, pour lui succéder au gouvernement de rËgypte, Ahoul'HassanrZeky^ qui avait le double surnom d'ét-Aouarj parcequ'ilétaitborgne(6),etdV/-/2ottm^y parce qu'il était Grec d'origine.

Celui-ci administra également TËgypte

(1) la sqitembre ooe de notre ère.

(2) Celte Aonée a oommenoé le laodi 12 octobre de l*an 907 de notre ère.

(3) Celte année a oommenoé le mercredi 2u septembre de Tan 909 de notre ère.

(4) Cette année a commencé te mercredi 27 )aillet de Tan 914 de notre ère.

(6) Les Orientaux n*ont aucune répugnance à recevoir leurs surnoms de (luelque im|>erfection corporelle. Le vizir d'Al-Blamouo était surnommé AhoHal ( le louche ); le médecin de ce khalyfe Kouuedj (l'imberbe). Plusieurs vizirs de l'empire oUoman n'ont été connus que BOUS le surnom de Topai (boiteux > et le nom du fameux TameHott est lui-même formé de son nom propre Tumour et de sou surnom Lenk qui îXffiiJlitboiUux en persan.

vxmwsiS.

Bandant oinq ans; mais il mourut dans b mois de Raby él-Aouei de Tan 307 (1), et son prédécesseur Mekny fut rappelé une seconde fois au gouvernement do l%pte.

Ce gouverneur ne jouit de ce rappel que peu de temps ; bientôt il fut dépossédé de ces hautes fonctions par Teghiny qui mourut quelque temps après. £n mourant Teanin laissait un fils, nommé M<^ammedj qui, profitant des troubles dont Tempire était agité, s'empara du gouvernement sans en avoir reçu Fautonsation du khalvfe.

Él-Moqtader-O'illah venait d*étre tué à Baghdad , pendant la prière du soir , le mercredi 28 du mois de Chaoual de Tan 330 de riiégire (2). Il était âgé de trentehuit ans environ et avait régné vingtquatre ans, onze mois et seize jours (3). Il avait eu pour successeur son frère él- Oaher-b-Utah^ troisième fils du khalyfe éirMotadded-b-illah.

liC nouveau khalyfe voulut punir Tusurpation de Mofhaminedrébri'Tegkin, et donna le gouvernement de T Egypte à JboU'Beker- Mohammed- ebn-lakadj , ui, par la suite, y devint le fondateur Tune nouvelle dynastie, qui a régné sur r Egypte et sur la Svrie.

Jbou' Beker-Mohammed était filS de Takadj, alors gouverneur de Damas, et était né a Baghdad Tan 268 de Thégire (4); son père, originaire de FergranaA, et dont la famille faisait partie d'une Hes tribus turkes , avait été Tun des principaux émirs des princes toulonides et, après la des-

(1) Cette année a commencé le Jeudi 3 Juin de ran 919 de l*ère chrétienne.

(s) Cette année a commencé le vendredi 13 Janvier de l*an 932 de l*ère ebrétienne.

(3) Monnaie du khaiyfè Êt'Moqlader-b'iilak, de l*an 316 de Ttiégire (907 de fère cliréUenne).

ief^^^

(4) Cette année a oQBUiMDoé le mardi l*' de l4n S81 de Vètt duéllciuitt

truction de leur dynastie, il ét^it resté en Egypte, où il occupait une charge dans le gouvernement : quelque^ intrigues l'avaient forcé de se retirer en Syrie , où il rassembla tous ceux qui lui étaient restés attachés.

Il avait pris d'abord du service dans les armées du khalyfe, et l'avait rendu maître de la ville de Kamléh. Ce fut alors qu'il avait obtenu pour récoqapense le gouvernement de Damas.

Sonfils Abou'Beker-Mohammed n'alla point en Egypte prendre possession du gouvernement dont il venait d'être revêtu , et n'en posséda même le titre que pendant un mois. Le khalvfe nomnia en sa place Ahmed fils de Kyglaçy l'an 321 de l'hégire ( 1 ). Mais de grands troubles agitèrent l'empire à cette époque, et se tirent sentir jusqu'en Ég>'pte. Après un règne d'un an, six mois et six jours seulement, él^Çaher^b-Ula/i fut déposé du khalyfat , le mercredi 5 du mois de Gemady-él-Aouel, de Tan 322 de l'hégire (2) ; et le lendemain , son neveu Haddy-b-Ulah, fils d'êl-Moglader, fut proclamé khalyfe.

Le nouveau souverain déposa le gouverneur aqe son oncle avait nommé , et rétablit, Pan 323 de l'hégire (3), Mohammed-ébn- Takadj, qui, cette fois, se rendit dans sou gouvernement. Ahmed-éhn- Kyglag renisa de le laisser entrer en possession , et la querelle entre les deux compétiteurs fut décidée par la force des armes. Battu en plusieurs rencontres, A hmed'èbn- Kyglag fut forcé de se retirer avec ceux de son parti à Barkah, en Afrique , d'où il passa ensuite àQayrouân(4).

Cette ville de la Cyrénaïque , et les côtes de la Mauritanie qui en dépendent , étaient alors sous la dommation d'une dynastie indépendante des khalyfesabbnssides de Baghdad, et qui portait le nom de FatymiU. Les Fatymites fai-

I \ ; Cette année a commencé le mardi 1*' Jan- 'l i^lrr rie Pan 933 de i*ère cbréUenne. I '/ Cette année a commencé le dimanche tst UU'rvinbre de l'an 933 de l'ère chréUenne.

.1 Cette année a commencé 1^ Jeudi 1 \ à/éceat- It'' ^le Tan 934 de notre ère,

1 Remplaçant Tandeune Cyrènêy mais cont- 4rHLte à quelque distance des mines de cette Lrrrriière ville, sur i*empiacemeot même de l'ancienne Aphrodiliûm^ Van 46 de Iliégire ( des de notre èrè\ sons le libalyfé Voaonyah qoi '^ a^valt ttooqait et détruit l*luieliBae CyrèiM.

EGYPTE MODERNE

saient partie de la tribu de Koramah.

sortie aes montagnes qui avoisinent la ville de Fez, à l'extrémité occidentale de r Afrique ; prétendant descendre en droite ligne d^Ismayl, sixième imâm de la race dV/y, et par conséquent du Prophète par /Vi^y^n^, saûlle, dont ils avaient pris leur suruoni (1), leurs chefs avaient, dès Tan 269 de Thégire (2) , commencé à étendre leur puissance, dans les parties occidentales de TÀfrique, sur les débris des dynasties des Aglaoites et des Édrissites , qui , avant eux, avaient secoué le joug de robéissance, tant envers les khalyfes abbassides de Baghdad qu'envers les Ommyades d'Espagne.

Poussant leurs conquêtes de plus en plus vers) l'orient , dés Tan 280 (3) de l'hégire, ye chef des Fatymites , Jbour Mohammed'Abd-.Ulah (4), s'était rendu maître de Qayrouân ; dès lors, se jugeant assez fort pour faire éclater ses hautes prétentions, l'an 296 (5) [de l'hégire, il s'était déclaré khalyfe, sous le nom d'Ol)€yd-.^liah , prenant en même temps le surnom A^él-Makady, qui avait été celui du dernier des imâms alides dont il prétendait descendre* et appuyait, parles souvenirs de ce surnom, ses prétentions d'être le seul khalyfe lé^time.

Ainsi, l*empire de l'islamisme se voyait partagé entre trois dynasties de khalyfes, régnant à la fois et s'attribuant chacun les droits exciusife de la légitimité; les ithalyfes Ommyades d'Espagne, les Abbassides de Baghdad, et les Fatymites de Qavrouân.

Dès lors , convoitant la possession de TÉgypte, le nouveau khalyfe fatymite avait formé le dessein d'arracher cette belle province à ta suzeraineté de ses antagonistes les khalyfes abbassides de Baghdad.

Trois ans après son avènement , l'an 30O de rhëgîre (6), il fît marcher contre

(1) Od les a aossl nommés Umailiem^ ObeydieuM, Alides.

(2) Celle ADDée a eommeucé le samedi 21 Juillet de Taa 882 de notre ère.

;3) Cette année a commencé le vendredi 23 mars de Tan 893 de notre ère.

i*)AbdraUah sisniBe, comme on sait, serviteur de Dlea : U enangea depuis ce nom en oelul i'Obeyd'Ollah (pelif serviteur de Dieu ).

;«) Cette année a commencé le vendredi 30 ^ptembre de Tan 9o8 de Fère chréUenne.

(6) Celle innée a commencé le mardi 19 août éi ran 912 4e noli^ ère.

l'Egypte quarante mille hommes, for* mant trois armées différentes. Cette réunion de forces lui donnait l'espérance de voir bientôt cette riche contrée réunie à ses précédentes conquêtes.

Riais le khalyfe él'âioqlad&r'b'illah avait prévu les desseins tél-Mahady ; des troupes avaient été réunies en assez

Frand nombre pour mettre l'Egypte à abri de cette formidable attaque : les trois armées d'invasion éprouvèrent trois défaites, et furent repoussées non-seulement des environs du Kaire, ou une de ces divisions s'était portée , mais encore hors du territoire égyptien. Ge^ndant, si les troupes abbassides garantirent Fiatérieur de l'Egypte de l'invasion des Fa-

S imites, elles ne purent empêcher ceux-ci e s'emparer d'Alexandrie, qui resta quelgue tem()s entre leurs mains, mais qu'ils furent bientôt contraints d'évacuer.

Ce triple échec força Obeyi-AHah-élr Mahady à ajourner ses projets sur l'Egypte; mais, ne trouvant pas le siège de sa puissance convenablement placé à Qayrouân, il fonda une nouvelle ville qu'il appela de son nom, Maliadyéh: il 6t de cette nouvelle ville la capitale provisoire de sa dynastie, qui ne devait pourtant pas tarder a réaliser ses projets, de ne prendre pour capitale que la capitale de l'Egypte elle-même.

Ces projets ne purent avoir leur ac« complissement ni parles mains d'Oôe^of- Altah^ ni par celles de ses deux premiers successeurs.

Néanmoins , une seconde expédition , qu'il entreprit contre l'Egypte, fut plus heureuse et lui valut la possession définitive d'Alexandrie et du Fayoum.

Après un règne de vingt-six ans, Obeyd- Allah 'él' Mahady^ âgé de soixantetrois ans, était mort à Roukadah, l'an 322 de l'hégire ( 934 de l'ère chrétienne ).

Son fils AboU'l-Qassem' Mohammed,

?ui prit le surnom à'élrQayem'beamrilahy c'est-à-dire, établi par l'ordre de Dieu, lui succéda dans ses grands des seins comme dans sa puissance.

rion-seulement le nouveau khalyfe fatymite avait conservé les conquêtes de son père , mais il les avait encore étendues , et semblait brûler du désir qe le^ pousser plus loin encore.

Ce fut auprès de ce prince que Ahmed ^ii-AC<^/a^,cbas8édQrEgyptepar^ib^

L'UNIVERS

BekeT' Mohammed -ébn - TahadJ , vint ehercher un asile : avide de vengeance, il ^tessàél'Qayem'be-amr-lUah^Q marcher sur l'Egypte et de s'en emparer ; celui-ci, trouvant cette proposition conforme à ses desseins d'agrandissement, s'apprêtait à la mettre à exécution, lorsque Mohammedrébn'Takadj y informé de ces préparatifs d'invasion, y mit obstacle par l'envoi de corps de troupes nombreuses sur toute la frontière occidentale.

Cependant, il ne put empêcher les Fatymites de conserver Alexandrie, d'envoyer leurs partis jusqu'aux portes de Fostâtt, et d'occuper une assez grande partie du Sayd.

Êl'Qayemrbe-^mr'Iliah, ne se sentant pas encore assez fort pour attaquer l'Ë-

§ypte , fut obligé d'ajourner ses projets e destruction sur l'empire des khalyfes abbassides.

Les provinces de cet empire étaient, à cette époque, devenuesla proied'un grand nombre de petits princes qui avaient profité de la faiblesse du khalyfat pour se déclarer souverains indépendants : la Syrie, une partie de l'Arabie et les arrondissements voisins étaient ravagés par les Karmates -, le Khorassân et le Mâouerâ-ên-nahar (l'ancienne ïransoxiane) avaient été enlevés par les princes Samanides, l'Espagne par les Ommyades, l'Afrique par les Fatymites , la Mésopotamie et le Diar-bekir par les Haniadaniées , la Perse par les Bouides; il ne restait donc plus aux khalyfes abbassides que Baghdad , quelques provinces voisines et FÈgypte.

Celle-ci ne tarda pas à leur échapper.

Le gouverneur d'Ë^ypte, Abou-Beker»

Mohammed^bn-Takacd, voyant la dissolution presque entière de ('empire de l'islamisme^ voulut en tirer sa part à son tour; il se déclara indépendant; et, l'an 324 de l'hésire (1), le trop faible khalyfe fut obligé de le confirmer dans sou usur-

{nation, lui abandonnant en même temps a Syrie entière qu'il n'était plus en état de lui reprendre.

Âbou-Beker-Mohammed ébn-Takad^ prit alors le surnom d'el-Ékhchyd, qui était le titre des rois de Ferghanaà, dont il prétendait descendre , et qui signifie, dans la langue de cette contrée, roi Hes

(I) Celte année a oommenoé le landi 3o novembre de Tan 03» de notre ère.

rois, C'e^t de ce surnom que la dynastie dont AboU'Beker-Moliammed éhn-Takadj fut le fondateur, a été appelée dynastie des Ékhchydites,

Quatre ans après, l'an 328 de l'hégire (1 ), le khalyfe él-Haddy-b-illah ayant donné la charge d^Émyr-él-Omrà ( prince des princes ) à Mohammed ebn-Bayq, cet officier, non content de la Palestine qui dépendait de son gouvernement , pssa avec des troupes en Syrie, et en cfiassa Badra, lieu tenant àtMohammed-él-Ékhchyd. Celui-ci partit aussitôt de l'Egypte, où il laissa le gouvernement entre les mains deson frère élrHassanjet vint camper à Faramah, dont les troupes de Mohammed ébn-Rayq s'étaient aéja approchées.

Cependant , par l'entremise de queloues émirs, un accommodement pacinqueeut lieu entre eux; et Mohammedél'Ékchyd re})rit le chemin de Fostatt; mais il y était à peine arrivé, qu'il apprit

3ue Mohammed ebn-Rayq était sorti e nouveau de Damas , et se disposait à marcher vers l'Egypte avec son armée.

Cette rupture oibligea Mohammed-él- Ékhchyd ae revenir promptement en Syrie ; il rencontra Tavant-garde ennemie à êl'Arych, et lui livra combat aussitôt : son aile droite fut mise en désordre; mais le centre, qu'il commandait, tint ferme, et Mohammed-élrRayq prit la fuite vers Damas , laissant cinq cents prisonniers entre les mains de Mohammed-él" Ékhchyd, qui prit possession deRamIéh.

Housséun, second frère d'él-Ékhchyd, avait perdu la vie dans le combat Malgré l'état hostile qui subsistait entre les deux armées, Mohammed ébrv-Rayq enyoydL à Mohammed^l'Ékhchyd son propre fils, chargé de compliments de condoléance sur la perte qu'il venait de faire, et porteur de propositions de paix. Mohammed' él'Ekhchyd accueillit le fils de son ennemi avec distinction , et le fît revêtir d'un manteau d'honneur ; il consentit ensuite à faire la cession de Damas , moyennant un tribut annuel de 140,000 pièces d'or (2) et la remise entre ses mains de toute la partie de la Palestine qui s'étendait depuis Ramléh jusqu'aux frontières de l'Egypte.

(I) Cette année a commencé le vendredi 19 octobre de Tau 939 de notre ère.

(S) Environ 3,ioo,ooo tranca de notre monnaie !

EGYPTE MODERNE

Je

Après avoir terminé tous les arrangements relatifs à ce traité , Mohammedél'Ekhehyd rentraen Egypte, l*aQ 329 de rhégired).

Liekhalife^/-/{a(/^-^{^aA mourut le 6 du mois de Rabj-él-Aouel de cette même année; il n'était âgé que de trente ans, et avait résné six ans, dix mois et dix jours (2) ; il eut pour successeur son frère yibou'lshaq-lbrahym , qui, en montant sur le trône> prit le surnom à'élrMotiaqyb'iUah,

Mohammed-él-Êkhchyd se Gt reconnaître , Tan 380 de l'hégire (3) , comme Prince d'Egypte par le nouveau khalyfe.

Quelque temps après, il apprit que son ancien adversaire Mohammed ébn-Rayq venait d'être tué par les |Hamadanites ; ^roG tant de cette occasion pour recouvrer es provinces dont il lui avait fait cession par son traité, il se hâta d'entrer en Syrie et ne revint en Egypte qu'après avoir repris Damas, les places qui en dépendaient, et tous les arrondissements dont il avait fait l'abandon.

Voyant ' alors sa puissance sufflsamment affermie, l'an 331 de l'hégire ( 4 ), il lit reconnaître, par ses émirs et par toute la milice, son ms Jbou-l-Qassem Mahmoud^ svLrnommé JboU'Hour^ pour son .successeur.

L*année suivante, 332 de l'hégire (5], vit éclater de grands troubles a Baghd id : la charge à'Èmyr-él'Omrà, donnée, suivant Te caprice des milices turl.es, aux principaux d'entre eux, était devenue un pouvoir supérieur à celui des khalyfes. Un Turk, nommé Tou-

(I) Celle année a commencé le mardi 6 octobre de ran 940 de notre ère.

{-r) Monnaie da kbalyle Bl-Raddu-h-Ulah, de lan 3M de Thégiro (933 de notre ère).

(3) Celle année a commencé le dimanche >• feptembre de Tan 941 df> notre ère.

• 4) Cette année a commencé le Jeudi U septembre de l'an 942 de noire ère.

à) Ce I te a nnée a commencé le lundi 4 leptem- Lrt de l'an 94a de notre ère.

zoun , qui en était alors revêtu , avait tellement opprimé le khalyfe él-Motiaqy^ que celui-ci s'était vu obligé de quitter sa capitale et de se retirer a Moussoul : delà il implora le secours de Nasser-ed- Doulah ei de Seyf-éd-Doulah , princes de la maison à^Hamadàn (1). Ceux-ci rassemblèrent leurs forces et marchèrent, avec le khalyfe , contre Baghdad ; mais ils furent battus par Touzoun et contraints de se retirer à Moussoul. Le khalyfe témoigna sa reconnaissance aux princes hamadanites , en les revêtant d*un manteau d'honneur; c'étaient, depuis longtemps, les seuls présents que ces souverains de l'islamisme pouvaient faire.

De là il passa à Rakkah, où il reçut de Touzoun l'invitation de revenir à Baghdad. Le khalyfe, voyant les Hamadanites, ses défenseurs, découragés, résolut d'accepter les offres de VEmyr-él-OmTé; mais, à cette nouvelle, Mohammed-él Êkhchyd se hâta de se rendre à Rakkah, et offrit à êl'Mottaqy l'Egypte pour retraite. Le khalyfe refusa ces offres : seulement Mohammed'él'Èkhchyd obtint de lui , en lui promettant de lui fournir tout l'argent qui lui serait nécessaire, qu*il n'irait point à Baghdad se livrer entre les mams de Touzoun. Alors celui-ci , craignant que le khalyfe ne trouvât des défenseurs puissants, viîit se jeter à ses pieds , lui rendit tous les respects dus au souverain de Fislamisme et le remmena à Baehdad ; mais, à peine y fut-il arrivé, qu'il déposa le malheureux khalyfe , le 20 du mois de Safar de l'an 333 de I hégire (2), après un règne de quatre ans et onze mois.

Touzoun remplaça él-MoUagy par le fils de ce khalyfe , JboU'i»Qassem-Jbd' Jllah, qui prit, en montantsur le trône, le surnom de él-Mostak/y-b-illah, c'est-àdire, celui qui trouve en Dieu sa suffisance. Ce jeune prince ne tarda pas à être disposé à son tour le 22 de Gemady-êl- Tâny de l'an 334 de l'hégire (3) , après avoir régné seulement seize mois et deux jours^ « ^ Il fut remplacé par son oncle Jbou-l-

il) Le nom da premier de ces princes signifle le Difenseur de l'Empire; celai da second, VÉpée de V Empire.

(2) Cette année a commencé le samedi 24 août de l'an 944 de notre ère.

(3) Cette année a commencé le mercredi 13 août de Tan 9it^ da notre ère.

LUîrtVEàS.

Jhha^êl'Fàddd^ troisième fils du khalyfe êl'Moqtader. Le nouveau khalvfe prit, eu montant sur le trône, le titre d'ét-MoUy- IhiUah , et réunit à se maintenir sur ce trône pendant près de trente années (1) ; mais ilfut le dernier des khalyfes abbassides dont FËgypte reconnut la suzeraineté.

Après le départ de él-Mottagy pour Bagndad, malgré ses instances auprès

Je ce prince faible , Mohammed 'élkhchyd avait séjourné quelque temps à Damas , et avait ensuite tepris le chemiri de TEgypte; aussitôt Seyf-éd-Doulak marcha sur ffaleb (Alep}, ou commandait, au nom de Mohammedrà- ÊhKchyd, Yanea-ël-Mounn^ ; il prit cette ville, poursuivit ensuite IbrahymêirOukayly^ général des troupes égyptiennes, et le battit entre Sarmyn et Maarrah : il s*empara ensuite de Damas, qui appartenait aus^i à Mohammedél'Ékhchyd; maïs ses vexations et ses violences indignèrent les habitants, qui sollicitèrent vivement Mohammed-ël- É khchyd de venir à leur secours.

Aussitôt ce prince fit partir pour la Syrie Kafour, celui de ses affranchis dans lequel il avait le plus de confiance , et mit sous ses ordres un corps de troupes nombreuses. 5cî^-^rf-Z)of//a/^ marcha aildevant de lui , et les deux armées se rencontrèrenten présence Tune de l'autre un vendredi. Comme ce iour est la fête hebdomadaire des musulmans, les troupes bamadanites , prétextant qu'il n'était pas permis decombattre, abandonnèrent leur canip et se dispersèrent dans les campagnes environnantes: KafbWy moins scru^ puleux , les surprit , les mit en déroute et leur enleva tous leurs bagages. Seyf-éd- /)0M/aAs'enfuitàIahâteàE[emesse;maîs, «•y. voyant poursuivi, Il décampa et arriva

(I) Monnaie da khalyfe Él-Motty-b-inah, de rao au de l'hégire (946 de notn ^).

. ■ dli

par Éamah à Rostou : Kafowt \\ rejoi* gni t ; maisSeyf-éd-Doulah, attendant son ennemi de med ferme , l'obligea à repasser le pont de Rostou, daQS un tel désordre, ^ue la plus grande p^tie des ^Idats égyptiens y fut noyée dans la rivière a^ssu : quatre mille prisonniers et tous les bagages restèrent entre les mains des Hamadanites^ et Kc^our s'enfuit à Hemesse et de là à Damas.

Informé de ces désastres, J^oAainm^^éi-Ekhchyd quitta l'Egypte^ Qt vint, avec une forte armée , à Maarrah. Seyf-éd- Doulah, déterminé â décideir cette guerre par un coup de désespoir, mit d^bord en sûreté ses trésors, ses bagages , ses esclaves et son harem , eu les renvoyant derrière lui en Mésopotiamie ; puis il marcha droit à él-Ekhchyd,aa\ avait pris position à Kinesseryn. Mohammea-él- Ekhchyd se tint prêt à repousser cette attaque : il partagea ses troupes en deux corps , mit à Tavant-garde tous ceux qui avaient des lances , et se tint lui-même à l'arrière-garde avec un corps- de dix mille hommes d'élite. Seyf-êd^Doulah attaqua le premier corps et le mit en déroute ; mais l'arrière-earde tint ferme ; et sa résistance empêcha Mohammed él'Ékhchyd d'être entièrement battu.

Seyf'édDoîdah ne remporta d'autre avantage que la prise des bagages de son ennemi.

Les deux armées se séparèrent après un combat aussi peu décisif; et Seyf^éd- Doulah alla à Maubedj , en rompit le pont, et, entrant dans la Mésopotamie, il se porta sur Rakkc^,; mais Mohammea-él*<lSkhchyd y était déjà en position, et les deux armées, n'étant séparées que par l'Euphrate , restèrent ainsi plusieurs jours en présence.

Quelques négociations s'entamèrent , et elles furent suivies de la conclusion de la paix. Les conditions de cet accommodement furent que Alep , Hemesse et la Mésopotamie appartiendraient à Seyféd'Doiuafi, et que tout le pays, depuis Hemesse iusqu'aux frontiénresde l'Arabie, resterait à Mohammed-él-Êkhchyd. Un fossé fut creusé entre Djouchna et UbouahyWi\xt déterminer la séparation des deux Etats, aux endroits ou la dispogition du sol ne présentait pas de limites naturelles.

pour cimenter oettepaiXySoleoneliet

EGYPTE MODERNE

ment jurée, Seyf-éd-Doulah épousa la fille de MohammedC'él'Ekhchyd, et les deux pri.pces s'en retouraèreot chacun dans leurs États. Cependant, cette paix fut presque aussitôt rompue par les Ilamadanites ,, et el-Êàkchya^ revenant sur ses pas, les battit en plusieurs rencontres , et leur reprit la ville d*Alep.

Ainsi, Tan 334 de rhégire avait été fécond en événements importants et fut encore signalé par la mort de Mohamined-^l'Emchyd.fle prince mourut à Damas, dans le mois de Dou-1-Uagéh, dernier mois de cette année. Il était âgé de soi xante ans, et avait régné onze ans, trois mois et deux jours. Il fut enterré à Jérusalem. Mohammed'él'Ékhchyd se fit remarquer par de grandes qualités , surtout par ses talents militaires. Brave sans témérité, calculant ses chances avec perspicacité, il savait en profiter avec une habileté admirable; d'un autre coté , il était si défiant et si timide, dans rintérieur de son palais, qu'il y avait réuni un corps de huit mille esclaves armés, dont mille montaient la garde chaque jour* II ne passait jamais une nuit entière dans lo même appartement ni dans la même tente, et Von ignorait toujours Tendroit où il dormait.

Ce prince pouvait mettre, dit-on, sur pied quatre cent mille hommes. Quoique les historiens ne nous fassent pas connaître précisément les limites de son empire et qu'elles aient été variables à diversen époques, on peut, cependant, juger que son royaume, comme celui des Toulonicles, ses prédécesseurs, s'étendait sur TE^ypte, la Palestine, la Syrie, la Mésopotamie, jusqu'à TEuphrate, et comprenait même upe grande portion de l'Arabie (1).

Les chrétiens orientaux l'accusent de n'avoir subvenu aux dépenses de ces ar*

(I) Monoaie de Mohamrued'êl'Bkhchffd de Van 3J:i de Thégire (94J de notre ère).

roées si nombreuses, qu'en les persécutant et exigeant d'eux de grandes sommes, pour le payement desquelles ils furent obligés de vendre beaucoup de biens appartenant à leurs églises.

Mais, si nous en devons croire un historien, d'autant plus di^e de foi qu'il était contemporain , ces dépenses furent couvert^ par les trésors uont Mohammed-él-Éhnchyd fit la découverte.

En effet, él-Massotidy, mort au Raire l'an de l'hégire 346 (1), rapporte que Mohammed-él-Ékhchyd s'occupait aveci ardeur de la fouille des souterrains qui renfermaient les tombeaux des anciens rois égyptiens, afin d'en tirer les trésors, a Ce prmoe, ajoute-t-il, fit « creuser profondément ; et on parvint « dans un endroit de ces tombeaux qui « offrait de vastes salles , magnifique- « ment décorées : on y trouva des ngu- « res de vieillards, déjeunes gens, de « femmes et d'enfants, dont le travail « était merveilleux; leurs yeux étaient « des pierres précieuses; leurs visaees, « aux uns étaient d'or, aux autres cl'ar- « gent, etc. »

Ce fait, attesté par un témoin con« temporain, parait admissible, eu faisant toutefois justice de l'exagération orientale.

Il eut pour successeur son fils Abou4- Çcusem-Mohammed , surnommé Abou- Hour (2). Ce prince n'était qu'un enfant, et Kafour, ministre favori de son père, fut oDiigé de prendre la régence,

^a/ouréxaltun esclave noir, que Mo* hammed-él-Ékhchyd avait acheté pour la somme modique de dix-huit pièces d'or (3). Kafour avait de l'intelligence i du zèle et du dévouement; il sut bientôt se faire distinguer de son maître, dont il gagna les bonnes grâces. La noblesse de race a*est connue dans l'Orient que pour la famille du Prophète; le mérite, qui peut se rencontrer dans le sujet comme dans le prince, porte souvent aux premières pïaces de l'État, et même sur le trône, celui qui est né dans la plus vije condition. Tel fut l'apanage de Kafowr.

(1) Cette année a oommenoé fe samedi • arrU de l'an 957 de notre ère.

( S) Ce sumom est, dans un des dialectes orientaax de la langue lurke, la. tradootioa du ikmi de Mohammed et sigolfte UtuàbU.

(3) Environ deux «eat tsUamto el dU frSMi de potee monnaie.

L'UNIVERS

Il avait Pâme grande, aîma les'sciences et protégea les savants; il combla de bienfaits tes poètes, qui le louèrent outre mesure, tant que durèrent ses largesses, maïs qui écrivirent contre lui de violentes satires, dès que sa muniGcence se ralentit.

Dépositaire de Tautorité suprême, Kafour se conduisit envers le jeune prince, son pupille, avec un dévouement et une fidélité véritablement dignes d*éloges. Le premier de ses actes fut de destituer y^6oM-/?cAer^.VoAam?/tcrf, receveur des tributs de TÉg^pte, contre le- Suel les administrés avaient fait entenre de justes plaintes; et il nomma en sa place un autre administrateur, natif de Marédin , nommé aussi Mohammed, mais dont il connaissait Thumanité et rintégrité: il conduisit ensuite le jeune prince en f^gypte, où ils arrivèrent dans le mois de Safar de Fan 335 de Thégire (1).

Cependant, 5<ey/'-^rf-/:)ow/a A, ayant appris la mort de Mohammedrél-Ekhchyd et le départ d*w^6of^^oz/r^ crut l'occasion favorable de dépouiller son beau-frère : il marsha donc sur Damas et s'en rendit mattre; mais le fidèle Kafour accourut promptement avec une puissante armée; il hîillilSeyf^d'Dotilah, qui s'était avancé jusques à Ramiéti, le poursuivit jusqu*à Rakkaky et reprit Damas, avant que son ennemi eût eu le temps de s*y affermir.

Le reste du règne d'.^6oM-^ottrfut tranquille, grâces à la vigilance et à la bonne administration de Kafour, L'an 345 de riiégire (2) , le roi de Nubie fit une irruption dans les contrées qui appartenaient à rÉgypte; il s'avança jusqu'à Assouàn ( l'ancienne Syène )*, qu'il ravagea et livra au pillage. V^q/bur expédia aussitôt ses troupes par terre et par des bâtiments sur le Nil ; en même temps un corps, qu*il fit embarquer sur la mer de Qôtzoum (la mer Rouge), devait descendre sur la côte méridionale, prendre l'ennemi à revers et lui couper toute retraite ; les Nubiens, ainsi pris en tête et en queue, furent battus et forcés de se retirer, en laissant entre les mains des Égyp-

{}) GeUe aoDée a commeQoé le dimanche 3 aoQt de l'an 9M de notre ère.

(3) Cette année a oommenoé le mardi 15 irviit de l'an 96e de notre ère.

tiens leur forteresse de Rym (maintenant Ibrim), située à cinquante lieues au-dessus d*À8souân.

Aucun autre événement ne signala le règne ^Abou-Hour, qui, après avoir occupé le trône pendant quatorze ans et dix jours, mourut dans le mois de Dou-I- Qadéh de l'an 349 de l'hégire (1), laissant pour successeur son frère Âly, surnommé ÀboU'i' Hassan,

Le règne à^Âbou-t- Hassan- Aly, deuxième fils de Mohammed éi'Êkhchyd^ dura cinq ans , deux mois et deux jours. Son nom, comme celui d'Abou-Hour, son frère et son prédécesseur, est peu connu dans l'hi$toire,qui n'en fait mention qu'en disant qu'ils ont régné.

Kafour conserva sous ce 'prince la régence comme sous Abou-Hour. Les deux seuls événements de quelque importance qui se rattachent à son règne , sont les suivants.

L'an 352 de l'hégire (2), l'Égvpte éprouva une famine cruelle. Le Nif, qui, l'année précédente, n'était monté qu'à quinze coudées, ne s'éleva, cette année, que de quatre doigts au-dessus de cette crue insuffisante, et baissa subitement, sans arroser les terres. La disette fit souffrir l'Egypte, ainsi que les provinces qui en dépendent, pendant neuf années consécutives. Pendant ce désastre, le pays lui-même était en proie aux agitations et aux craintes dun funeste avenir, la désunion se déclarant entre le prince ré^ndSil Abou4 Hassan- Aly et le régent Kafour,

A ces maux intérieurs vint encore se joindre la guerre étrangère. L'an 354 de l'hégire (3), les Grecs de Gonstantînople, où régnait alors l'empereur Nicépàore Phocas, entrèrent, sous la conduite de ce prince, en Syrie, avec des forces considérables. Ils se rendirent maîtres d'Alep, qui appartenait alors aux Hamadanites , et battirent Seyf-éd-Doulah, qui s'était jeté à leur rencontre.

Dalym^él'Oukazly, gouverneur de Damas, au nom des Ekhenydites, accourut, avecdix mille hommes, au secours des Hamadanites; et Nicéphore, informé de l'ar-

(I) Cette année a commencé le samedi 3 mars de l'an 06o de notre ère.

{1) CeUe année a oommenoé le vendredi ao ]anYter de l'an 903 de notre ère.

(3) Cette année « oommenoé le samedi 7 Janvier de l'an 965 de notre ère.

EGYPTE MODERNE

rivée de ce renfort, prit le parti de se retirer.

JboU'l'Hassan-Aly mourut dans le mois de Moharrem de Fan 355 de Thégire (1). Le régent Kafovr lui sucera sur le trône, et prit le surnom à^Élr ekhchydy : reconnaissant l'autorité suzeraine du khalyfe Abbasside êl-Motty' à-Ulah, il se fit confirmer, par ce prince, dans la souveraineté du royaume d'É-

.Pendant son règne , qui ne dura que deux ans et quatre mois, il se vit enlever la majeure partie du Sayd par les Fatymites, déjà maftres du rayoum et d'Aiexandrie; et ces nouveaux conquérants étaient sur le point d'envahir entièrement rÉ^pte, lorsque Kafour mourut dans le mois de Gemady-él-Aouel de Tan 857 de l'hégire (2).

Ahmed, surnommé Abou-lrPaouaHs, û\sd* ÂboU'l'flassan'Alf/, et petit-fils de Mohammed'él-Ékhehya fsuccéâaà Ka* four. Ce jeune prince n'était âgé que de onze ans , et son bas âge le rendait incapable d'affermir son autorité sur l'Egypte, la Syrie et les autres provinces. Abusantdesa faiblesse, un deses parents, Housséyn , s'était déjà rendu maître de la Syrie; mais, chassé à son tour par les Karmates, l'usurpateur revint en Egypte, dont il voulut déposséder Ahmed.

Ces divisions dans la famille régnante achevèrent de briser les liens qui retenaient unies les provinces du royaume d'Egypte. Pour mettre fin à oes désordres, les émirs se déterminèrent à recourir aux Fatymites. Ceux-ci, impatients de se saisir de la belle proie que depuis longtemps ils convoitaient, réponduenià l'appel, ffousséunfnt forcé de repasser en Syrie, où il s^empara de la ville do Damas; et le malheureux Ahmed, fils A'Abou'IrHasmn-Aly, fut dépossédé du royaume d'Egypte.

En lui s'éteignitladynastiedesJëA^Ajv- (UUs, qai, plus éphémère encore que ceUe des Toolonides , n'avait régné que trentequatre ans et vingt-quatre jours.