CHAPITRE ÎV

ABMÉB DB TBBBB. ^ MABINB.

INTROBUOTION DB U TACnQOE BUROPÉENNE.

— INF4NTER1B. — CAVALRRIB. — ARTIL- LERIE. — ARSENAUX. — • ÉCOLES. — KTA-

' BL188EVEIIT8 MILITAIRES. — COSTUMES DO NItAM. -^ ARMEMENT. ~ SOLDE ET TAlM.

— ADWIR18TRATI0N DB L'ARMÉE. — MODB DB RECRUTEMENT^ — ÉTAT MORAL DO NIZAM. — TABLEAU DBS FORCES DB l'ARMÉB

lao

UUMVERS.

KâamjÉM» Ms nooptt mnÉcouteM «t

DE LA GARDB HATIOHALB» — MABIIIB. ««- ABSBNAI. DB LA MARIHB. — ^OLB NA- TALE. — TABLEAU DB LA MARINB.

A sa première campagne Méhémel- AU fut mis en présence de troupes organisées d'après un système dont les Orientaux n'avaient aucune idée. A la vue de ces beaux régiments , dociles comme un seul homme, agissant avec un ensemble qui décuplait leur force, son esprit, naturellement observateur, fut saisi d'une admiration profonde, et ce sentiment s'enracina de jour en jour par l'expérience fâcheuse qu'il fit des désordres et de l'impuissance d'une horde indisciplinée. Il comprit bientôt que le seul moyen de repousser les attaques de ses ennemis, et d'établir un ordre durable, était la création d'une armée régulière.

Avant l'établissement de Tautorité de Méhémet-Ali, TÉgypte avait été en proie à l'anarchie. Une milice turque et albanaise faisait peser sur les habitants un joue de fer. Souvent» exaspérées par les violences de cette soldatesque sens frein, les populations se révoltaient, pour être comprimées un instant et se révolter de nouveau, avec aussi peu de succès. D'ailleurs, la puissance militaire elle-même était un foyer de discordes. Des rivalités, des intrigues, des luttes, des guerres intestines, absorbaient la plus grande paart de l'activité des chen , et ne laissaient entre les mains du gouvernement qu'un effectif très-variable.

Abandonné à ses propres ressources, le pacha n'aurait pu accomplir les erands projets qu'il avait conçus. 11 lui fallait avoir recours à la science des Européens ; il appela auprès de lui des officiers français et italiens, oui enseignèrent à ses sujets la discipline militaire, le maniement des armes, les manœuvres et les évolutions. On dut ensuite pourvoir à la formation d'un corps d'officiers, fonder des éco!es où les jeunes gens passent puiser toutes les connaissances théoriques nécessaires. A mesure que rarinée régulière grossissait, on fut obligé de construire des casernes; et suceessivement la nécessité fit créer des manufactures d'ar«

mes, et des fabriquei pour subveoir à

riiabillement et a Feauipeiiieiit des troupes. C'est ainsi que des travaux considérables furent exécutés ea peu de temps. Mais , il fout le dire, oe fut souvent avec plus d*ardeur que d*inteUigence. L'impatience du paoha lui fit quel<]uefois tenter des entreprises chimériques, impossibles; maint projet sans consistance reçut un eommenoment d'exécution avant d'avoir été étodié suffisamment.

Ainsi, m 1880 , le pacha ordonna la construction de vinst-cinq Sdlpétrières; elles devaient être élevées dans le Saîd, sur les monticules formés par les ruines des villes anciennes. Pour bâtir ces fabriques on démolit les temples antiques d*alentour : quatre à Kamack , uo a Erment, un à Denderah, un à Edfoa.

En 1888 les constructions étalent adie> vées ; ce fut alors seulement qu*ons*aTisa de faire Tessai des terres, et on recoonut uu'elles n'étaient pas propres à don* ner au salpêtre.

Cest ainsi qu'en 1840 Mébémet-AK, préoccupé des préparatifs d'une défense désespérée, envoya aux moudirs^ entre autres ordres, celui de faire planter dei saules destinés à procurer le charbon nécessaire à la ftibrication de la poudre. Le firman fixait impérieusement le nombre de saules que les sujets du pacha devaient cultiver sans retard; la seule province d'Esnée était taxée à 50,000 arbres, et l'arrondissement de Thèbes à 7,000; oty tout le Moudirié à cette époque comptait trois saules seulement, qui se trouvaient placés dans le jardin au consul de France à Luxor!

Sans aucun doute la nécessité d'organiser rapidement une armée fit entreprendre simultanément de grands travaux, et donna subitement à PEgjpu une apparence d'activité et d'industrie; la face du pays fut changée en quelques années : mai^que ae pertes de temps et d*argent on se serait épargnées avec quelques études préalables!

Gomme nous l'avons dit , ce furent des officiers euronéens, surtout des Français et des Italiens, ^ui firent Féducatlon de la nouvelle milice ( Nizam- Djeddyd ) , et qui formèrent les divers établissements nécessaires à la nouvelle organisation militaire. On ne lira pas

EGYPTE MODERNE

sans intérêt, sans doutt, quelques détails sur les j>rincîi»ui de ces officiers , et sur les dîfocultes qu'ils reDOontrèreol en Egypte. Parmi ceux qui ont rendu ao ▼ice-roi les services les plus signalés, oo doit en première ligne nommer M. 8ève ( et non Selves)^ ancien aide de eamp des maréchaux Tiéy etGroncby, plus connu aujourd'hui sous le nom de Soliman* Pacha. Né à Lyon en 1787, entré i douze ans dans rartillerie de marine, il

{[uitta ce corps en 1807, et s'enrôla dans e 3* régiment de hussards; il fut nommé sous-lieutenant en 1818, et passa lieu* tenant, puis capitaine en 1814. N'ayant pas été confirmé dans oe grade de capii* taine parla restauration, il donna sa démission, et vint en 1810 chercher fortune en É^pte, où ses talents incontestables , mis en lumière et secoadés par les circonstances, l'ont élevé au poste qu'il occupe. Après la conquête de la Sj^rie, H fut nommé pacha et j|énéral de division (mai 1884); ses appointements furent portés à 86 bourses par mois (4,375 francs). Méhémet-Ati, n'osant oo- ▼erteinent élever un renégat à cette dîpgnité, fit savoir au oonsdl de la gnem qu'il voulait nommer pacha celui de ses généraux qui lui avait rendu les plus erands services. Soliman réunit toutes les voix du divan, qui ne s'était pas mépris sur le candidat tacitement présenté par Méhémet*Ali.

Après la tentative de 1815, menttonnée dans le 1" chapitre, et la révolte qu'elle causa, et qui rat une des péripéties les plus redoutables de la vit de Méhémet-Ali, ce prince n'osa donner suite à ses projets de réforme qu'avec les plus grandes précautions. En 1816 il choisit cinq cents hommes d'élite

I)armi ses mameluks, et conia à M. Sève e soin de les former au maniement des armes et à la discipline européenne.

Une caserne spacieuse, construite avec les matériaux aes temples d'Éléphantine, s'éleva rapidement à Assouan, près de la première cataracte, et reçut le faible détachement sur lequel reposaient de si grandes espérances.

M. Sève avait bien compris l'importance extrême du rêle uu'il avait à remplir *, s'il réussissait, les préjugés du pays étaient détruits eu grande partie, l'opposition contre les changements

aux coutumes invétérées était vaincue sans retour, et l'armée nouvelle avait un noyau; s'il échouait, le dessein de Méhémet-Ali était compromis pour longtemps, et son pouvoir même pouvait s'en ressentir. Mais, quoique l'habile officier eût bien prévu les difficultés de toutes sortes, et qu'il se fût armé de fermeté et de patience, il était loin de prévoir quelles haines son entreprise allait soulever parmi ses élèves. Il lui fallait initier aux connaissances militaires une race ignorante, paresseuse, et pleine de vanité. Il vit bientôt que pour dompter la mollesse, l'apathie, les répugnances opiniâtres de ses soldats, il fallait être sans cesse sur le qui-vive, et déployer autant de tHTftvoure et de vigueur que de persévérance et d'adresse. C'était pour ces jeunes musulmans, avides de jeux et de plaisirs , un véritable supplice de garder pendant les mancaavres un silence absolQ, d'obéir à une règle inflexible; il leur semblait surtout odieux d'être aoumis aux ordres d'un infidèle, d'un eklen de çhréUm. Aussi employèrentils tous les m(^ens pour dégoûter leur chef; ils allèrent même jusqu'à tramer des oomplou contre sa vie. Un jour, pendant l'exercice à feu, Sève entendit une balle siffler à son oreille : « Voua êtes des maladroits ! « leur cria-t-il ; visez mieux. » Et de nouveau il commanda le feu. Ce trait de courage et de sangfroid imposa aux mécontents ; et comme il eut le tact, ou la générosité, de ne pas faire rechiBrcher les coupables, on lui sut gré de sa clémence; et il ne fat plus question ni de révoltes ni de complots. Il ne négligeait rien d'ailleurs pour se concilier l'affection de ses subordonnés; Il partageait leurs jeux et leurs exercices, et v excella bientôt luimême. Enfin, son dévouement intelligent fut récompensé; il vit une salutaire émulation s'éveiller dans l'école; et au bout de trois ans il put annoncer au pacha gue l'instruction du bataillon modèle était terminée. Dans le courant de cette période de temps on avait successivement envové à Assouan d'autres détachements ne mamèlucks , donnés par les hauts fonctionnaires et les courtisans du pacha. Ce n'était donc plus cinq cents» mais mille jeunes gens instruits

L'UNIVERS

qui sortaient de l*école pour former les premiers cadres des régiments de la nouYelle armée. Quant aux soldats , il eût été téméraire de les prendre parmi les Turcs et les Albanais; et, d'autre part, les indigènes n'offrant aucune garantie de bonne volonté et d'intelligence , on préféra faire venir du Kordofan et du Sennaar trente mille nègres, qui complétèrent l'effectif des six premiers régiments. Ces malheureux, changés de climat et de régime, peu propres aux fatigues de la guerre, et fort maltraités à cause de leur inaptitude, furent attaqués par toutes sortes de maux^ et périrent en masse. II essaya alors de recruter l'armée parmi les Arabes ; tentative hardie, devant laquelle le pacha reculait le plus possible, et qai ne réussit qu'à force d'énergie, de ténacité, et même de rigueurs , au milieu des perpétuelles rébellions d'une nation prorondément irritée.

Four achever ce qui concerne Finfimterie, il nous reste à parler de deux autres personnages , dont les soins concoururent à perfectionner l'œuvre si bien fondée par M. Sève. L'un est le lieutenant général Boyer , qui, sur la demande du pacha, quitta Pans, et débarqua en Egypte à la fin de 1834. Il alla aussitM rejomdre le rvizam, campé pour le moment à Kanka. Les officiers qu'il avait sous ses ordres étaient le colonel Gandin, M. A. Tarlé, chef d'éta^maJor, et deux aides de cam|9. A peine était-il installé dans ses fonctions, que les intrigues s'agitaient autour du lieutenant général. Celui-ci , fatigué par les manœuvres ténébreuses dont on Tenveloppait, envoya sa démission au pacha, en lui détaillant les motifs de cette détermination. On tenta vainement de le retenir : en août 182C il était de retour en France. Le peu de temps que le général passa au milieu de l'armée égyptienne fiit marqué par de véritables progrès dans la discipline et dans l'administration. Les troupes étaient alors aussi instruites qu'aujourd'hui , mieux tenues , et payées avec plus de régularité.

Après le départ de M. Boyer, le colonel Gaudin devint instructeur en chef de Farmée. Le temps qui ne se passait pas en inspections puériles était employé à extraire de divers ouvrages des

leçons de tactique élémentaire pour les instructeurs inférieurs. Malheureusement M. Gaudin ne sut ni se faire aimer des soldats» ni se faire respecter des officiers subalternes; et il dut bientôt quitter TÉgypte.

Il y avait longtemps que l'infanterie avait reçu sa nouvelle forme, lorsqu'oi songea à établir aussi un corps de cavalerie régulière. Le pacha n'avait pas pensé qu'il y eût avantage à appliquer la tactique européenne aux mouvements de la cavalerie. Ce fut Ibrahim-Pdeba

Sui accomplit la réforme de cette partie e l'armée. A son retour de rexpédltion de Morée , où la supériorité des manœuvres européennes lui avait été ré? élée, il s'occupa activement d'introduire parmi les troupes à cheval des changements analogues à ceux de rînfantene.

Aidé par les conseils expérimentée de M. Pauhn de Tarlet, il se mit à i'œuue sur-le-champ. On fit venir des iostrueteurs français ; et des régiments de chasseurs, de dragons, de cuirassiers, etc., furent promptement organisés. Mëb^ met-Ali subvmt d'abord aux dépenses de la monture en exigeant que tous ks hauts fonctionnaires lui fournissent des chevaux. Mais, au bout de quelque temps, cette ressource étant épuisée, les chevaux furent pris partout où Ton en trouva; et les cavaliers eurent dans leurs rangs, pèle- mêle, des chevaux grecs, dongolahs, syriens,' égyptiens.

Après la fameuse ëpizootie cle 1842 et 1843, les chevaux vmrent à manquer en Egypte pour les travaux de la terre, et on tut obligé de prendre ceux de la eavalerie ; plusieurs régiments se trouvèrent ainsi démontés; et depuis ce moment ils sont restés à pied, tout en conservant leur uniforme et leurs armes spéciales.

L'armée avait été élevée par des instructeurs étrangers. Méhémet-Ali voolut qu'elle se perpétuât par l'action dt ses propres membres; et il fonda des écoles spéciales pour l'infanterie et poor la cavalerie. La première est à Damîette; elle reçoit quatre cents élèves. On y eoseigne l'arabe, le turc, le persan, la comptabilité militaire, l'exercice et h tactique. En sortant de cette école les jeunes gens entrent dans les corps en qualité d'officiers ou de sous-officiers.

EGYPTE MODERNE

Un réfugié piéinonUis , M. Bologaino, dirige rétablissement.

L^école de cavalerie a été formée en 1830; elle occupe l'ancien palais de Mourad-Bejr, à Giseh, près des Pyramides. Trois cent soixante jeunea gêna y apprennent l'exercice à pied et les manœuvres de la cavalerie, l'escrime , le dessin, et la comptabilité. Elle est dirigée par un officier français, M. Yarin, chef a'escadron , ancien aide de camp du maréchal de Gouvion-l^aint-Cyr. La précision des manœuvres , la régularité du service intérieur,- et l'extrême propreté de ce petit escadron excitent l'admiration de tous ceux qui visitent l'établissement. Les élèves de M. Varin ont été les premiers à porter le pantalon à sous-pieds et les bettes de la cavalerie européenne.

L'artillerie éveilla également la sollicitude de Mébémet-Ali. Un ancien officier de la jeune garde, M. Gonthard du Veneur, fut nommé instructeur.

Cet homme distingué inventa un système d'artillerie applicable à TÉgypte , où le sol sablonneux fèat les évolutions de l'artillerie ordinaire; mais les intrigues de ses compatriotes empêchèrent M. du Veneur de faire adopter cet utile projet. Il mourut abreuvé de dégoût et de chagrins.

Une école d'artillerie a été établie h Torrab ; on y reçoit de trois à quatre cents ieunes gens. En 1835, un colonel d'artillerie, M. Rey, arriva d'Europe avec des modèles de tous les calibres et de tous les genres de bouches à feu , quatre pièces de campagne , quatre caissons et une for^e. C'était un cadeau du roi de France a Méhémet-Ali. Le colonel , à la prière du pacha , visita l'arsenal égyptien, et fit sur cet éublissement un rapport dans lequel il exposait dans le plus (çrand détail les abus et les désordres a réprimer, et les améliorations à introduire. A cette époque , l'arsenal n'avait plus d'ouvriers européens; le directeur, homme ignorant et présomptueux, comme le sont en général les Turcs, les avait tous congédiés avant qu'ils eussent formé des élèves en état d'exécuter des travaux de précision.

M. Rey visita ensuite la manufacture d'armes. C'était l'œovre d'un Français, M. Guillemain , ancien contrôleur de la

fabrique d'armes dé Versailles, homme instruit et |)iein d'intelligence. Malhenreusement il n'était pas resté assez longtemps à la tête de sa création. La manufacture, presque abandonnée à elle-même, allait de mal en pis, lorsque la direction éclairée du colonel Key vint la relever. Depuis ce moment les deux établissements ont prospéré, et il en est sorti un bon matériel de guerre fait sur les modèles firançais.

L'école d'état-major fut fondée en 1824 par, M. J. Planât; dirigée d'abord par des professeurs français, elle semblait devoir donner de bons officiers à l'armée; mais les chefs de l'école , qui n'avaient pu acquérir que des connaissances superficielles , craignaient d'être surpassés par des élèves, s'attachèrent à entraver le développement de l'instruction.

. L'école contenait environ deux cents ieunes hommes. C'étaient des mameluks ou des Turcs envoyés de Constantinople. Quelques Arabes y furent admis par grâce spéciale ; mais ils n'y obtinrent jamais le moindre grade ( les Turcs entraient dansl'éoolc avec le grade de lieutenant), et on défendait même aux professeurs de les porter sur les cadres de l'examen. Cette école fut plus tard réorganisée par les soins d'Ibrahim- Pacha.

L'uniforme des officiers du Mizam est en drap ponceau bleu de ciel ; il consiste en une veste ou justaucorps appelé etUéri^ et un pantalon très-large de la ceinture au jaret, et collant comme une guêtre sur la jambe jusqu'à la cheville. Une ceinture de soie, rayée d'or, sert à joindre les deux parties de ce costume. Le tarbouche est la coiffure de l'officier comme celle du soldat; les officiers sont chaussés de pantoufles rouges. L'ensemble de cet uniforme ne manque pas d'élégance.

Les grades sont indiqués par des broderies d'or et par des décorations d'ar- Sent, d'or et de diamants, en forme 'étoiles ou de croissants qu'on applique sur la poitrine.

Les sous-officiers sont habillés aussi de drap ; leurs insignes sont des ornements d'or faux. Les soldats sont vêtus de serge rouge l'hiver, et de toile . blanche l'été. Leur ceinture est de cuir

LTJNIVERS.

rouge; ils n'ont point de broderies ni d'ornements , mais seulement des parements et des liserés d'une couleur tran« chante.

L'équipement de FinfiBinterie se complète par un havresac de peau noire , attaché à la manière de celui des soldats français , et sur lequel est roulée une capote à capuchon. En marche , le soldat porte une bouteille de cuir suspendue en bandoulière.

La cavalerie est vêtue d'un erUéri bleu, qui est de drap pour tes officiers et les BOus-ofBcîers , et de serge pour les soldats; mais au lieu d'être fermée par une rimple rangée de boutons, comme pour l'infanterie, cette veste se joint sur la poitrine par des brandeboui^gs, dont l'étoffe varie selon les

Î;rades. Pendant les premières années de eur organisation les cavaliers avaient aussi un pantalon de la même forme et de la même couleur que celui de l'infanterie ; et quand il s'agissait de monter à cheval ils se contentaient de mettre par-dessus la partie étroite du pantalon de larges nettes molles à rorientaie; depuis quelque temps ce costume a été léffèrement modifie : la cavalerie a adopte le pantalon européen et les bottes comme l'avaient déjà fait les élèves de l'école de Giseh; les régiments reçoivent successivement le nouvel uniforme, au fur et à mesure des vêtements usés. Le tarbouche est resté la coifftire

générale. tbrahim.Pacha avait fait faire es casques et des cuirasses pour un régiment de cuirassiers ; le casque était le timbre sarrasin, célèbre comme la coiffure de guerre portée de temps immémorial par les mameluks. Bien

que ce casque fût beaucoup moins lourd que celui des cuirassiers français » les soldats orientaux ne purent s'accoutumer à son poids et à la gêne qui en résultait; au bout de Quelques revues, le généralissime se vit dans la nécessité de reléguer dans l'arsenal les cuirasses et les casques du rétament modèle.

Le gouvernement égyptien donne annuellement au soldat :

2 costumes complets,

2 tarbouches,

4 paires de souliers,

3 chemises, 3 caleçons, 1 capote.

L*arme principale de l*infanteHe est le fusil français de 1791; cependant quelques corps ont des fusils anglais, qui, comme on le sait, diffèrent des nôtres en ce qu'ils n'ont point de capucines; les troupes à pied ont aussi le petit sabre appelé briqueL Les officiers portent le sabre courbe des orientaux. Les armes de la cavalerie sont celles des différents corps européens auxquels correspondent les corps de l'armée égyptienne; ainsi la cavalerie légère a un grand sabre recourbé, et la grosse cavalerie un sabre droit et la carabine.

Il ne feut point s'attendre à voir dans chacune de ces divisions de l'armée cette propreté qui caractérise un régiment européen : les bufOeteries ne sont jamais blanchies , les armes sont mal entretenues , et le soldat a une tenue négligée et un aspect misérable qui prévient peu en sa faveur. Par compensation, sans doute, les officiers affectent un luxe extravagant. Le tableau ci-joint indique la solde des divers grades.

EGYPTE MODERNE

Séra«ki«r

Mirmiran

Mirliwa

MiraUai

Kai-fflakan

Byoï-bacbl

Sagb-kol*acBaii

Yaz4>achl.

Mulazim

Malazimitanl

8oi-kol-agafl8i

Bachi-lchaoacb

TchaoQcb

Nefer

Priaeedes princes PrinG# du drapeau Prince de régiment Lieutenant Chef de mille Adjudant de droite Chef de cent Lieutenant 2« lieutenint Adjud.degauctie

Général en chef Général de division Général de brigade Colonel

Lieutenant-colonel Chef de bataiUon AdjndanlFmajor Capitaine Lieutenant Sous-lieutenant Adjud. sous-officier Sergent-major

Caporal

Soldat

lOOyOOO

aoo

La solde de rartillerie est la même que celle de l'infaoterie. Lee officiera d'état-miyor toucbest un dnquième en sus.

Comme on le voit, il y a une extrême différenoe entne les appointements d'un grade et ceux du grade immédiatement supérieur. Le eolonel touehe trois fois autant de solde que le lieutenant^o* uel^ et reçoit le double de rations. Lorsqu'il existait de fortes préventions oon* tre leNîxam» on éuit» pour ainsi dire, forcé de gagner les ehefs yex des traite* ment» eonsidérables. Mais, aujoaid*huî 4|tterorganisationestcomplète,etqu'elle B'est oonsolîdée par une durée de plusieurs années, on pourrait essayer de dégrever ie trésor. Souvent le gouvernement y a pensé; mais la cramte de se taire des ennemis de tous les ehefs de rurmée a erapMié de prendre des mesures décisives à cet égard. Cependant reztréme facsoÎD d'économie a fait adopter un moyen indirect, et peut-être

plus dangereux encore qu'une réduction franchement déolarée. Toutes les pertes en matériel ont été retenues sur la paye de Tarmée , depuis le colonel jusqu'au simple soldat , de sorte que les officiers sont devenus bientôt les débiteurs du trésor. Cet expédient, mis à exécution sans doute pour empêcher les dilapidations des chefs et Tabandon des armes par les soldats , devra être promptement rejeté après s'être convaincu de ses effets désastreux. Ainsi, on a vu des colonels en campagne défendre aux sentinelles de charger leurs fusils pour n'avoir pas à payer les cartouches. Du reste l'administration de la guerre est des plus irrégulières. Depuis peu seulement on a eommeneéà filtre des registres, et un eopte, qui avait servi dans l'armée de Bonaparte, a tenté d'organiser radmiaistraUpn militaire. D'une autre part, les chefs se croient en droit de trauquer de toutes ies fournitures de rarmée, et de bénéficier sur la solde.

i$e L'uiyiVËRS.

On affirme qulbrahim-Pacha gagna sur Le mode de recrutement est singula paye de son armée six cent mille pias- lièrement arbitraire et cruel. Ou ne peut très en un seul jour, à Modon (septembre voir de spectacle plus affreux que celui 1827). 11 avait élevé subitement le tallari de ces pauvres conscrits, conduits jusà seize piastres, au lieu de quinze qu'il qu'au régiment demi«nus, les fers au valait en Egypte. cou, liés deux à deux par les bras , oo La ration du soldat égyptien, ou le bien les mains serrées dans des éclisses taîm, est évaluée à vingt-cinq piastres de bois, clouées près du poignet. Les par mois , ou environ neuf francs. Les recrues restent en prison dans leurs pn^ rations des grades supérieurs sont déli- vinces respectives jusqu'à ce que le coovrées en argent tingent demandé soit au commet. On Voici le détail du Taïm : ^ «n^ne ensuite au camp, où ils arrivent des deux extrémités de r£g}'pte, RAnom QOOTiuBnNis. exténués de Êitigue, mourant de faim. (i) Dnchaet L'iuspectlon sc fait seulement au régi- Huile à manger, oa beurre. . . 5 ment, et ceux que Ton juge impropres

Huile à brûler î au gervice sont renvoya , sans secours

|*^°" * ou indemnités pour ce voyage inutile.

P3Jn ; * ,00 II leur faut un long temps pour retour*

Viande. ....... . . . . 7& »«r à leurs champs abandonnés, à leurs

Riz. .*...!!.!...... 20 récoltes ravagées; et quand ils arrivent

Lentilles 40 enfin , ils n'ont plus rien : le voyage a

Fèves 60 épuisé leurs faibles ressources. Néan-

Combustible 400 moxtA il leur faut pajer l'impôt à l'épo-

La fourniture des vivres est égale- ^"L^*^ V *'* "'^^J"»*?* »* ?*>^ «4

ment entachée de vices. Le pain est sou- allégement en considération d une si

vent mauvais; la viande manque, ou '"<*e corvée D'aiiieurs. en matière de

provient d'animaux malades. On sup. recrutement, le pouvoir des chefs de

prime presque toujours un des articlis ;!^'»a«« «^ des mammours n est soumis

Su taïmrqui n'en est pas moins inté- \a"C"° contrôle; aucune loi n en rè-

gralement èompté aux soldats. Dans les ^^ rexercioe; ils procèdent le plus sou-

garnisons un peu éloignées de la mé- ^««1 »" «"^^ ^e leurs cannées , ne pre-

tropole, les iolonels se livrent aux nant pour guides que leum intércto,

plus révoltantes spéculations ; ils s'enri- *«"f . affection ou leur ammositc,

ihissent en peu de temps, et le soldat A'»?» ' ^^^ f« <!«« jf observateurs

meurt de pnvations. européens ont raconté de ^ mode

Les soldats arabes se marient; c'est ®^*?"J °« recrutement est partaiteroent

une concession qu'il a fallu faire pour ^ai. Le vice-roi paraît lui-même çénjir

empêcher des désertions innombrables. <*.« >a nécessité de ces violences; il de-

Ils bâtissent auprès du camp de chéti- wrerait vivement remplacer une aussi

ves huttes de boue dessécha , et ils y déplorable méthode par la conscription

entassent leur famille. Dans les inter- française; mais iln'apu y parvenir jus-

valles de loisir laissés par le service mi- ^ V ^ •'^*"'.. ^^ , . ...i

litaire, ils courent à cette demeure mi- Les conieila généraux iui oonseiUè-

sérable, et partagent leur ration avec '«?' <"« ^a^ter une expénoice; elle

deux, trois, quatre personnes et sou- ^?»a» par la mauvaise volonté d«

vent davantage. Si le^glment change «^«H' auxauels le recrutement aetud

de garnison, la pauvre famille suit le ^^^ ^ ^a fois des moyens d'cncuos

soldat ; mais s'il quitte le sol de la pa- V^^} ^^"^ *«*» revenus, et des oc-

trie, ilne reste nfus d'asile ni de rS- «asions d'augmenter leur pmssance. lii

sources à ces infortunés ; les enfents et attendant une réforme si utile, l'anaen

les vieillards meurent bientôt , et sou- ayatemeesttpmoursen vigueur, et ! hor-

vent la femme se prostitue pour avoir '«"F V'ont les Arab« pour le service

du pain militaire n a «lere diminué. On voit

^ des mères mutiler elies-mémes leurs en-

u) 420 drachmeB font 3 iwni poids de table, fants , et leur ôter l'exercice d'un œeitt-

EGYPTE MODERNE

nr

bre pour les préserver de cette corvée; et les hommes poursuivis par les recruteurs se tranchent d'un coup de couteau plusieurs doigts de la maiu gauche ou rindex de la main droite; ou bien ils 8*iotroduiseDt dans Toeil droit un peu de chaux vive, et se rendent borgnes.

Cest pour le paysan égyptien un su^ plice sans égal aue de quitter sa vie misérable, mais libre, pour s'assujettir à une discipline sévère, et apprendre un métier pénible enseigné à coups de courbache (l).

Arrivé dans Farmée avec une répugnance insurmontable , il n'est pas surprenant que l'Égvptien, quoique sobre , patient, assez facile à discipliner, ne Ëasse point un soldat vraiment brave :

il se bat par obéissance. La discipline lui est odieuse; quoique dans la vie civile il ne jouisse que d une liberté fort restreinte, l'assujettissement de la vie milh taire lui pèse étrangement. Aucun espoir n'éveille en lui une émulation généreuse ; il est très-rare qu'un Arabe parvienne au grade de lieutenant. Rien ne flatte donc l'ambition du soldat ; aucun rêve de gloire ne peut lui apparaître ; rien ne l'encourage a se distinguer, et l'avenir n'est pour lui que la triste continuation du présent.

Vil et lâche dans les revers, il est crael dans la victoire. Dans la {[uerre de Morée, les troupes d'Ibrahim-Pacha ont épuisé tout ce que la barbarie a de plus atroce. C'était spécialement sur les femmes et les enfants que s'exerçait leur violence, comme si elles eussent voulu anéantir la race des vaincus.

Tant que les Arabes restent dans les grades inférieurs, ils conservent leurs qualités naturelles , mais aussitôt qu'ils sont parvenus à un grade supérieur ils se relâchent, et deviennent arrogants et grossiers. Après les campagnes de Morée et de l'Hedjaz.aprës la prise de Saint- Jean d'Acre, et surtout à la suite de la bâta ille de Koniah, Ibrahîro-Paeha, satisfait des soldats égyptiens, en promut un grand nombre aux grades de sous-lieutenant et de lieutenant. Les nouveaux élus traitèrent leurs compatriotes avec une

(I) Le courbache-est ao fouet en peaa d*hi|>popotame, avec lequel se font la plupart det fla^jelIalioDs.

insolence peu commiuie; il les insultaient à tout propos, et ne leur adressaient la parole qu'en y joignant quelqueépithète outrageante. La plupart exi-

{;eaient qu'un homme de leur compagnie es suivit et les servit partout, qu'il fût toujours dans une attitude respectueuse devant eux, et qu'il témoignât de la soumission la plus complète.

Afin de récompenser les services de son armée, Ibrahim décréta qu'à Ta venir aucun colonel ne pourrait infliger des punitions, et que les hommes contra lesquels il y aurait des sujets de plainte devaient, dans tous les cas, être traduits devant un conseil de guerre; en même temps il accorda aux soldats le droit d*élire leurs sous-ofliciers. Ces dispositions, dictées par des sentiments d'équité , eurent pour premier effet un grand relâchement dans la discipline.

Les soldats n'obéissaient plus, s'absentaient sans permission, et dévalisaient les voyageurs sur les grandes routes.

C'est à cette époque que deux Français, MM. Bois-le-Comteetde la Moue, furent insultés ipar des soldats égyptiens. L'armée se désorganisait rapidement; Ibrahim reconnut sa faute, et se hâta d'abroger son décret et de rentrer dans l'arbitraire.

Les officiers turcs sont aussi igno* rants et plus lâches que les soldats sur lesquels us font peser un ioug despotique. Leurs facultés sont étouffées par les préjugés et par une obéissance sans bornes , et ils manquent presque tous de l'instruction la plus vulgaire. Leur éducation militaire n'est pas meilleure. Les officiers supérieurs eux-mêmes connaissent à peine leur métier ; ils arrivent subitement à de hauts grades, souvent sans avoir acquis les connaissances préliminaires les plus indispensables.

La présomption des chefs de l'armée égyptienne peut seule égaler leur ignorance; et toutes deux sont portées a UD point incroyable. Le maniement des armes est leur plus grande affaire. Aussi voit-on les officiers supérieurs s y livrer avec zèle, et y mettre autant d'amour»

propre que ferait chez nous un caporal.

Telle est cette armée dont les succès éclatants ont un moment occupé le monde civilisé. Elle ne s'est jamais mesurée en bataille rangée avec des troft-

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5 lus réoente: Les Syriens ont dû céder evant la discipline et l'ordre du Nizam, et les Turcs ny ont point résisté.

" Pour compléter Ibistoire du soldat é^ptien , il faut encore parler des pensions de retraite. Le soldat reçoit à ce titre un secours, dont le minimum est de sept piastres, et le maximum de trente -sept piastres par mois. Pour recevoir cette feible rétribution, les sakkats (invalides) subissent tous les six mois une visite de médecin. S*ils sont jugés capables de travailler, la pension est retranchée, et on les renvoie aussitôt ; dans le cas où ils semblent tout à fait hors d'état de pourvoir à leur subsis* tance , on augmente leur pension de re<« traite. Quoique fort modique, cette pension pourrait encore suffire si elle était payée régulièrement. Mais il est loin d'en être ainsi. Les invalides, ou $aMhat$^ attendent quelquefois pendant plusieurs mois sans rien toucher, ou bien ils sont obligés de vendre leur ieskéré à des juifs. Les délais et ensuite les bâchas ( pourboire ) qu'il faut donner aux maallem$ absorbent la moitié d'un revenu, déjà d'une exiguïté extrême.

Nous ne devons pas oublier non plus de dire que la justice militaire s*est épuréedeimis l'établissement du NiEam.

Il n'est plus question aujourd'hui de ces exécutions de prévoyance si fréquentes ious la domination des mameluks. Le code militaire français est mis en vicueur, et quoique ici comme ailleurs Far{;ent soit toujours un argument victorieux, les soldats, au moins , sont luges d'une manière légale. Le pacha reunit aussi un divan de colonels et de généraux. Ce divan se nomme le nwchùtr reh : il traite de toutes les affaires de la guerre, depuis les plus minutieuses jusqu'aux plus importantes, et Mébémet-Ali sanctionne ses décisions.

I Le régiment qui doit recevoir un drapeau se Tome en carré faisant face au centre oik les officiers sont placés avec les imans. Alors, au irtflieu du plus religieux silence, ces demiert entonnent des chants arabes à la louange des armées musulmanes. Un seul vrai croyant, disent>ils, peut, dans la guerre du Gihâh,

détruire cent mille chrétiens oCi juifs, avec rassistanoe d'Allah. Après ces hymnes de guerre, on lit la formule de prestation du serment, et le drapeau est remis à l'officier qui doit le porter. On égorge ensuite des agneaux, et chaque porte-drapeau trempant sa main droite dans le sang des victimes l'imprime sur un coin de l'étendard ; des salves d'a^till^ rie terminent cette consécration antique. Voici quel était en 1841 l'état de l'armée en Egypte :

nteCMATlOIf.

Artillerie de la garde à pied

6,ff70

Artilleiie de U garde à ofaeval

4 pelotons d'artill. déUchés

1 bataillon d'artiUattfs

InfaDterledelagarde

Inftnterie