L'AGE SAITE ET LA FIN DE L'ART ÉGYPTIEN

L'ARCHITECTURE CHEZ LES SAITES : LE TEMPLE THÉBAIN SE TRANSFORME ET ABOUTIT AU TYPE PTOLÉMMQUE ET ROMAIN. — LA PEINTURE ET LA SCULPTURE - LES ARTS MINEURS : LEUR DÉVELOPPEMENT SOUS L'IN- FLUENCE DÉS CONCEPTIONS GRECQUES. — LA MORT LE L'ART ÉGYPTIEN.

LA décadence politique de Thèbes et la chute de l'empire égyptien ralentirent la marche de lart, mais elles ne l'interrompirent pas, comme on a été tenté de le croire. Les écoles d'architecture, de sculpture et de peinture qui existaient sous les Ramessides continuèrent à produire, plusieurs même de façon brillante, et l'avènement à la vie publique de certaines cités du Delta, qui avaient traîné jusqu'alors une existence effacée, suscita

chez elles une floraison tardive d'écoles nouvelles.

A dire le vrai, on a des raisons d'admettre que FiG. 410. — Le plus ancien temple de Napata. nulle de celles-ci

ne déploya en

ses moments les meilleurs

l'activité souveraine qui

avait caractérisé la the-

baine et la memphite. 11 y

en a d ailleurs, parmi elles,

qui ne sont guère encore

que des noms pour nous,

la saite par exemple : San

a disparu, ses temples sont

à bas et leurs ruines ont

péri si complètement que

le plan même ne s'en laisse

plus suivre sur le terrain ;

celles^ de ses statues et

ceux de ses bas-reliefs qu

ont échappé à la destruction sont dispersés au hasard dans les

musées, sans que nous puissions les distinguer des autres monuments de

I époque. Hérodote nous parle de ses constructions et de leurs colosses dans des termes qui nous prouvent qu'il ne les jugeait pas inférieurs à ceux de Memphis.

II nous est pourtant permis d'affirmer, après avoir par-

FiG. 411. — Le sanctuaire du temple

DE Taharkou, a Napata.

(D'après Cailliaiid.)

'^mË

FiG. 412. — Ruines des propylées de Taharkou,

a Karnak.

C Cliché Béato.)