HABILLÉ

A l'assvrienne.

(Cliché Chassinal.)

même coup, des scènes qui n'existaient qu'en bas-relief sur les murailles s'en détachent et se constituent en groupes de pierre, le roi

debout entre Horus et Set et recevant d'eux les flots de l'eau vitale, le roi escorté de son lion et amenant au dieu un barbare enchaîné, le lion dévorant un prisonnier, un scribe accroupi lisant un livre et portant sur le cou un petit singe, incarnation du dieu Thot, un père nourricier assis à croupetons et serrant sur sa poitrine l'enfant royal dont l'éducation lui avait été confiée. Les prisonniers asiatiques ou nègres attachés dos à dos, sont d un réalisme étonnant, auquel se mêle parfois un peu de caricature (fig. 302). Les bêtes elles-mêmes entrent en jeu, et c'est la vache Hathor ou le serpent Marîtsakro qui s'associent à un Pharaon pour le protéger (fig. 301). Tout cela est en pierre, souvent de grandeur naturelle, et témoigne d'une facilité d'invention et d'une souplesse d'exécution que nous n'attribuons pas volontiers au second âge thébam. On aimait le bois moins qu'autrefois pour les statues, sauf pour les rituelles dont il ne reste que des fragments, mais il était d'un usage courant pour les statuettes, qui remplaçaient les statues de double dans les tombeaux de la petite bourgeoisie, et pour certains thèmes de l'art industriel qui mettaient en jeu la figure humaine, les porteurs de vases à kohol, par exemple : ICI, le nombre des formes nouvelles est considérable, esclaves étrangers pliant sous un sac ou sous une jarre (fig. 303-304), enfants cueillant des fleurs, jeunes filles qui nagent en poussant un canard ou une oie devant elles. La même variété existait pour le métal, mais la plupart des statues en argent ou en or ont disparu, et il ne reste plus qu'un très petit nombre de celles en bronze. La statuaire, pierre, bois ou métal, s'est donc développée dans toutes les directions; loin d'être inférieure à celle des âges précédents, elle la dépasse, comme nous venons de le voir, par la variété des motifs, et elle l'égale très souvent par la beauté de la facture.

Fiu. 319. — ■ Le groupe colossal

d'AmÉNÔTHÈS III ET DE TÎYI.

{Musée du Caire.) iCliché Bruffsch.)