MODE^NE

cîpes colorants divers aux mordants que le teinturier met en usage , et par la solidité remarquable des couleurs qu'elle donne.

Ce n'est guère que depuis une quinzaine d'années qu'on cultive en £^pte la garance, que l'on tirait autrefois du Levant et particulièrement de Tîle de Chypre. Un Grec a enseigné aux fellahs la manière de la cultiver : elle ditfère de celle qui est usitée dans quelques départements méridionaux de la France.

. La terre destinée aux semis de garance reçoit, après la retraite des eaux, un premier labour : on la laisse reposer jusqu'au mois de février, puis on lui donne deux autres labours croisés , et l'on fait passer dessus un rouleau attelé d'un i)€euf, ou bien on se sert de la houe pour concasser et niveler le sol.

Ensuite un semeur jette à la volée les graines, qu'il recouvre de terre en même temps. Cette opération finie, on divise le terrain en carrés, et on y pratique de petites rigoles pour faciliter les arrosements, qui commencent sept jours après qu'on a semé; on les continue pendant le même espace de temps, excepté l'hiver. La plante s'élève d'un pied environ. Chaque année, au mois de mars , on la coupe lorsqu'elle se dessèche , pour en extraire la semence. Après quatre aos révolus, on fait dans la terre de profondes excavations pour eu arracher les racines, qui sont longues et bien fournies; une bonne terre donne de grosses racines ; une terre médiocre, froide, produit des racines grêles, pauvres en principes colorants.

Lorsque la garance est bien sèche , on la porte au chef-lieu du canton dans le dépêt des produits. Les agents du fisc la font peser, et en donnent reçu au cultivateur. Le prix est escompté sur le payement des contributions. Il en est de même de la semence qu'il verse chaque année dans les dépôts.

Il faut douze okes de graines pour ensemencer un feddan ; le produit Tarie de trente à quarante okes, suivant la qualité du sol. La récotte de la garance est toute destinée aux besoins des fabriques ; rien n'est exporté ni vendu dans le pays. En 1833 on a semé (lans le Saïd trois cents feddans de garance, et cinq cents dans la Baase-Ëgypte.

L'UNIVERS

Culture du safranon {carihamu$ tinctorius). Le cartbame est indiffène en Egypte. Sa fleur fournit une belle matière colorante rouge, et sa grai ne une huile grasse. On le sème après la retraite des eaux. Le semeur le jette à la volée sans que la terre ait reçu aucune préparation, et le recouvre ensuite avec le râteau. Quand la terre est trop sèche on lui donne un labour. Dans ce cas, les semeurs en répandent dans les sillons tracés à la charrue. Cette manière est plus avantageuse , mais moins économique. Le carthame, pendant sa croissance, n'exige aucun soin. La récolte se fait au mois de mars. Chaque matin, au lever, et avant te coucher du soleil, des femmes et des enfants arrachent les fleurs, jusqu'à ce que la plante n*en produise plus. Il y a quelques années , les fellahs mêlaient à ces fleurs de la farine de pois chiche pour colorer le safranon et lui donner plus de poids ; mais ils n'osent plus faire ce mélange depuis que le vice-roi s'es^ emparé de cette branche de commerce/

Après la récolte , on broie les fleurs sur un moulin semblable à celui où Ton écrase le plâtre, puis on les presse dans les mains, et on les étend au soleil pour leur donner une couleur plus foncée, avant de les mettre au sac , et de les transporter dans les magasins du gou* vernement.

Les iellahs laissent sécher la plante sur pied; ils arrachent ensuite les tiges, dont ils font sortir les graines en les frappant avec de longs bâtons. Un feddan exige un demi-ardeb de semence ; il en produit deux et demi, et deux quintaux de safranon , si Ton sème à la Tolée; f n semant dans les sillons sur les traces de la charrue, il donne deux quintaux et demi et trois ardebs desejnence. L'huile qu'on en extrait sert à Tusage du peuple. Les tiges sont employées comme combustible.

C'est principalement dans les provinces de Benisouef , de Gizeh et de Kelyoub que le carthame est le plus cultivé» Cette culture est ayantageuse, lorsque les vents de khamsin ne brûlent point les fleurs , ainsi que cela est arrivé en 182 L

Culture du henné ou tamar-henné (lawsonia inermis). On cultive cet arbrisseau dans les provinces de Cbarkveh et do Kélyoub; Avant de le planter,' la terre reçoit deux labours ; on enfoure ensuite verticalement, à Va distance de trois pieds, des scions taillés et disposés symétriquement. Les arrosemerits commencent aussitôt; ils se répètent aussi souvent quepour les cannes à sucre. La plantation se lait au mois d'avril; un an après l'arbrisseau est déjà élevé. Oo commence à détacher les feuilles, que Toq broie après les avoir fait sécher. Les femmes font de ces feuilles réduites en poudre une pâte dont elles se servent pour teindre en rouge orangé lears ongles et la paume des mains.

Culture de tùphan. L'opium de b Thébaîde était jadis si renommé, quVn désigne encore aujourd'hui l'extrait d'opium des officines par le nom é'exfrau thébaique. Le vice-roi voulut donner un nouvel essor à cette culture , dep<jts longtemps oubliée. A cet effet , if fit venir de Smyrne des Arméniens habitués à la culture de Topium. A près divers essais, qui donnèrent des résultats satisfaisants, on adopta la méthode suivante.

Vers la fin d'octobre, après la retraite des eaux , on donne deux labours à la terre, qui doit être de bonne qualité, forte et de couleur jaunâtre; ensuite, on dépose dans les sillons tracés par le second labour des graines de pavot mêlées avec une portion de cette même terre pulvérisée. Ce mélange suffit pour enterrer les graines , et l*on est dispensé de passer la herse. Quinze jours après qu'on a semé, la plante commence à

âermer ; en s'élevant elle forme une tîae e la grosseur d'un chalumeau ; en deux mois cette tige a atteint sa hautei;r naturelle, d'environ quatre pieds; eiie est couverte de feuilles larges et ovaïr> dans toute la longueur ; son fruit, iïu\i^ couleur verdâtre, a la grosseur d'un pe* :t citron; il y a des tiges qui en porten; jusqu'à Quatre , placés à distam^; cel.) dépend ae la qualité de la terre. Cliague matin, avant le lever du soleil, on fait de légères incisions ; le fruit jaunit et blanclût en se desséchant.

Quelquefois on sème la graine dans

EGYPTE MODERNE

des terres qui n'oût pas reçu les eaux du fleuve ; ou y supplée par des arrose* tnents avant et après avoir semé ; mais la plaûte ne vient pas aussi biea; elle a moins de grosseur et d'élévation -, son fruit est maigre, petit, et rend peu de 8ue.'L*opîum de la Thébaîdeest meilleur que eeitti de TAsie-Mineurè ; il obtient sur les marchés (le TEurope un avantage de vingt pour cent. Avec la graine,. on feit de Thuile bonne à brûler; ses tiges servent de combustible. En 1833 la récolte de Fopinm s*est élevée à 14,500 okes, dont ehacane a été vendue 110 piastres.

CuUwedu Un. On cultive le lin {tlnum usUétisnimum^ L.) de deux méthodes différentes : suivant l'une , la terre n*a besoin d'aucune préparation ni avant ni après les semailles. Aussitôt après la retraite des eaux, lorsque le sol est encore fangeux, on y jette la graine.

D'après l'autre méthode, les fellahs labourent le sol en deux sens , puis ils traînent le rouleau pour briser les mottes, ensuite ils le divisent en carrés d'environ huit pieds de largeur sur «yinze de longueur. Cette opération finie , fls sèment à la volée. Quelquefois xin homme passe avec un râteau pour enterrer les semences; souvent on néglige cette précaution , qui n'influe en rien sur la réussite des procédés de culture : on se contente alors d'arroser une seule fois. La terre ainsi ménagée donne jusqu'à trois quintaux et demi de Un par feddan , et trois ardebs de graines. Lorsqu'on ne donne aucune culture à la terre, le rapport du feddan est de quatre ardebs de graines et de deux qumtaux de lin, parce qu'alors les tiges deviennent grosses et ligneuses sans être bien fournies de filasse. Dans ces deux cas, le feddan n'exige qu'un tiers d'ardeb de semences.

Quand le germe s'est développé et que la végétation commence à produire des brins, on couvre le champ de terre alcaline, comme pour le doura indigène ; ensuite on arrose à mesure que la terre commence à sécher, pendant la croissance des tiges et jusqu'à leur maturité, qu'elles atteignent au mois de mars; alors les fellahs arrachent les tiges, et les étendent pour les faire

sécher, en ayant soin de les remuer souvent. Quand la dessiccation est faite, ils les lient en petites gerbes, (|u'ils transportent dans un endroit près du village pour en extraire les graines.

Dans la Basse-Egypte , cette opération se fait en froissant les sommités des tiges. Dans le Saîd, un homme tient dans ses mains un paquet de plantes, dont il frappe l'extrémité sur un vase de terre placé devant lui; il a soin de s'environner de gerlies pour empêcher les capsules de jaillir de tous côtés.

Après le battage , le même homme ramasse toutes les capsules , et les passe dans une espèce de moulin, semblable à celui dont on se sert pour concasser les fèves : ce sont deux petites meules placées l'une sur Tautre; celle qui est dessus tourne par le moyen d'un maneho qui lui est adapté , et que l'ouvrier tient à la main en lui donuant le mouvement de rotation ; une ouverture pratiquée dans le milieu reçoit les capsules qui , tombant sous la presse , se trouvent assez froissées pour détacher les graines de leurs balles, et pas assez pour les écraser, ce qui arriverait si le poids supérieur n'était pas en terre durcie au soleil , pour être plus léger. L'opération finie , on lie en bottes bien serrées les tiges dégarnies de leurs graines, on les expose de nouveau à la rosée et au soleil, et quand elles sont bien sèches, on les porte dans des mares ou dans des canaux où l'eau se conserve une partie de Tannée. Là, elles sont placées verticalement les unes à côté des autres ; on les charge de pierres pour

Qu'elles ne surnagent pas. On les laisse ans cet état jusqu'à ce que le lin soit bien roui. La submersion est ordinairement de vingt-cinq jours. On retire les ti^es , et on les expose au soleil pour les faire sécher. Lorsque la dessiccation est bien faite, on les brise en les frappant sur la pierre avec un bâton raccourci; puis on secoue le lin, que l'on bat avec une espèce dé palette pour le dégager des fragments de tiges clont il est mêlé. Il n'a besoin d'aucune autre préparation : on le passe seulement à travers les dents d'un peigne.

Culture de la canne à sucre. Les l^gypliens consomment beaucoup de

L'UNIVERS

sucre, par le grand usage qu*ils font des sirops et des confitures. Oa en distingue deux qualités, le noukarrar, qui est compacte et bien cristallisé, et le hasr^ qui est plus poreux. On cultive la canne à sucre ( saccharum officinale^ L. ) dans une partie de la Ilaute-Égypte, et particulièrement dans la. province de Mînieh. On laboure plusieurs fois la terre dans différentes durections, puis le cultivateur trace des sillons dans lesouels il couche de biais des cannes fraîche» nient coupées, de manière que le bout reste à découvert, pour faciliter la végétation. La plantation a lieu dans les mois de mars et d'avril; les arrosements commencent de suite, et continuent jusqu'à la récolte. On consomme en vert les coupes mal venues. La coupe s'en fait au mois d'octobre. Lorsqu'elles sont destinés à la fabrication du sucre, on les coupe en janvier et février. Les plantations de l'année suivante se renouvellent avec des jets produits par la souche des cannes laissées sur pied.

La machine dont on se sert pour extraire le suc de la canne est composée de deux rouleaux de bois placés à côté l'un de l'autre; ils tournent au moyen d'une roue dentée, mise elle-même en mouvement par une autre, qui porte à son axe vertical un levier auquel est attelé un bœuf. On met plusieurs cannes à la fois entre les deux cylindres, qui les pressent fortement et les écrasent. Le suc qui en découle est reçu dans un bassin construit en ciment; puis il est transporte dans des jarres disposées à cet cifet ; ensuite on le met dans une grande chaudière sur le feu, où il reste environ viu^t-quatre heures, jusqu'à ce qu'il ait subi une première coction. De là on dépose le sirop dans des cônes de terre cuite , sous lesquels on a pratiqué une issue pour l'écoulement de la mélasse , qui est reçue dans un autre vase. Ces cônes sont placés dans un endroit chaud et environné de paille.

Celte première qualité de sucre se nomme khàm, La seconde opération, sur le sucre appelé kkaouâmy y se fait comme la première. On met les pains,

2u'on a retirés des cônes , dans la chauière avec de l'eau , pour hâter la liquéfaction. Pendant le temps de la cuisson, qui est à peu près le même, on a soin

d'enlever l'écume que rébuliitton a formée à sa surface.

On continue les mêmes procédés pour le k^ur. Cette f<Ms , comme les précédentes, un ouvrier ^ette dans la chaudière des raclures de savon ou des blana d'oeufs , pour clarifier le sirop, et précipiter les corps étrangers. Cette qualité entre dans la consommation ; c'est celle dont on fait le plus d*usage^ Le luur donne le moukarrary en suivant les mêmes procédés; et, par loxe, oa raffine ce dernier, qui prend alors le nom de moukarrar elrmouAarra. On ne le voit pas dans le commerce; il est réservé à la classe opulente.

Les procédés pour raffiner le sucre diffèrent de ceux qu^emploientles indigènes. On jette dans la chaudière une quantité d'eau de chaux pour précipiter les matières albumineuses ; et lorsque le sirop est versé dans les cônes on met à la surface une couche d*argile, qui bâte la cristallisation. Le sucre est blanc, compact , mais il a un goût fade provenant de l'alun mêlé à l'argile. Son pm et sa qualité ne le rendent pas propre à l'exportation. Au Caire, on préfère k sucre fait par les habitants ; il eoovieot mieux au goût des consommateors.

Cnfé. L'Egypte n'aurait rien à ( aux colonies d Amérique si Ton pouvait y naturaliser le café. On a vainement essayé, dans quelques endroits de la Haote et Moyenne Egypte, de cultiver le caféier de r Yémen, qui donne le café connn sous le nom de Moka ; ces essais ont toujours été infructueux. A peine arrivé à la hauteur de deux pieds, l'arbuste se dessèche et meurt. La fraîcheur de l'air et les pluies sont-elles absolument néeessaires au développement de ce végétal ? Ne pourrait-on pas remplacer les eondî tiens naturelles par des moyens artificiels?

Les mêmes observations s'appliquent aussi à la culture du thé, qu'on n'est pas encore parvenu à naturaliser ea Egypte.

CuUure du tabac. On sème le tabac au mois de décembre, à la volée « dans des terrains près du Nil. Deux mois après, lorsqu'on transplante les pieds dans une autre terre fraîchement labourée, on les espace de cinq à six pouces. Les

EGYPTE fllODERIVE.

fellahs jettent dans les intervalles de la fiente de mouton « pour donner au tabac une couleur verdâtre. Ils ont soin de sarcler les herbes parasites, qui nuisent à la croissance des plantes. On fait la récolte au moisd^avnl, en détachant les feuilles de leur tige , puis on les passe dans une ficelle pour les exposer au soleil et les faire sécher. Ensuite, on émonde les sommités des tiges que cette opération rend productives. Quarante jours après on fait une seconde récolte, en suivant les mêmes procédés que dans la première , mais le tabac est d'une qualité inférieure. Le travail fini, on met les feuilles desséchées dans des sacs recouverts de nattes. Dès lors elles entrent dans la consommation.

Quand à Tépoque de rinondation les eaux n*atteignent pas les plantes qu*on a laissées sur pied, elles donnent une troisième récolte, beaucoup inférieure aux deux autres. Dès qu'on les coupe on recueille les naines pour semer Tannée suivante. — Le feddan donne ordinairement dix quintaux de tabac dans les deux coupes , mais la première est tonjours plus abondante; la qualité inférieure de ce tabac en rend le prix très-» modéré; il sert uniquement à Pusage du fdlah.

Culture de foUtier. La culture de cet arbre utile était depuis longtemps négligée : les fellahs , habitués à rester stationnaires dans Tart agricole , ne savaient point donner d'extension à cette culture. L*olivier florissait seulement dans les champs du Fayoum et dans quelques jardins des environs du Caire.

Mais depuis plusieurs années le viceroi a ordonné des plantations d*oliviers dans le Saîd et dans la Basse-Egypte; elles sont maintenant en plein rapport.

Ibrahim-Padia , secondant les vues de son père , a couvert d'arbres les champs de ses vastes possessions. On y compte plus de quatre-vingt mille oliviers. Trois ans apre4( avoir été plantés , ces arbres portaient déjà des fruits. Une telle précocité n*existe pas dans d'autres climats. Ils sont plantés en ligne, espacés les uns des autres de vingt à vinet-cinq

f>ieds de distance, ce qui donne Ta faciité de faire passer la charrue dans les intervalles et d'y semer de Forge, des

fèves ou du blé. -Les arrosements artificiels se renouvellent souvent ; ils hâtent la croissance de Tarbre et la maturité de son fruit; mais on cesse d^arroser l'olivier parvenu à sa hauteur naturelle ; il ne reçoit plus de Teaa que pendant rinondation.

L'olive égyptienne est charnue sans être onctueuse; son noyau est rond; d'un volume égal à la pulpe. On sale les olives vertes, et lorsqu'elles sont noires, après qu'elles ont passé à la saumure , on les met en barils avec une préparation d'huile.

Ce fruit bien confit a du goût ; on en fait une grande consommation.

Culture du rosier. Les terres du Fayoum sont les seules propres à la culture des rosiers. Au mois de mars , on donne deux labours à la terre destinée à ce genre de culture; on la divise en carrés, puis on y dépose, dans des trous pratiques à la distance de deux pieds et demi les uns des autres, des scions ^ue Ton recouvre de terre; cette opération finie , on arrose souvent , pour que le sol soit toujours humide jusqu'à la pousse des rosiers; à cette époque les arrosements diminuent, et les rosiers' atteignent peu à peu leur hauteur natu* relie, d'un pied et demi environ.

A la fin de décembre, on coupe les plants à la surface de la terre, puis on recommence à donner de l'eau pendant trente à quarante jours, temps nécessaire pour la pousse des boutons et pour faire éclore les roses. Alors , chaque matin , avant le lever du soleil, pendant que les roses sont encore humides de la rosée, on les cueille et on les met tout de suite dans l'alambic, pour empêcher qu'elles ne sèchent et ne s'échauffent en restant trop longtemps sans passer à la distillation. On distille les roses en mettant une couche de sable au fond de l'alambic pour qu'elles ne brûlent pas: la distillation dure environ six heures.

L'eau de rose est blanche en sortant de l'alambic ; celle que l'on voit dans le commerce a une teinte jaunâtre; cette couleur provient du mélange d'un produit de combustion.

Un feddan donne six à sept quintaux de roses. En 1833 on a recueilli huit

L'UNIVERS

cents quintaux; par le déchet de eid*quante pour cent qui résuite de la distiltation , ces huit cents quintaux ont été réduits à quatre cents, qui ont donaé

Suardnte mille rôties d'eau de rose e trois qualités différentes. La première qualité se vend sept piastres la bouteille, contenant un rotle ; la seconde qualité est fixée à cinq piastres, et la dernière à trois piastres. Un féddan planté en rosiers coûte soixante piastres environ de eulture et d'impôt; il produit, après déchet, trois quintaux de roses ; ces trois quintaux donnent trois cents bouteilles, qui, vendues au dernier prix de trois piastres , rapportent neuf cents piastres nettes de tous frai s.

Cette branche si hicrative de Tindustrie compte aussi parmi les articles du monopole. Personne ne peut distiller des roses ; ceux qui les cuitiveut sont obligés de les vendre à bas prix aux agents du gouvernement.

^ Cuttttre du eharwfe. On avait crq que le dtmat Sf c de TÉgypte n'était pas

Kropre à la culture du chanvre; mais i vice-roi , qui avait besoin de cet ar« .tfcle. Voulut tenter des expériences (1)* En 1827, H chargea un Français de Grenoble dVnseigner aux felfahs ht manière de le cultiver et de le préparer. On fit des essais dans quelques villages riverains de laproxince de GeH)teh et à Mansourafa , ou les temps humides de rautomne et de Thiver favorisent la croissance des plantes. Ces essais réussirent assez bleu. Depuis ce temps, on a étendu la culture du dianvre, que Ton emploie avec avantage dans la marine.

Culture du mûrier; vers à sole. Les mûriers prospèrent très-bien en Egypte, Ils commencent à boutonner en janvier, et sont en plein développement vers le

(I) Pidro delU Valle croyait que le hoeU-^ ch€, 4|u*on prépare avec le obanvre, pourrait bifn être le nepmlhèt d*Uomère ( Voyez Jour* nal des Savants^ 1829, p. 86, et 18^, p. 176). M. Ampère parait adopter cette opinion ; maia D'«8t-il pas plua simple d'admettre que oe imventhès nVtait autre ctiose que Topium, dont la culture était JadU fort commune en Egypte, partieuHèrement aux environs de Tbèbes. C'est pourquoi IVxtralt d*opium s'appeUe aujourd'hui extrait ihébalqM,

10 ou 15 février. C'est au commencement du mois de mars que les vers éclosent, et même plutôt, si on n'a pas la précaution de tenir la semence dans des lieux bien frais. Dans Tespace de dix

turs tous les vers ont pns naissance, 'intervalle entre la naissance et la première venue n'est pas Gxe; cela dépend du degré de chaleur; on peut compter de dix à quinze Jours. On calcule douze Jours entre la première et la seconde , douze à quinze jours entrt la seconde et la troisième , et quinze autres jours entre la troisième et la quatrième. Il y a soixante jours environ entre la naissance des vers et le hooment où ils commencent à filer les cocons. Un excès de chaleur, la poussière et la rosée dont les feuilles 6ont quelquefois imprégnées , occasionnent des maladies aux vers à soie; mais en les soignant bien on évite ces accidents. Il est aussi très-nuisible de les tenir serrés dans les paniers et de ne point échanger les feuilles; Todeur des feuilles mâchées est malsaine. La maladie qui altère le ver est produite par le veut chaud du midi. Les maladies épidémîqnes des vers sont inconnues en &ypte.

Une once de semence donne sept mille deux cents cocons environ; cfaaque cocon pèse d'une demi-drachme à une drachme.

Pour conserver la semence en hiver on place les sacs qui la contiennent dans des lieux frais, en ayant soin d'éviter la poussière. A cet effet, on en met une partie dans des caisses, que Ton descend dans le fond des puits; à la citadelle du Caire, on les descend dans le puits de Joseph. Au moment de la ponte des papillons, la semence reste déposée sur une toile que l'on tend exprès; ensuite on la détache en la frottant légèrement; puis on la met dans des sacs pour la conserver. En Egypte, les mâles s*accouplentd>ux-mémes avec les femelles, sans qu'on ait besoin d'y songer. On ne connaît point Tusage de lever les semences dans le vin ou dans l'eau.

La chaleur fait souvent développer les semences avant la pousse des ijpuilles, oe qui donne de l'embarras pour trouver de la nourriture aux vers; quel-

âues précautions que l'on puisse fireare, on ne peut obvier à cet inconvénient. L'intervalle de la métamorphose da

EGYPTE MODERNE

ver est ordinairement de quinze à vingt jours. Vingt jours suffisîent poar que le cocon soit parfait. Pour faire une livre de douze onces, il faut deux cents à deux cent cinquante cocons, suivant la grosseur.

Sésame. Cette plante {sesamum orientale) de la famille des bignoniacées, est de tout temps cultivée en Egypte, à cause de ses graines oléagineuses. On en extrait rbuue par le moyen de presses appelées sirgué. Ce n'est que dans Tintérieur du Caire que Ton en fait usage. Le nombre de ces sirgués est de soixante; elles peuvent presser mille buit ardebs par mois. Le produit d'un ardeb est de cent trente rôties d'huile. Les habitants en consomment beaucoup dans leurs cuisines et pour l'éclairage de leur maisons.

Culture des céréales et cT autres denrées.

Froment (blé). Les procédés de culture du blé diÔèrent suivant les localités. Vers les dernières provinces du Said , on sème aussitôt après la retraite des eaux , lorsque la terre est encore fangeuse. Quelques jours après, dès

Î[ae l'état de sécheresse le permet, on aboure jpo\if enterrer les semences.

Dans la Basse-Egypte, on donne deux labours, l'un avant de semer, l'autre après avoir semé; cette pratique remplace l'usage dr la herse. Ce second labour sert à couvrir les semences, et à rendre les terres plus productives. On ne chaule point le blé atant de le semer; on le confie à la terre dans Pétât où il se trouve, sans enlever les vesces ni les autres corps étrangers.

Chaque feddan reçoit un douzième d'ardeb, et en rend ordinairement de quatra à sept. Les meilleures terres en pro« duisent jusque huit; les plus ebétives n'en donnent pas plus de deux. Lors* que le blé commence à germer, il arrive quelquefois, dans certains cantons, que les vers en piquent les chaumes et détruisent le produit de pli^ieurs feddans. Dans ce cas, on laboure et on sème de nouveau , ou l'on laisse la terre pour le mais. Pendant la végétation, des enfants arrachent à la main les herbes parasites qui empêchent le M d«^ prospérer*

Dans la Basse-Egypte, les semailles sont achevées à la un de novembre, et les récoltes dans le courant de mai.

Dans le Saïd , elles ont lieu un mois phis tôt, la température y étant plus chaude et le temps àes semailles moins tardif. La trge du blé ne s'élève pas à plus de deux pieds et demi; mais le chaume a de la solidité; l'épi est long, épais et bien rempli. On ne se sert pas de la%ilcilte pour couper les blés; la sécheresse du sol , rempli de gerçures, permet d'arracher à la main les chaumes, dont on fait des gerbes que l'on transporte, à dos d'âne ou de chameau ^ sur une aire disposée près du vilbge.

Ces gerbes sont placées les unes sur les autres de manière à former une meule autour de laquelle on étend le blé; ensuite on fait passer dessus un traîneau , appelé noreg^ supporté (lar trois rouleaux où sont adaptées des rondelles de fer saillantes; ce traîneau, attelé de deux boeufs et conduit par un fellah assis dessus , passe sur les gerbes jusqu'à ce que le grain aoit sorti de l'épi, et que la pailla soit hadiée. A mesure que le noreg tourne, un autre homme, armé d'une fourche, ramène sur l'aire les chaumes que les boeufs en éeartent en marchant. Lorsque le travail est fini , on entasse Je tout ensemble, et on

Saoe de nouvelles gerbes pour continua ^ration. Les fellahs emploient pour Tanner le blé une fourche à deux dents , au moyen de laquelle ils le jettent en Fair pour séparer le grain d'avee la paille , puis ils passent le blé par un crible à claires voies qu'Us tiennent à \a main; mais cette opération ne le sépara pas de la racine des chaumes, ni des menues pailles; il faut encore le laver et le nettoyer, pour le rendre propre à la mouture.

Orge, A l'époque des semailles, lors* que les terres ont reçu l'eau du (leuve , on jette un ardeb d'orge dons chaque feddan, après avoir donné un léger labotir à la terre; ensuite on y fait passer des bœufs pour enterrer les semences. Dans

Quelques provinces , on se sert du râteau e même que pour les fèves. La récolte se fait avant celle du blé ; un ardeb de semence en produit depuis quatre jusqu'à quinze. Les procédés sont les mêmes que ceux que Ton emploie pour le blé.

LUNIVERS.

Doura balady {Hokui sorghum, Linn. ). Les habitants font une grande consommation de cette céréale, qui sert» dans toutes les provinces, à la nourriture des fellahs. On sème le donra à la fin de mars , ce oui lui fait donner le nom de sey/y ( été ). On consacre à cette culture une partie des terres où Ton a fait la récolte du trèfle. Ces terres sont arrosées par le moyeu des puits à roues ou de la machine appelée chàdouf.

Après avoir dégagé la terre de toutes les herbes parasites, et notamment du halfeh ( poa cyonomrofdes ) , qu'on brûle pour la rendre plus féconde, on lui donne un seul labour. Dans plusieurs villages, elle ne reçoit aucune préparation. Les fellahs déposent trois et goatre grains dans des trous faits à la pioche, a trois pouces de i>rofondeur; après les avoir recouverts , ils divisent le terrain en carrés de quatre à cinq pieds , fermés par de petites digues autour desquelles ils font couler Teau sortant des rigoles d*irrigation, puis ils conduisent cette , eau dans des sillons tracés avec le boyau. Lorsqu^un carré a re|$a Teau suffisante, on le ferme et on fait entrer Feau dans un autre carré. Dans les terrains éloignés du Nil, et où il n*y a pas de puits a roues , on transporte de Teau à force de bras. On se contente alors d'en verser dans les trous, après y avoir déposé la graine; de cette manière, il n'est pas besoin de diviser la terre en carrés. Le doura n'est pas toujours arrosé pendant sa croissance ; cette manière est moins dispendieuse, mais aussi la récolte est moins belle ; le ^rain est plus écorné , les épis sont moins fournis que ceux dont les ti^es ont conservé une humidité bienfaisante. Vingt jours après avoir semé, on répand dans le champ une légère couche de terre alcaline pour exciter et hâter la végétation. La plante croit rapidement, et s'élève jusqu'à huit à dix pieds.

La récolte du doura se fait dans le courant de juillet ; on coupe les tiges à la faucille ou avec un instrument tranchant, après en avoir séparé les épis, que l'on met en tas pour les faire sé« cher, en ayant soin ae les remuer souvent; ensuite on les coupe en deux parties dans leur longueur, et on les place sur une aire où des bœufs les foutent

aux pieds jusqu'à ce que la séparation des grains soit faite. Ceux qui ont de fortes récolte» se servent du noreg pour nettoyer le doura ; on le jette en Tair, et on le met sous le toit après ravoir criblé.

Les tiges servent de combustibles dans les fours à chaux, ou bien sont mplovées à couvrir les allées des jardins, a élever des cabanes , à former des clo^ sons et à couvrir des terrasses.

Maïs ou doura chàmy. On donne aa maïs le nom de chàmy ( étranger), originaire de la Tnrauie, pour le distinguer du doura bdady (doura indigène); il est appelé aussi niiy, parce Su'on le cultive à l'époque de la cmi u Nil. Son grain est jaiinétre et plis gros que celui du doura indigène, qui se distingue par sa couleur blanche.

Vers la fin de juillet , lorsqqe les eam du fleuve commencent à s'élever, on donne un seul labour à la terre que Fœ destine à être ensemencée , après avoir préalablement couvert sa surface de terre alcaline. Le semeur suit la charnier et répand dans les sillons des grains de maïs, que le soc recouvre de terre ; oi bien il emploie les mêmes procédés q»

pour le doura indigène; puis il dinse le terrain en carrés, afin de le prép»« à recevoir l'eau que l'on y fait entrer. Le germe se développe , )a végétation commence, et l'on continue les arrose ments. On a soin de sarcler les hefbei parasites que l'humidité £Edt croître aotour des plantes.

Avant que le maïs soit arrivé à soo point de maturité, les fellahs coupent chaque jour les épis qu'ils veulent nire griller pour servir à leur nourriture.

A cette époque , on a soin d*éloîgnef à coups de fronde (ainsi gue cela se pntique lorsque le doura indigène commence à mûrie} les nuées de pigeons ri d'autres oiseaux qui détruiraient les itcoites..

Dans les villages situés autour da Caire, les habitants sèment au commencement décrété quelques feddaus et maïs qu'ils réservent pour leurs besoins. Les épis grillés sont vendus à la c^ass£ indigente.

Lorsque l'inondation est grande , ks eaux atuignent les plantes , et Fexcés d'humidité les noircit. Pour tes en pré-

ÉGÏPTË MODERNE.

isr

server, on âève des digues autour des champs; mais souvent ces précautions sont inutiles; il n'y a pas longtemps qu'une partie de la récolte fut per-

Des que les plantes sont en maturité, ce qui a lieu dans le terme de soixantedix jours complets, on les coupe et ou les transporte, liées en serbes, sur un terrain disposé à cet effet aunrès du village ; on les étend pour les faire sédier ; ensuite des femmes et des enfants détachent les épis et les séparent de leurs enveloppes. Quand on veut réduire le maïs en farine , on le faire entrer dans le commerce, on froisse les épis entre les mains , et les grains desséchés s'en détachent aisément.

Kiz, On sème le riz an mois d'avril.

Avant de le confier au sol on le laisse tremper dans l'eau, jusou'à ce que le grain soit assez amolli; puis on l'étend sur des nattes que l'on couvre de trèfle ou de paille. Lorsque la chaleur a fait développer le germe, on met le riz en terre. Avant cette opération , on couvre la terre d'eau pendant plusieurs jours; après quoi elle reçoit deux labours croisés ; dans cet état, on la laisse reposer. Ensuite elle est de nouveau labourée et submergée. Dès qu'elle est suffisamment arrosée, deux hommes font passer dessus une espèce de râteau pour unir sa surface; amsi préparée, elle reçoit le riz , qu'on y jette à la volée. Il s'enfonce de son propre poids , et par le mouvement que lui donne le semeur.

Il faut un sixième de dâreb pour ensemencer un feddan à Rosette. Un dixième de dâreb est la quantité que l'on donne ordinairement aux terres de Damiette. Celles-d , suivant leurs qualités, produisent de deux à cinq dârebs ; le rapport des autres est de quatre à six.

Après trois jours, on recouvre d'eau la terre ensemencée. On laisse séjourner cette ean pendant le même temps , puis on la fait écouler pour inonder de nouTeau. Les arrosements se répètent jusqu'à la maturité du riz. Pendant la végétation , on ne néglige pas de sarcler les mauvaises herbes , qui nuisent à la croissance des tiges.

C'est au mois de novembre que se fait la récolte du riz. Les fellahs Je cou-

pent avec la faucille, et le lient en gernes, qu'ils transportent sur une aire où le grain est séparé de sa t*^e par le moyen d'un traîneau , fait à peu près comme le noreg, que deux bœufs promènent pendant plusieurs heures sur les gerbes déliées. Ensuite on iette le riz en l'air avec des fourches de bois, comme on vanne le blé.

Cette opération finie, on l'expose au soleil jusqu'à ce qu'il soit bien sec. Pour le détacher de sa balle, on le met dans des mortiers à fleur de terre , et on le fait passer à trois reprises sous des pilons cylindriques de fer creux, dont il reçoit la percussion par le moyen d'un manche mobile fixé verticalement à ces pilons sur un essieu placé au-dessus de leurs sommités. Le mouvement de bascule a lieu , et se répète par la pression successive sur l'extrémité du manche de plusieurs montants, qui se rattachent à une traverse horizontale servant d'axe à une roue dentée ; celleci reçoit le mouvement d'une autre roue plus grande, portant à son axe vertical une flèche où l'on attache un bœuf sf la machine a deux pilons, et deux quand elle en a quatre; la première se nomme ùud, et l'autre dâyreh.

Les bœufs sont changés de deux heures en deux heures; l'ouvrier préposé au travail profite de ce moment de repos pour retirer le riz des pilons , et le nettoyer des balles détachées ; il le remet ensuite dans les mortiers, et l'opération continue jusqu'à ce qu'on amène un autre relais. Le riz est criblé de nouveau , puis il est remis sous les pilons avec la quantité de sel équivalant à la diminution qu'il a éprouvée pendant son blanchiment : elle est d'un cinquièmeen viron .

A Damîette le dûyreh blanchit un ardeb et demi par jour ; conséquemment, le oud n'en blanchit oue la moitié.. Les moulins de Rosette ont une forme semblable, et portent les mêmes noms. Les procédés de culture , de récolte et de préparation, ne diffèrent en rien. Le prodmt journalier d'un moulin à un ou deux bœufe est le même qu'à Damiette.

Le vice-roi achète des cultivateurs le riz en orge, qu'il fait blanchir dans ses moulins; le travail est plus accéléré, l'opération est moins soignée ; le riz , ne

WfXVŒBS.

restant pas sons les pilons le temps ^ui

lui est nécessaire pour qu'il se dépouille entièrement de ses balles, conserre une teinte rougedtre. Cette méthode, nuisible à sa qualité, jointe à la forte portion de sel qu'on y tait entrer et à la poussière des grains brises provenant de la percussion, lui a fait perdre cette ancienne réputation dont il jouissait à si juste titre lorsqu'il était bien blanchi et convenablement préparé.

Culture des légumineuses. On cultive les fèves dans toute T Egypte, surtout depuis qu*elles sont devenues un objet de spéculation pour TEurope. Ce légume sert autant à la subsistance des fellahs et des citadins , qu*à la nourriture des bestiaux. A la fin du mois d'octobre , après la retraite des eaux , on laboure la terre , puis oa sème le^ fèves à la volée ; on les recouvre ensuite en y faisant passer une seconde fols la charrue.

Dans plusieurs villages, on enterre les semences avec une espèce de râteau traîné par deux hommes sur toute la surface du champ* Pendant la croissance , on a soin d'arracher les mauvaises herbes et les avortons.

La récolte se fait un mois avant celle du blé. Au moment de la maturité , des nuées de pigeons et d*étourneaux viennent fonclre sur les champs de fèves ; il faut que des gens continuellement éveillés les éloignent à coups de fronde-, ils les tuent avec autant d'adresse que le ferait un chasseur armé de son fusil. On coupe les fèves avec la faucille, et on les transporte en gerbes sous le noreg , pour en retirer la graine et sécher les tiges , que Ton donne aux bestiaux.

La culture des lentilles n*est pas bien étendue; la récolte ne va jamais au delà de cent cinquante ardebs dans toute r£gypte. Les fellahs sèment les lentilles en novembre , sans faire subir à la terre aucune préparation. Elles sont en maturité au mois de mars. On arrache les plantes, et on les place sous le noreg comme les autres graines.

On sème les pois chickes au mois de novembre. Les fellahs se contentent d'un simple labour. La récolte se fait au mois de mars. Deux tiers d'ardeh.

suffisent pour chac^ue feddân . dont le produit varie de trois à sept. Les habi-

tants consomment beaucoup de pois cbiches en vert. On laisse sécher sur pied ce qui reste des plantes , puis on les arrache et on les transporte sous le noreg. On étend ensuite les graines au soleil , afin de les faire bien sécher, puis on les passe au crible pour les nettoyer. Le peuple mange les pois chîches grillés ; mais le marcliand ne les expose en vente qu'après les avoir trempés dans Teau et passés à la chaux, et après les a\oir aspergés d huile de graine de lin.

La culture du lupin est la même que celle des lentilles. Les tiges, trop Wgoeoses, ne peuvent servir à la nourriture des bestiaux ; on les emploie comme combustibles.

Quand elles sont desséchées « on les frappe avec de longs bâtons pour en extraire les graines , que Ton mange aprcs les avoir souvent trempées dans Tenu pour leur ôter un goût d*amertume.

On suit les mêmes procédés pour !e fenu-grec ihelbeh). On le sème après la retraite des eaux, quand la terre est encore humide. LorsquM est bien sec.

on Tarrache au lieu de le couper. La r^ coite se fait trois mois après les semajles. On le ramassé en gerbes , que fos étend sous le noreg. Quand il a subi cette opération , on le jette en Tair avec la fourche, pour séparer les graioes d*avec les tiges bacliées, qui devienoeot la nourriture des chameaux seulement

Telles sont les productions les phi»

utiles qu*on cultive aujourd'hui cd Egypte, Il serait intéressant de comparer Tagriculture actuelle avec celle d autrefois. On arriverait à ce résultat carieux que même les productions naturelles , qu'on devrait supposer iinnauablrs. chan;;ent avec le temips , au gré des institutions civiles et religieuses « ainsi qcf d'après les modilications que le sol peut éprouver à la longue. Ainsi , les marab qui restaient après riaondation Paient jadis beaucoup plus fertiles en plantti aquatiques comestibles, qu ils ne le sout aujourd'hui. Le lotus ( ngwphxa iolut ou nymph«a carulea) y était assri abondant pour permettre aux habitaiits de faire du pain avec les graines de soa fruit et de se nourrir de ses raciiits épaisses (1).

^i) Le nymphaa MeafMalki^ ifn cro4

EGYPTE MODERNE

Le fruit du nymphéa ( nymphsea nelumbOy Linn.; nelumblum speciosum, Deiii.). aujourd'hui très-rare, servaitéga* lement de nourriture. Ce fruit, semblable à la pomme d'un arrosoir, est comparé par Hérodote (II, 92) (1) aux gâteaux de cire des abeilles. Strabon ( lib. XVII) lui donne le nom de ciborium (xt^piov). « Ce fruit , ajoute Hérodote , renferme plusieurs graines de la grosseur d*un noyau d*olive, bonnes à manger fraîches ou séchées. » Cest sans doute ces graines que Diodore et d'autres auteurs appel lent /i^{7e5 d^ Egypte, (Aifuimoi xûafiioi. ) (2) Hérodote nous apprend, en outre, que les Égyptiens mangeaient certaines espèces de papyrus. C'est probablement du cyperus esculentus que Thistorien parle; sa racine est , en effet, féculente et comestible. Suivant Diodore , ils recherchaient surtout VagroS' tis, ti plante remarquable par sa saveur douce et par la nourriture sufGsante qu'elle offre à l'appétit de Thomme ( 1 , 43 ). » Nous avons des raisons pour croire que Yagrostis de Diodore était la canne à sucre.

Aujourd'hui , la plupart de ces plantes palustres , dont se nourrissaient les anciens habitants de TËgypte , ont disparu ou sont beaucoup moms abondantes; elles ont été remplacées par la culture du riz, du doura (3) et d'autres céréales.

Il est à regretter que les auteurs anciens ne nous apprennent rien sur Tadministration agricole ou les règlements de r^utorité pour favoriser le développement de la première des industries humaines, réconomie rurale. X^a nature de la propriété en Egypte a toujours été une question obscure ou du moins très-controversée.

dans les eaax stagnantes de la Seioe et de la Marne, peutdooiier une idée du lotos égyptien : il apparUent au même genre; son iruit r(*si»emble à celui do pavot, el ses nusioei sonl rempiles.de fécule.

vD Le nymphaa lotus et le nelumbium npeciosum étaient vulgairement connus sous H Dotn de tu d*eau. La tleur do dernier cesseu^ biait, suivant Hérodote, à une rose.

(2j 11 ne faut pas confondre cette fève avec celle dont parle Hérodote ( II , 37) , et qui était considérée comme un légume impur. Celle-ol élail te faba mo/or ( fève des marais), dont la ik ur est marquée d'une tache noire.

{:\) La culture du doura ( holcus sorghum ) est frtrt sncieone en Egypte, foyez Uéro^ Uole,ll,a«.

Lorsque Amrou s'empara de TEgypte, sous le califat d*Omar , il fîit convenu

Sietoutes les concessions précédemment ites seraient maintenues.

Les premières transmissions de |)rO' priétéaatentdecetteépoque;ellesavaient lieu mojrennant une rétribution que ï^on payait au prince. Ces mêmes usages furent conservés sous les califfs et sous les sultans mameluks. Rien ne fut ehaneé dans radministration des terres conQees aux Coptes depuis les temps les plus reculés ; il ne convenait pas à cette nation derien innover ; les changements, quels qu'ils fussent, auraient nui à leur considération, à leurs intérêts. Les Coptes étaient aussi chargés de Tarpentage et de la tenue des écritures. La différence de leur idiome avec la langue arabe, devenue familière aux Égyptiens, fit nattre souvent des contestations entre eux et les gouvernants. Vers la lin du règne des sultans mameluks, on fit fermer leurs écoles; il ne fut plus per^ mis d'enseicner la langue copte.

Telle était l'administration agricole en Egypte, lorsqu'elle passa en 1519 sous la domination des Ottomans. Selim l*', qui voulait abaisser la noblesse, prit pour base de ses règlements sut radministration, que les terres originairement concédées par les princes appartiendraient désormais au souverain, ce qui changeait la condition de propriétaire en celle d'usufruitier; aussi h la mort de ce dernier ses terres tombaient entre les mains du fisc; mais il était d'usage que les héritiers les rache« tassent^ en payant un droit, toujourar ûxé arbitrairement. Soliman II confirma ces dispositions; il fit plus encore : il confia radministration h un defierdar qui tenait registre de la totalité des terres , sous l'inspection d'un pacha qu'il établit au Caire. Quant au propriétaire du fisc , ce gouverneur munissait provisoirement le nouveau propriétaire d'un firnian qui faisait son titre. Toutes ces institutions étaient adaptées aux circonstances. Depuis cette époque, aucune modification n'était apportée à ces lois, quoiqu'elles fussent tombées en désuétude par la faiblesse des sultans et lapuis« sance des beys mameluks. Ceux-ci, nabi* tués à gouverner avec le sabre, décliné* renl Tautoritç de la Porte ; tout se règlaij

ièù

WUVfERà:

8uî?ant leurs caprices ; ils dépouillaient les uns pour enrichir les autres ; ils s'em* paraient souvent, et sans bourse délier, de villages entiers , selon leur convenance. Dans le principe, ils payaient au pacha, suivant l'ancienne coutume > une légère rétribution.

Le propriétaire n'était pas sûr de ouir d un bien qui était convoité par un [lomme puissant. Quoique ses het^ets (titres de propriété) fussent émanés des buraux du cady.

Tei était Tétat des choses, lorsque Tarmée française parut en Egypte. Sa présence opéra un changementoans Tadministration agricole ; on s'empara des des biens des émigrés , leurs villages furent confisqués au profit du trésor ; mais le propriétaire iocffensif conserva ses terres en pavant le miri tel qu'il était établi. On abolit les impôts vexatoires, tels la que le ra/a^el-mazalem (le rachat de tyrannie)^ le koulfeh (réquisition en nature ) et le droit de méatadeh. Les biens de ceux qui mouraient passaient à leurs héritiers, à la charge par eux de payer le droit d'enregistrement de cinj] pour ceut. L'administration des domaines , chargée de la rédaction des titres de vente et de transmission adoucit la rigidité &es mesures en vigueur sous les mameluks.

Sous le gouvernement de Méhemet- Ali , l'Egypte a pris un autre aspect.

Après rextmction des mameluks , leurs propriétés passèrent entre les mains du prince. Celui-ci accorda des pensions aux moultezims qui restaient encore , en leur conservant aussi les terrains dits d'ot»- $yeh.

Pendant plusieurs années , l'administration agricole subit des changements nombreux. Aujourd'hui , les terres appartiennent au vice-roi; il les fait cultiver à son gré, et en dispose comme bon lui semble. Les propriétaires cultivateurs ne sont que des tenanciers , car celui gui ne peut payer le miri est exproprié, et ses champs sont distribués à ceux qui ont les moyens de les mettre en valeur. Cest à ces innovations que l'on doit l'introduction des nouveaux pro^ duits qui couvrent maintenant une partie du sol de l'Egypte.

La situation du cultivateur sous le rapport de la prophète conduit natu-

rellement à considérer tes abus dont !!

est la victime comme contribuable. Ce n'est pas sans raison qu'on se récrie contre les exactions exercées sur le fellah lors de la perception de l'impôt; m^is le mal est ancien, il est invétéré; il n'émane pas du vice-roi, qui, ni autour de lui ni aans les provinces, n'a assez d'hommes probes et dévoués à la réforme pour réprimer avec énergie ces déplorables abus.

Au reste , le mal est le même , ou pire encore, dans d'autres Ëtats de l'Orient.

On y voit que le peuple paye quatre fob

{)lus en réalité qu il ne le devrait d'après a taxation. 11 en était ainsi en Egypte sous les mameluks ; cela est prouve par l'immense richesse des beys, des kâchêfs, des agas, et de leurs maisons. Il n'existait pas là un prince souverain, comme dans les r^ences et dans l'empire o^ Maroc; mais il y en avait viogt-quatrv . Et comment le revenu officiel de TKgypte aurait-il pu y suffire! Qu'on »

rappelle le luxe des palais, le nombre tks femmes, celui des domestiques, ceiu des chevaux , la splendeur des ameuUements, la richesse des armes! Est-r avec quatre millions de francs , le rermii avoue de l'Egypte, le revenu porté aux registres des Coptes , qu'on aurait pa y pourvoir? Cette somme n'était que ikminale, et l'effectif n'y ressembUit guère : ce ne serait pas exagérer que de le porter à dix fois la somme inscrite. Les agents coptes, espèce servi le et hypocrite, s'entendaient avec c plupart des agents turcs pour dissimuler ces détestables fraudes. Ils semblaient se venger sur les pauvres Arabes de ex

rie la nation copte était seule soumis» la capitation. Est-il étonnant que h multitude de gens qui vivaient d*abu* soient encore aujourd'hui acharnés aprrs leur proie? Il est plus difficile au priof« d'extirper du sol ces sangsues, qu^il r l'a été de faire disparaître de la tisif du désert les Bédouins voleurs, ces hofrmes insatiables de pillage. Le Cor^a porte l'impôt légal à un dixième : i^ princes osmanlis l'ont élevé à huit r.

plus , ou du moins ils l'ont laissé portrr à ce taux exorbitant par les exactions d^ > beys et des mameluks. Une prompt réforme estdevenue bien nécessaire dic^ cette partie de l'administration*

£GTPTE MODERNE.

industrie; fabriques.

Une partie ^des produits du soi de l'Egypte est convertie en objets nécessaires anx indigènes, et propres aux exportations des pays limitrophes : telles sont les toiles de lin et de coton , les soieries , le fil d'or, les nattes, les peaux apprêtées, Téau de rose, l'indigo, etc. Ces diverses branches d'industrie occupaient autrefois une grande partie de la population,; chaque famille vivait heureuse de son travail. Maintenant les artisans exercent leurs métiers au profit du fisc. Plusieurs des tisserands, répandus en grand nombre dans les ylllages de la Haute et de la Basse-Egypte, ont abandonné leur état , préférant se livrer à la culture des champs plutôt que d'être soumis à la visite d agents importuns.

Depuis que toute espèce d'industrie est exploitée par le vice-roi , les produits des fabriques sont bien moins estimés ; il y a de la n^ligence dans l'apprêt et la main-d'œuTre. La servitude, qui a rem-

Ï»lacé la propriété, a anéanti l'émulation ; 'ouvrier travaille sans s'inquiéter si son ouvrage est bien ou mal fait ; ce qui lui importe, c'est de recevoir le prix con* venu.

Le gouTemement fournit aux ouvriers les matières premières : la soie, le lin, le eoton sont livrés au poids. On sait, d'après les épreuves faites antérieurement, ce que doit rendre en étoffe ou en toile une quantité donnée de matière première; le déchet dans le filage et le tissu n'est point au préjudice du fisc. S'il y en a , il est déduit du salaire de l'ouvrier, que l'on paye à la tâche et non à la journée.

Il y a pour chaque branche d'industrie une administration et un lieu central de dépôt où sont reçus et rendus les divers objets; on a soin de les revêtir d'une marque pour empêcher la fraude. C'est là (|ue les consommateurs Tont s*approvisionner, et que les négociants expéditionnaires au dehors vont faire leurs achats.

Chaque administration a un directeur chargé de la comptabilité; ce directeur a sous ses ordres un sous-intendant copte, chef des employés auxquels est confiée la tenue des écritures. Un seraf reçoit les versements , et paye en vertu

11* Livraison^ (Êgyptb modebus. )

d'un mandat signé du directeur. La malversation chez les subalternes est punie du bâton et de la privation de la place, ce qui n'empêche pas que 4es surveillants ne fassent des benéUoe&ilticites. Un des premiers établissements de fabriques fut introduit au Caire en 181G, au quartier dit le Khorounfech. Quel-

?ues ouvriers appelés des fabriaues de lorence commencèrent à filer la soie pour des velours et des satins légers.

Peu de temps après, les métiers propres à ce genre de travail furent transportés dans un autre établissement , et l'on mit à leur place des filatures et d'autres métiers à tisser le coton.

Outre la filature et les métiers à tisser, il y a au Khorounfech des ateliers de forgerons , de limeurs, de tourneurs en fer et en bois, et des menuisiers pour le raccommodaj^e des machines et la confection des pièces.

La fabrique n'était pas encore terminée, que déjà Ton jetait, à Boulâq, les fondements d une autre fabrique plus spacieuse. La direction en fut confiée à Jumel, qui a ouvert une mine si féconde pour 1 Egypte en développant la culture du cotonnier arbuste. Ce vaste établissement, qui prit dans la suite le nom de Malta, parce qu'il y avait un grand nombre d'ouvriers maltais, ^ient aujourd'hui en activité vingt-huit chariots et vingt-quatre cardes et drosses , avec les assortiments en téracheset lanternes ; ces machines vont, ainsi que dans la fabrique de Khorounfech , par le moyen de quatorze tambours, qui reçoivent leur mouvement d'un manège attelé de huit bœufs. Chaque chariot emploie un homme et trois enfants occupés à renouer les fils que le mouvement de la machine fait casser.

Il existe à Malta deux cents métiers à tisser le fil de coton. On fait , comme dans les autres fabriques, des baftas, des cambriges,des batistes, des mousselines, dans les mêmes longueurs et largeurs.

Le déchet d'un quintal de 'coton en laine est d'un cinquième lorsqu'il est filé.

Outre les ateliers de l'industrie, il existe des ouvriers de chaque profession pour réparer et confectionner les machines et autres objets destinés aux fabriques de la Haute et Basse-Egypte.

Il y a encore un atelier de menuiserie,

iimivEfts.

où des Franes et des Grecs sont occu* pés à faire des modèles et d*autres ob* jfts d'ébénisterie.

On remarque à hi fabrique de. Malta deux ateiiers de tournerie, 1 un ayaDt un manège conduit par huit bœufs ^faisant tourner huit tambours qui mettent en mouvement deux plates-formes, huit tours à canneler les cylindres des ckiariots, deux tours à percer, deux scies, Tune pour bois, Tautre pour cuivre, uu tour a guillocher, vingt-cinq tours si in^ pif s et dVux machines à percer.

L'autre atelier, avec un manège conduit également par huit bœufs, contient une grande meule, deux plates-formes, trente tours , deux machines à percer et cinq à canneler.

L'appareil qui sert à farger les grandes pièces , composé d'un martinet, est mis en action par quatre bceuls , ainsi que deux soufriets en bois et un en cuir; un autre manège fait mouvoir huit soufflets. Prèâ de cet endroit il y a quatre-vingts foiges, uniquen>ent destinées à fabriquer des ancres et beaucoup d'objets pour la construction des bâtiments de guerre. La consoniinatiun de Ht et de charbon surtout est immense dans ces fabriques^

Dans les environs de Malta ûy a deux filatures de coton , dites d'ibrahim- . Aghâ et de Sebâtyéh. On y compte quatre-vingt-dix chariots et soixante cardes et drosses. Les magasins de Malta fournis>ent à ces deux fabriques les objets nécessaires à Tentretien et aux réparations des machines. Il n'existe d'autre aitelier que ceux de la fllature. Le prix de ja main-d'œuvre est le même que cehji des autres fabriques , qui prennent, comme elles, le coton et la laine à l'entrepôt général.

Sur les bords du NU, entre Bouiâq et Ghoubra^ s'élèvent de nouveaux édifices, parmi lesquels on remarque des maisuns de campagne et des constructions de bon goût On a donné h ce lieu le nom de Moubeydah ( Blanchisserie); c'est là, dans un vaste enelos, que Ton soumet les toiles aux différentes opérations du blanchiment.

Un autre genre d'industrie de la fabrique de Moubeydah sont les mouchoirs imprimés, dont les femmes font un gland usage pour leur coiffure. On em-

ploie pour cet objet quatre ceots pièe^ de mousseline par mois; chaque p>ècr fournit vînKt-six mouchoirs, sur lesquels on applique diverses coukun.

Ces mouchoirs , Imprimés à la plaocbe eu bois de Bresil , se vendent 6 et 10 piastres, suivant leur finesse; oo t^ 16 piastres ceux qui sont faits an pioceH et à la eochenilld.

On paye aux ouvriers qui imprimefli les mouchoirs à la planche 4 piastres et demie par demi -pièce de mousseîiiK et pour les mouchoirs tu piBceau U piastres.

Au Caire, dans le Cartier de SiUy :ïeyn»b, il y a une fabrique de caides: chaque mois on confecûonoe trea te assortiments. On y emploie des eofai^ts formés à ce genre de travail. La fabrique fournit aux Hlatures les cardei qui leur sont nécessaires. On y repart aussi celles qui sont hors de seniee.

Dai.s la inéu)e fabrique , il y a troè cefits métiers à tisser. Cinq cents osvriers tisseut par mois douse cents («ces de toile environ. Dans roriiône. « tissait eu Ëi^ypte. des cotnis, des ab/Jâ et autres étoffes en soie et coton ; ma» te vice-roi, voulant donner plus d*( xtessMs à ce genre d'industrie, Gt venir de Coss* tantinople des ouvriers capables de Utre des tissus en soie tels qu^ou It- s tra^Aiui dans cette ville et aux Indes. Les pntmiers es>ais eurent du succès; la fabrique prit de Tobsor, et reçut des «acouragements. Les maîtres firent des élèves. Aujourd'liui,ily a deux cents uëtiers employés à tis.sér les soies de b Syrie et de TEgypte, ainsi que le fil d*or. En 1833 ou a employé quatre miUe okes de soie à faire des tissus en tDut genre et de divers prix. L'ouvrier travaille à la tâche ; son ouvrage est biec confectionné, les tissus sont bien unis, et les dessins d*un goût reclierche. Es général, les couleurs ont de Péclat ; ntab elles n'ont pas encore atteint la sohdiif des couleurs de l'Inde.

Au Caire on a établi une corderie.

où Ton fait des câbles que Ton euvoK à Tarsenal d'Alexandrie.

On fait des tissus en laine peur vêtir les marins, ainsi que des ceuveiiurcs de lit ; on destine à cet usage les gro»- ^s laines de la Haute- Egypte, qui m peuvent avoir un auuc emploi.

EGYPTE MODËRl^E.

HelaHoHS CQmm^ciales,

Les grains et les légumes étaient autrefois robjetd'ungraiMi oommerreavec la France, l'Italie et 1^ micU de l'Espagne. Ou couuait en Egypte plusieurs qualités de blé, toutes inféheures à celles de la France. Les blés que produit la province de Baljyreh sont durs, et d'nne ecorce niiucé et rouj^tre; la farine en e^t abondante, mais eUen*a pas la méine blancheur que oeile que reud le blé du Delta , mêlé de grains durs et teudrea. Celui-ci, moins productif , est plus exposé à la piqûre des iesectes ; il a plus de poids que celui de la Haute- Egypte, qni a la couleur de Tépi ; le grain en est petit et écorné , parce qu'il parvient plus vite à sa maturité ; sou rapport est dun sixième mojndre que le blé dur ; la farine est d*une blancheur éblouissante , et le pain que Ton en fabrique est savoureux ; mais ce blé ne se conserve f^as aussi longtemps que les autres quaité8«

Les fèves sont généialement plus estimées en Europe que les blés : la chaleur les rend sèches sans les détériorer. S[uotque Texportation de ce légume soit imtouée, il servira toujours de retour pour r Europe.

. Ou expédie du mais et quelquefois du doura dans les Hes de la Grèce. Le graiu du maïs n'est pas aussi gros que celui d'Europe, mais la qualité en est bonne. La T(»scane en fail usage lorsnue la récolte des châtaignes est médiocre; sa population se sert également des pois ciucbes et des lupins. L'orge et les lentilles ne sont demandées que dans des temps de pénurie. Cest alors seulement que ces denrées entrent dans le commerce d'exportation.

Autrefois les i;avirefi français venaient à Tenvi charger à Rosette, et dans la rade de Damiette. du riz, qui avait alors une réputation méritée, qu'il a perdue par la manière dont il est falsifié et nettoyé. On y môle beaucoup de sel pour kl donner plus de poids. On ne procède pas avec assez de soin à son blanchiment. Cette altération a donné du discrédit à cet article , dont le PiénioiU et h Lonabardie ont su profitef . Le riz d Egypte, bien dégagé de ses balles, a uue teints de Uanelieur que n'ont

rûnt ceux de l'Italie ni de la Caroline ; sa cuisson il absorbe peu d'eau, et gonfle beaucoup. Sa fécule est saine et savoureuse.

On distingue quatre qualités de sucre , dont les deux dernières entrent dans la série des exportations \ ce sont le khatu et le hhaouàmù Le premier est noir, gras et mielleux ; le second , d'une couleur jaunâtre, estdég^é par l'ébuliition d'une partie o^ matières terreuses. Qu expédie ces deux qualités en Europe pour y être raffinées, et 4e là passer dans la consommation.

Un classe les lins cousdifféi^entesdénominations, que les négociants désignent sous les noms des villages et des provinces où on les cultive et les prépare. \a qualité des Uns est à peu près la même; ils oe diffèrent entre eux que par leur longueur et la manière dont ils sont apprêtés. On distingue particulièrement les Itns de Rosette, du Fayoum, de Boulâq et de Eoucj^r; les deux derniers obtiennent la préférence. La Toscane reçoit des importations de ce genre. Autrefois on expédiait à Livourne des lins de Rosette, maintenant on recherche ceux de Boulâq, qui conviennent mieux aux consommateurs. Les autres qualités sont demandées pour la Turquie.

Les eotons ont uu débouché plus étendu. Les négociants en expédient fréquemment dans les poris de la Mediterrauee, et surtout à Marseille. La grande attluence des cotons du Bengale dans les ports de France leur avait été préjudiciable; mais Texpérience a fait rei'OimaUre que ceux des provinces de Charkyeh et de Mansourah sout plus serrés; que la laine est plus longue et içoins cassante. Cet article , mieux soigné, favorisera constamment les retours en Europe. On en cultive une plus grande quantité qu'autrefois; mais les fellahs ne mettent pas assez d'attention à dégager le coton des capsules qu'ils brisent dans l'opération , et dent les parcelles dessécliees se mêlent au lainage.

Lesafvaoon^qui était resté dans l'oubli, a reparu avec éclat sur les marchés de l'Europe. C'est pour cette raison que le vice-roi destiue chaque année à la culture (iu esrihame mte portion de terres dans les provinces voisines du Caire.

li eucoura^e les fellahs à étendre cette

L^UNIVERJS.

culture , qui est ûTantagease sous plusieurs rapports. Les fleurs poussent durant la saison où règne le vent du midi ; souvent son soufHe brâtant dessèche les prémices de la récolte; leur entière conservation dépend du degré de la violence des rafales.

La feuille du tamar-henneh n'a point à craindre les mêmes inconvénients. I^ piqûre des insectes ne peut rien sur elle ; on est toujours certain de la récolte. La préparation des feuilles exige peu de frais; elle ne demande aucun soin. On ne fait usage du benneh que dans les pays mahométans. Les marchands l'achètent , et l'expédient en retour des importations. Cet^article sera uniquement consacré à la parure des femmes de TOrient jusqu'à ce que la chimie lui aura reconnu des qualités propres aux teintures.

La soude factice que l'on emploie à Marseille a rendu moms nombreuses les demandes du natron; on le vend à Alexandrie pour le compte du vice-roi.

Cet article ne se détériore point; il n'exige d'autres frais que ceux de transport-^ et rfiçypte seule peut fournir à tous les besoins de l'Europe.

Comme Méhémet-Ali s'est réservé la faculté de vendre les denrées et les produits de l'Egypte, ainsi que plusieurs articles de transit , on ne peut trafiquer des uns que dans le pays , tandis que les autres passent directement des mains du cultivateur dans les magasins du gouvernement.

Parmi les articles de transit , le vice* roi fait acheter directement des fellahs la poudre d'or pour les besoins de la monnaie, et les dents d'éléphant , qu'il fait ensuite rentrer dans le commerce avec bénéCce.

Avant que le monopole fit sentir ses effets nuisibles au gouvernement qui l'exerce, et aux particuliers sur lesquels il pèse, Suez recevait chaque année de TArabie vingt mille quintaux d'encens; à peine l'importation est-elle aujourd'hui de deux mille quintaux.

Beaucoup d'autres objets dont s'occupait le commerce intérieur pour les besoins de la population entrent aussi dans le domame du fisc; tels sont les fours servant à l'incubation des œufs, les

dattes sèches dites soaltânys , là cfaaox. le plâtre , et les pierres 'propres aux constructions.

Les prix des antres produits varient suivant ceux de l'Europe. Leur fixation est telle, qu'elle offre aux négodanu des pertes plutôt que des béoéfioes.

Les marchands étrangers et indigènes peuvent négocier entre eux de toutes tes marchandises d'entrée, sans qa*il soH nécessaire de remplir à cet éxard ancune formalité; il n y a pas de dflifiêrenci> entre eux ; les mêmes regleineats ieors sont communs. Il leur est libre d'en user de même pour les articles qui nf sont point dépendants du fisc.

Quant à ceux qui ne sont pm soami« au monopole, dès que le vice-nii |i vendu, l'acheteur, quel qu'il soit, a leJéroit de trafiquer et d'expédier à volQnti tout oa partie de son acquisition.

Les relations commerciales ftéqoentes que l'Egypte entretient aujoard'ho' avec l'Yémen et l'Inde ont donné à j route de Keneh à Kosséir presque 'c même importance qu'avait dans Fantiquité la route de Bérénioe à Goptos Ces relations avaient déterminé le viee> roi à rendre moins pénible au «uffeurs et aux earavanes , surtout MsAnt l'été, le voyage de Keneh à Kavnr Il envoya deux mineurs anglais- MM. Thomas Wedd et William Bodiak.

avec une escorte suffisante po«sr lecoo* naître l'état des pqits placés sur les roetes de ces deux villes et les rendre prcprès à donner de l'eau en tout teœpf^; chose si nécessaire pour un vofage â?

milieu des sables. Les mineurs ont été occupés de ce travail depuis le 1*' novembre 1881 jusqu'au 16 juin 1S33.

Voici leur rapport, qui peut intéresser les géographes eux*meines :

« La distance de Keneh k la Guitta ^ de trente-quatre milles anglais ; dacs cette station on trouve huit puits ; quatre de ces puits sont restés dans leur premier état; nous en avons répaiv trois , et le quatrième a été entièrement renouvelé. Le premier puits a buit^iieds anglais de diamètre et neuf à dix de pn>fondeur.

« Auparavant ce puits ne donnait chs* que nuit que trois on quatre outres d'eau; nous l'avons augmenté en creti»

sant huit pieds dans le roe; maintenant

EGYPTE MODERNE

wni tU,

Bouiiijuf .

EGYPTE MODERNE

IM

on trouve de sept à huit pieds de bonne eau. Nous avons aussi remis à neuf le hassîn qui était en ruine , et nous avons fait des réservoirs pour abreuver les chameaux. Le puits a été revêtu d'un ciment , sur quatre pouces de diamètre , à trente pieds de profondeur. 11 est fort estimé ues habitants et des Arabes, parce qu'il contient de Teau potable.

• Le second puits a des escaliers de huit pieds de diamètre; sa profondeur est de neuf à dix pieds; nous Tavons creusé, et avons enlevé huit pieds de sable, pierre et roc. Après cette opération , nous sommes arrivés à un fond de terre argileuse, mais nous n'avons pas creusé plus avant, dans la crainte que Peau ne vint a manquer. Dans ce puits, il ne venait que cinq à six outres d>au par nuit ; à présent on en trouve huit pieds dans le même espace de temps. Ce puits a été rétabli, ainsi que ses abreuvoirs.

« Le troisième puits est dans un grand état de vétusté; nous avons pourtant réparé son bassin; son eau n'est pas potable , mais elle sert à abreuver les animaux. Le quatrième puits a été creusé et renouvelé entièrement. Son fond contenait six pieds de cailloux; en outre, vingt pieds de profondeur étaient encombrés de pierres et de sable. Nous avons construit une portion de puits, du diamètre de six pieds, sous le roc. L'on trouve maintenant six pieds d'une eau douce, mais dont on ne peut se servir avec facilité , parce qu'elle n'arrivé pas à la superficie de la terre comme dans les autres puits; nous n'avons pu le creuser, davantage, n'ayant pas eu la faculté de faire beaucoup de dépenses.

En quelque temps ^ue ce soit, on pourra continuer le travail avec facilité.

« De la Quitta, nous nous sommes dirigés au nord, vers un endroit appelé El-Hamamat, qui est éloigné de nuit milles des puits ci-dessus indiqués.

<c Dans cette position nous avons reconnu un puits de forme octogone et de vingt-cinq pieds de diamètre, avec des escaliers pour descendre et monter ; ces escaliers sont pratiqués en dehors et en dedans, avec deux murs. Nous supposons au'il a fallu de grandes dépenses pour le construire. Il y a des gradins de trois pieds de diamètre ; on en oompte

jusqu'à cent quatre; quelques gradins sont placés cà et là dans le milieu. Nous avons enlevé hors de ce puits deux pieds de pierres et de cailloux, et nous avons creusé quatre pieds de profondeur; nous l'avons ensuite revêtu d'un ciment ; sur cinq pieds de diamètre; malgré cela , ce puits n'a donné que deux à trois outres d'eau pendant douze heures. Ln profondeur actuelle est de cent six pieds. Son eau est si mauvaiée qu'elle ne peut même servir aux animaux, sinon dans un besoin extrême. 11 est vraiment surprenant que dans ce puits, si bien fabriqué etde belle apparence , Teau ne soit plus potable.

« D'£7 //a marnai nous sommes arrivés à Byr-Essady à dix milles de distance. Dans cet endroit nous avons trouvé un puits de six pieds et demi de

Srofondeur; nous l'avons eurore creusé e huit pieds; il a fallu travailler dans la pierre dure, parce* qu'il est situé entre deux montagnes, dans un passage étroit.

Son eau est potable.

« De Byr-Essad nous avons pris la routeau sud jusqu'à Errassafeli, dans la vallée de r Ouady-elGasseh , qui est éloignée dedixà onze milles de Byr-Essad. Là nous avons reconnu trois puits en fort mauvais état.

« Le premier de ces puits a neuf à dix pieds de diamètre ; son eau est passablement bonne à quatorze pieds de profondeur; nous l'avons restauré et nettoyé.

Aujourd'hui il y a environ vingt-six pieds d'eau. Le second puits est profond de vingt-quatre pieds, avec quatorze pieds d'eau; celui-ci a été également restauré : nous y avons fabriqué six nouveaux réservoirs pour abreuver les animaux ; actuellement il contient dixhuit pieds d'eau. Le troisième puits est de la même profondeur que le premier ; nous l'avons aussi nettoyé et raccommodé. De rOuàdy-el-Gasseh nous sommes allés sur la route de Kosséîr, dans un endroit appelé SayaUetel-hay-Soly' man, ou bien Seyd'Solyman. La nous avons trouvé deux puits, où il y avait peu d'eau. Noua avons creusé le premier à quarante-deux pieds de profondeur, sur un diamètre de neuf pieds , avec quarante-cinq gradins. Dans le fond du puits il y avait trente et un pieds de cailloux et deux pieds de roche

LlîNIVER».

très-dure; actUBllemènt A y a^ln^ {^Mfc

« Le second puits a trente-hu(t pffMls de profondeur. Nous n'avons trouvé dfe Teau que lorsque nous sommes arrivés au roc ; mais nous ne i*àvons pas cretisé, parce que le commandant de nt^trb n* corle ne voulut pas faire de nouveaux frais sans y être autorisé. L'eau de cea deux puits est excellente. »